Της Έρικα Σόλομον και του Τζοφ Ντάιερ
Κοιτάζοντας τον χάρτη του βόρειου Ιράκ, μπορεί εύκολα να φανεί σαν οι δυνάμεις του ISIS που κατέχουν τη Μοσούλη να είναι ευάλωτες. Στη Δύση οι πολιτοφυλακές είναι έτοιμες να προχωρήσουν. Προς τα βόρεια, νότια και ανατολικά στρατός και παραστρατιωτικές δυνάμεις απέχουν μόλις 20 χλμ.
Ωστόσο, αν και αυτές οι δυνάμεις μοιάζουν να είναι σε απόσταση αναπνοής, μακράν απέχουν από το να ανακαταλάβουν τη Μοσούλη. Οι χάρτες δεν δείχνουν τις πικρές αντιπαλότητες, τις πολιτικές φιλοδοξίες και τις περιφερειακές διαμάχες για την εξουσία πίσω από τις δυνάμεις που συγκεντρώθηκαν γύρω από τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Ιράκ εμποδίζοντας μία από τις πιο σημαντικές εκστρατείες στον πόλεμο ενάντια στους τζιχαντιστές.
"Αν πιστεύετε πως υπάρχει κάποιο μεγαλεπήβολο σχέδιο, κάνετε λάθος" λέει ένας Ιρακινός αξιωματούχος στον τομέα της ασφάλειας. Στα δύο χρόνια που το ISIS σοκάρει τον κόσμο, καταλαμβάνοντας τη Μοσούλη και μεγάλα κομμάτια της Συρίας και του Ιράκ, ο συνασπισμός που τους αντιμάχεται, του οποίου ηγούνται οι ΗΠΑ, έχει κάνει προόδους.
Το ISIS έχει χάσει το 46% των ιρακινών εδαφών του και το 16% των συριακών, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, σε διάστημα πολύ μικρότερο από εκείνο που υπολόγιζαν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι. Αυτή η πρόσφατη δυναμική έχει εφησυχάσει πολλούς περιφερειακούς παίκτες δημιουργώντας αίσθηση εμπιστοσύνης, σχεδόν σαν ο πόλεμος να έχει τελειώσει.
"Οι πάντες έχουν ξεχάσει το ISIS" λέει ένας αξιωματούχος των Ηνωμένων Εθνών στο Ιράκ. "Ασχολούνται με το πώς θα τοποθετηθούν στον πόλεμο μετά το ISIS". Η περιφερειακή αναταραχή που προκάλεσε το ISIS έχει ξεκλειδώσει ευκαιρίες για κατάληψη νέων εδαφών ή για επανεπιβεβαίωση σφαιρών επιρροής. Οι φιλοδοξίες αυτές όχι μόνο παρεμποδίζουν τη σύγκρουση που δεν έχει ολοκληρωθεί, αλλά έχουν πυροδοτήσει φόβους θρησκευτικής αιματοχυσίας και περιφερειακών πολέμων δι' αντιπροσώπων.
Σήμερα είναι η πολιτική και όχι τα στρατιωτικά ζητήματα που καθυστερούν τις πιο σημαντικές μάχες κατά του ISIS, όπως στη Μοσούλη, τη μεγαλύτερη πόλη στην κατοχή των τζιχαντιστών, ή στην de facto πρωτεύουσά τους, τη Ράκα στη Συρία. Ενδεικτική της έντασης ήταν η ανακοίνωση της εκστρατείας για ανακατάληψη της Φαλούτζα, μια κίνηση που θα μπορούσε να απειλήσει τις αμερικανικές προσπάθειες που θέλουν τη Μοσούλη να είναι στο επίκεντρο.
Ο κίνδυνος ενός παρατεταμένου πολέμου έχει σοβαρές επιπτώσεις στην περιοχή και πέραν αυτής. Αφήνει εκατομμύρια ανθρώπους σε Συρία και Ιράκ άστεγους και εκτοπισμένους σε μια εποχή που παγκόσμιες δυνάμεις επιθυμούν να ανακόψουν τη ροή των προσφύγων προς την Ευρώπη. Περιπλέκει επίσης την ειρηνευτική διαδικασία στη Συρία.
Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε πως οι προετοιμασίες για την ανακατάληψη βασικών στόχων όπως η Μοσούλη είναι πολύ δύσκολες. Με τόσες πολλές πολιτικές διαφωνίες, μερικές επιθέσεις θα μπορούσαν να κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό επαναφέροντας την ίδια πολιτική και θρησκευτική ένταση που βοήθησε το ISIS να ριζώσει.
"Θα μπορούσαμε ίσως να κινηθούμε ταχύτερα" λέει ένας υψηλόβαθμος Αμερικανός αξιωματούχος. "Αλλά δεν θέλουμε να πετύχουμε μια νίκη σήμερα και έναν μήνα μετά να δούμε πως ψυτέψαμε τον σπόρο για ένα επόμενο ISIS".
Η καμπάνια του συνασπισμού κατά του ISIS εξαρτάται από την ανακατάληψη τριών στόχων: της Μοσούλης στο Ιράκ, της Ράκα στη Συρία και του θυλάκου Μανμπίζ κοντά στα τουρκικά σύνορα. Σε κάθε περιοχή υπάρχει ένα συνονθύλευμα των συμφερόντων που αποδεικνύονται πιο δύσκολα από την ίδια τη μάχη της ανακατάληψης.
Η δεύτερη πόλη του Ιράκ
Το Ιράκ χωρίζεται ανάμεσα σε μια σιιτική αραβική πλειονότητα που κυριαρχεί στην κυβέρνηση, σε μια περιθωριοποιημένη σουνιτική αραβική μειονότητα που θέλει περισσότερη δύναμη και σε μια εθνοτική κουρδική μειονότητα που ονειρεύεται ανεξαρτησία. Οι συνθήκες γύρω από τη Μοσούλη αντικατοπτρίζουν αυτήν την ένταση. Αλλά, πέρα από αυτό, έχει προκύψει μια ενδοκουρδική αντιπαλότητα, καθώς και μία διαμάχη ανάμεσα σε Τουρκία και Ιράν.
Η Μοσούλη βρίσκεται στις πεδιάδες της Νινευή, μέρος των λεγόμενων αμφισβητούμενων περιοχών, όπου η κεντρική κυβέρνηση και η ημιαυτόνομη περιφερειακή κυβέρνηση του Κουρδιστάν είναι πρόθυμες να διεκδικήσουν. Παραμένουν σε μια δυσάρεστη συμμαχία για να ξαναπάρουν τα εδάφη -για τα οποία ανταγωνίζονται- από το ISIS.
"Οι ΗΠΑ ηγούνται των προσπαθειών κινητοποίησης και πρέπει να βρουν δυνάμεις που να γίνονται αποδεκτές από τη Βαγδάτη και το Ερμπίλ (βάση των Κούρδων) και από όλους τους υπόλοιπους" λέει ένας Κούρδος αξιωματούχος. "Δεν ξέρω πώς θα το κάνουν".
Οι μάχες γίνονται σε ένα σκηνικό πολιτικής και οικονομικής κρίσης στη Βαγδάτη. Ο Χαϊντάρ Αλ Αμπάντι, ο πρωθυπουργός, είναι παγιδευμένος μεταξύ διαδηλωτών που ζητούν την πάταξη της διαφθοράς και μιας ελίτ απρόθυμης να εγκαταλείψει ένα σεχταριστικό σύστημα πατρωνίας που απέκτησαν από την αμερικανική εισβολή του 2003. Κυρίως σιίτες διαδηλωτές εισέβαλαν στην Πράσινη Ζώνη και λεηλάτησαν το Κοινοβούλιο τον Απρίλιο. Συγκρούσεις την προπερασμένη Παρασκευή άφησαν τουλάχιστον τέσσερις νεκρούς. Κουρδικά κόμματα μποϊκοτάρουν πλέον το κοινοβούλιο υποστηρίζοντας ότι είναι παράνομο.
"Κανονικά ο Αμπάντι τηλεφωνεί κάθε μέρα στον επικεφαλής της επιχείρησης στον Βορρά, αλλά τώρα είναι αφοσιωμένος στην κατάσταση που επικρατεί στη Βουλή" λέει ο Μοχάμεντ Ταμίμ, σουνίτης βουλευτής. "Αυτή η κρίση πλέον πλήττει και την ασφάλειά μας".
