Δεν έχουν προηγούμενο στον κόσμο του διεθνούς εμπορίου οι «ατσάλινες» πρακτικές προστατευτισμού της αμερικανικής βιομηχανίας χάλυβα, καθώς η κυβέρνηση της Ουάσιγκτον "σφράγισε" χθες ερμητικά την πόρτα των φθηνών εισαγωγών από την Κίνα, προκαλώντας αναβρασμό και έντονες διαμαρτυρίες από το Πεκίνο.
Ουσιαστικά η κυβέρνηση Ομπάμα κήρυξε εμπορικό πόλεμο στην Κίνα επιβάλλοντας δασμούς άνω του 500% (!) στον εισαγόμενο κινέζικο χάλυβα ψυχρής έλασης, ο οποίος χρησιμοποιείται ως πρώτη ύλη από την αυτοκινητοβιομηχανία και τις βιομηχανίες οικιακών και άλλων συσκευών.
Η Επιτροπή Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ (ITC) έκρινε ότι τα προϊόντα χάλυβα ψυχρής έλασης με προέλευση την Κίνα και την Ιαπωνία -οι εισαγωγές των οποίων έφτασαν πέρυσι τα 431,6 εκατομμύρια δολάρια- είχαν "επιδοτηθεί αδίκως" και πωλήθηκαν στην αμερικανική αγορά κάτω της «εύλογης αξίας» τους. Ως αποτέλεσμα, το υπουργείο Εμπορίου καλείται να επιβάλει δασμούς στις εισαγωγές αυτών των προϊόντων συνολικού ύψους 522,23% - 265,79% για το ντάμπινγκ και 256,44% ως αντισταθμιστική δασμολόγηση.
Και τα έξι μέλη της Επιτροπής τάχθηκαν υπέρ της άποψης ότι οι φθηνές εισαγωγές χάλυβα από την Κίνα και την Ιαπωνία πλήττουν την αμερικανική χαλυβουργία, ειδικά τα εργοστάσια στη βορειοδυτική Ιντιάνα, το Ιλινόις και άλλες πολιτείες. Για την προστασία της αμερικανικής αγοράς, που υπολογίζεται στα 19,9 δισ. δολάρια ετησίως, οι Αμερικανοί παραγωγοί χάλυβα ζητούν να επιβληθούν δασμοί στις εισαγωγές και από άλλες αναδυόμενες οικονομίες, όπως η Βραζιλία, η Ινδία, η Κορέα, η Ρωσία, αλλά και σε εκείνες με προέλευση τη Βρετανία.
Οι εισαγωγές χάλυβα στις ΗΠΑ έφτασαν πέρυσι σε ύψος ρεκόρ αγγίζοντας το 30% σε μερίδιο αγοράς και προκαλώντας παύση της παραγωγής σε πολλές εγχώριες χαλυβουργίες, ενώ τα συνδικάτα θεωρούν την κατάσταση αυτή υπεύθυνη για τις 14.500 απολύσεις μεταλλεργατών σε όλη την Αμερική.
Διαμαρτύρεται το Πεκίνο
Από την πλευρά του Πεκίνου, που φαίνεται ότι δεν περίμενε τέτοια αντίδραση, διατυπώθηκαν έντονες διαμαρτυρίες και επικρίσεις ότι η αμερικανική χαλυβουργία είναι "υπερπροστατευμένη" και πως αυτό οδηγεί μόνον στην αύξηση των "τριβών και των συγκρούσεων"...
«Η Κίνα λυπάται βαθιά για τον εμπορικό προστατευτισμό των ΗΠΑ στη βιομηχανία χάλυβα. (...) Η Κίνα πιστεύει ότι η υπερπροστασία είναι ο βασικός λόγος που τα αμερικανικά προϊόντα χάλυβα δεν είναι ανταγωνιστικά» ανέφερε το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου σε σχετική ανακοίνωσή του.
Το Πεκίνο υπενθύμισε ότι έως τα τέλη Απριλίου είχαν εκδοθεί 161 ρυθμιστικές εντολές για τον τομέα του χάλυβα από τις αρχές των ΗΠΑ, γεγονός που -κατά την κινεζική άποψη- μαρτυρά τον υπερβολικό προστατευτισμό της εγχώριας βιομηχανίας.
Το κινεζικό υπουργείο απέδωσε την παγκόσμια υπερπροσφορά χάλυβα στη μείωση της ζήτησης εξαιτίας της συνεχιζόμενης οικονομικής κρίσης και προειδοποίησε ότι "ο αυξανόμενος προστατευτισμός των ΗΠΑ μπορεί να αυξήσει μόνο τις εμπορικές τριβές και τις συγκρούσεις".
