To NATΟ, η κρίση της Ουκρανίας, και φυσικά το διεθνές εμπόριο βρέθηκαν στο επίκεντρο των συνομιλιών που είχαν χθες στην Ουάσιγκτον η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλτ Τραμπ.
Η πολυαναμενόμενη πρώτη συνάντηση των δύο ηγετών, η οποία επρόκειτο να πραγματοποιηθεί κανονικά την Τρίτη και αναβλήθηκε την τελευταία στιγμή λόγω της χιονοθύελλας που έπληξε τις ΗΠΑ, έλαβε χώρα τελικά χθες, με τη Μέρκελ να προσέρχεται το απόγευμα στον Λευκό Οίκο.
Οι δύο ηγέτες πόζαραν μπροστά στις κάμερες με μάλλον αμήχανα χαμόγελα, που εξηγούσαν ίσως οι δημόσιες αντιπαραθέσεις του τελευταίου διμήνου. Τον Ιανουάριο, ο Τραμπ χαρακτήρισε τη μεταναστευτική πολιτική της Μέρκελ "καταστροφικό λάθος", ενώ η Γερμανίδα καγκελάριος επέκρινε στη συνέχεια το διάταγμα με το οποίο ο Αμερικανός πρόεδρος προσπάθησε να εμποδίσει τη μετανάστευση από ορισμένες μουσουλμανικές χώρες.
"Εποικοδομητική" χαρακτήρισε τη συνάντηση ο Ντόναλντ Τραμπ, χαιρετίζοντας τη γερμανική συμβολή στον αγώνα κατά της τρομοκρατίας και τις πρωτοβουλίες για την επίλυση της ουκρανικής κρίσης. Εξέφρασε τη σθεναρή του υποστήριξη για το ΝΑΤΟ, επαναλαμβάνοντας όμως ότι οι εταίροι των ΗΠΑ οφείλουν να πληρώσουν ό,τι τους αναλογεί για την άμυνά τους.
Ακόμη πιο επιθετικός εμφανίστηκε στο ζήτημα της μετανάστευσης την οποία χαρακτήρισε "προνόμιο και όχι δικαίωμα". Όσον αφορά το διεθνές εμπόριο, επισήμανε ότι η κυβέρνησή του θα "σεβαστεί ιστορικούς θεσμούς" αλλά και το δικαίωμα του κάθε λαού να διαμορφώνει μόνος του το μέλλον του.
Από την πλευρά της, η Μέρκελ, ψύχραιμη και συγκρατημένη ως συνήθως, επισήμανε ότι είναι καλό για τις δύο πλευρές να συνομιλούν μεταξύ τους και ευχαρίστησε τις ΗΠΑ για τη συμβολή τους στην οικονομική ανάκαμψη της χώρας της με το σχέδιο Μάρσαλ. Επισήμανε και εκείνη την ανάγκη άμεσης επίλυσης της ουκρανικής κρίσης και, σχολιάζοντας εμμέσως τις επικρίσεις του Τραμπ, υπογράμμισε πως "η άμυνα έχει πολλές εκφάνσεις" και πως "η φροντίδα για τους πρόσφυγες" είναι αναγκαία.
Πριν από τη συνάντηση η Γερμανία είχε άλλωστε φροντίσει να ρίξει τα "προειδοποιητικά πυρά" της σχετικά με τις παλιότερες απειλές του Αμερικανού προέδρου για την επιβολή βαριών δασμών στις γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες. Η υπουργός Οικονομίας Μπριγκίτε Ζούπρις προειδοποίησε ότι η χώρα της δεν θα διστάσει να προσφύγει εναντίον των ΗΠΑ στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου αν συμβεί κάτι τέτοιο.
Την αντίθεσή του σε έναν εμπορικό πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Γερμανίας εξέφρασε πριν από τη συνάντηση και ο επικεφαλής του Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου στη Γερμανία. "Αν και θεωρούμε σήμερα ότι είναι μικρή η πιθανότητα ενός εμπορικού πολέμου μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης, το θέμα εξακολουθεί να υπάρχει και δεν έχει φύγει τελείως από το τραπέζι» σημείωσε ο Μπέρνχαρτ Μάτες σε άρθρο του στη γερμανική εφημερίδα “Handelsblatt”.