Η περιφερειακή κυβέρνηση του Κουρδιστάν (KRG) φιλοξενεί απρόθυμα 5.000 στρατιώτες του ιρακινού στρατού σε μια βάση νότια της Μοσούλης, αλλά απλώς παρακολουθούσαν όταν τα στρατεύματα αυτά απέτυχαν στις αρχικές τους προσπάθειες να προχωρήσουν. Άλλες ομάδες είναι πρόθυμες να παρέμβουν, κυρίως οι χιλιάδες ομάδες εθελοντών σιιτών γνωστές ως Hashd Αl Shaabi ή Λαϊκές Δυνάμεις Κινητοποίησης. Πρωταγωνίστησαν στην ανάκτηση της Τικρίτ από το ISIS πέρυσι και ο Αμπάντι τους υποσχέθηκε ρόλο σε οποιαδήποτε επίθεση στη Μοσούλη, αλλά Κούρδοι και σουνίτες ηγέτες έχουν ορκιστεί να τους εμποδίσουν.
Στο μεταξύ οι τουρκικές δυνάμεις χτίζουν μια βάση βόρεια της Μοσούλης αυξάνοντας την οργή της Βαγδάτης και του προστάτη της του Ιράν. Η Μοσούλη ήταν κόμβος για τις τουρκικές εμπορικές επιχειρήσεις και τις υπηρεσίες πληροφοριών πριν από το ISIS. Μια παρουσία θα έδινε επίσης στην Άγκυρα πάτημα στα εδάφη που χρησιμοποιούνται από το Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK), το οποίο οι ΗΠΑ και η Τουρκία θεωρούν τρομοκρατικό. Προς απογοήτευση της Τουρκίας, το PKK έχει πλέον ένα τόξο επιρροής από το βόρειο Ιράκ μέχρι απέναντι από τα σύνορα στη Συρία, όπου βρίσκεται η αδελφική του οργάνωση.
Οι τοπικές θυγατρικές του ΡΚΚ, με την υποψία πως χαίρουν της υποστήριξης του Ιράν, διεκδικούν ρόλο στην επίθεση στη Μοσούλη. Η κίνηση αυτή είναι ανησυχητική για την Άγκυρα και η περιφερειακή κυβέρνηση του Κουρδιστάν φοβάται ότι το PKK θα μπορούσε να επιχειρήσει να καταλάβει την περιοχή Σιντζάρ βορειοδυτικά της Μοσούλης.
Εν μέσω του πολιτικού χάους, ακαδημαϊκοί, όπως η Ράσα Αλ - Ακίντι, γεννημένη στη Μοσούλη, που εργάζεται στο Κέντρο Al Mesbar στο Ντουμπάι, προειδοποιεί τους εμπνευστές του σχεδίου να μην ξεχνούν τις ανάγκες των κατοίκων της Μοσούλης. Λέει πως η πόλη μπορεί να είναι πιο εύκολο να ανακαταληφθεί από ό,τι αναμενόταν, την ώρα που οι δυτικοί αξιωματούχοι προετοιμάζονται για μαζική καταστροφή. Αλλά, για να κερδηθεί η υποστήριξη των κατοίκων της Μοσούλης, ο συνασπισμός πρέπει να στείλει δυνάμεις που εμπιστεύονται.
"Είτε μας αρέσει είτε όχι, η Μοσούλη είναι δεμένη με την Τουρκία. Εκεί είναι οι ρίζες τους. Δεν λέω ότι ο κόσμος είναι πιο πιστός στην Τουρκία, αλλά τώρα βιώνουν μία κρίση ταυτότητας και νιώθουν πιο κοντά σε περιοχές όπως το Χαλέπι (στη Συρία) και η Άγκυρα από ό,τι με τη Βασόρα στο νότιο Ιράκ" λέει.
Όλο αυτό κάνει την επιλογή ανακατάληψης της πόλης εντός του 2016 υπεραισιόδοξη. "Αν είναι τυχεροί, ίσως του χρόνου" λέει ο Κούρδος αξιωματούχος.
Από την Αλ Ράι μέχρι την Τζαραμπλούς
Ένταση υπάρχει και σε μία περιοχή γνωστή και ως θύλακος της Μανμπίζ, μία λωρίδα γης έκτασης 90 χλμ. στα συροτουρκικά σύνορα που εκτείνεται από το χωριό της Αλ Ράι μέχρι την πόλη της Τζαραμπλούς και νοτιότερα προς πόλεις όπως η Μανμπίζ. Ως η τελευταία ζώνη διέλευσης του τζιχαντιστών στην Τουρκία, προσφέρει μια πύλη προς την Ευρώπη.
