Εκατοντάδες μετανάστες και πρόσφυγες χάθηκαν χθες στα νερά της Μεσογείου μετά το ναυάγιο ενός σκάφους με το οποίο ξεκίνησαν από τη Αίγυπτο για να αναζητήσουν ένα καλύτερο αύριο στην Ευρώπη. Είναι ακόμη μία τραγική απόδειξη ότι το κλείσιμο της λεγόμενης "βαλκανικής οδού" δεν σταμάτησε το ανθρώπινο ποτάμι, αλλά το ανάγκασε να αλλάξει πορεία και όχι προορισμό.
Περίπου 600 άνθρωποι επέβαιναν στο πλοίο το οποίο βυθίστηκε στα ανοιχτά του Ρασίντ (Ροζέτα), στην επαρχία Μπεχέιρα της βόρειας Αιγύπτου. Αιγύπτιοι αξιωματούχοι ανέβαζαν σε 154 τον αριθμό των διασωθέντων χθες το βράδυ και ανέφεραν ότι περισυνελέγησαν 31 πτώματα, εκ των οποίων 20 άνδρες, 10 γυναίκες και 1 παιδί. Ένας ανταποκριτής του πρακτορείου ειδήσεων Reuters αργότερα ανέφερε ότι μια ψαρόβαρκα μετέφερε ακόμη 12 νεκρούς, ανεβάζοντας τον τελευταίο απολογισμό των νεκρών στους 43. Καθώς έπεφτε η νύχτα, χάνονταν οι ελπίδες για την ανεύρεση των άλλων 400 επιβατών.
Το σκάφος μετέφερε Αιγύπτιους, Σουδανούς, Ερυθραίους και Σομαλούς. Σε ένα σημείο ελέγχου της Ακτοφυλακής στις εκβολές του Νείλου, πολλοί φτωχοί χωρικοί συγκεντρώθηκαν αγωνιώντας για την τύχη των δικών τους. "Δεν πρόκειται να φύγω μέχρι να δω τον Μοχάμεντ" είπε κλαίγοντας η Ρατίμπα Γκονίμ που έψαχνε τον 16χρονο αδερφό της. Ο Αιγύπτιος πρωθυπουργός Σερίφ Ισμαήλ δήλωσε ότι θα καταβληθεί κάθε προσπάθεια για τον εντοπισμό επιζώντων και υποσχέθηκε ότι θα τιμωρηθούν οι υπεύθυνοι.
Όπως επισημαίνουν στελέχη ανθρωπιστικών οργανώσεων, ολοένα περισσότεροι πρόσφυγες ακολουθούν τους θαλάσσιους δρόμους από την Αίγυπτο και τη Λιβύη με μεγαλύτερα σκάφη από εκείνα που θα χρησιμοποιούσαν στο Αιγαίο, για μεγαλύτερα σε διάρκεια ταξίδια, που φτάνουν τις δέκα ημέρες και είναι πολύ πιο επικίνδυνα.