"Η Μανμπίζ περιμένει να ανακαταληφθεί" λέει ο Άαρον Στάιν στο Ατλαντικό Συμβούλιο. "Οι λόγοι που η Μανμπίζ και η Τζαραμπλούς βρίσκονται ακόμη υπό τον έλεγχο του ISIS είναι πολιτικοί".
Το πρόβλημα έγκειται στις αντιπαλότητες μεταξύ των εταίρων του συνασπισμού. Τις τελευταίες εβδομάδες οι Τούρκοι και ο συνασπισμός που υποστηρίζεται από Σύρους αντάρτες κατέλαβε την Αλ Ράι. Σύμφωνα με ανθρώπους της περιοχής, κατά τη στιγμή της επίθεσης οι δυνάμεις των ΗΠΑ και των Τούρκων ήταν μερικές φορές σε αντίθεση και όχι καλά συντονισμένες, γεγονός που με τη σειρά του πυροδότησε εντάσεις μεταξύ των ομάδων.
Ο θρίαμβος εξατμίστηκε όταν το ISIS ανακατέλαβε την περιοχή με έναν καταιγισμό εκρήξεων στέλνοντας χιλιάδες πρόσφυγες προς την Τουρκία. Από τότε αυτή η δυτική γωνία του θυλάκου της Μανμπίζ έχει κολλήσει σε μια διελκυστίνδα μεταξύ του ISIS και Σύρων ανταρτών.
Οι δυτικές δυνάμεις έχουν κοντά τους μια πιο ικανή σύμμαχο πρόθυμη να κάνει τη δουλειά: τις Λαϊκές Μονάδες Προστασίας, γνωστές και ως YPG, τη συριακή θυγατρική του PKK. Τo ΥPG "πελεκάει" τα εδάφη του ISIS με την αεροπορική υποστήριξη του συνασπισμού, ανακαταλαμβάνοντας σχεδόν όλες τις κουρδικές περιοχές της ανατολικής Συρίας.
Οι ΗΠΑ λένε ότι έχουν προσπαθήσει να προσελκύσουν Άραβες αντάρτες για να συμμαχήσουν με τις YPG κάτω από τη σημαία των Δημοκρατικών Δυνάμεων της Συρίας ελπίζοντας αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει μια δύναμη πιο στοχοπροσηλωμένη στη μάχη κατά του ISIS από το να εκδιώξει τον Άσαντ. Αλλά οι περισσότεροι Άραβες αντάρτες, οι οποίοι έχουν ισχυρούς δεσμούς με την Τουρκία, είναι επιφυλακτικοί υποστηρίζοντας ότι θα έχουν ρόλο δεύτερης κατηγορίας απέναντι στις ευνοημένες κουρδικές δυνάμεις.
Με την Τουρκία να μάχεται κατά του ΡΚΚ στο δικό της έδαφος, η αμερικανοκουρδική συμμαχία απειλεί την αμερικανική συνεργασία με την Άγκυρα. Την ίδια στιγμή πολλές ομάδες ανταρτών εξακολουθούν να επικεντρώνονται στον δικό τους πόλεμο απέναντι στο καθεστώς Άσαντ, ενώ οι ξένες δυνάμεις θεωρούν πως μόνο μια διευθέτηση στη Γενεύη θα μπορούσε να αποτελέσει λύση. Τόσο οι ειρηνευτικές συνομιλίες όσο και μία κατάπαυση του πυρός φαίνεται πως είναι ακόμα μακριά.
Οι αντάρτες στην περιοχή είναι επίσης διαιρεμένοι από αντιπαλότητες ανάμεσα στις ομάδες που είναι πιο κοντά στην Τουρκία και εκείνες που συνδέονται με την Ουάσιγκτον. Μεταξύ των ομάδων που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ υπάρχουν διαφορές ανάμεσα σε εκείνες που υποστηρίζονται από το σχήμα του Πενταγώνου "Εκπαίδευση και Εξοπλισμός" και σε εκείνες που προέρχονται από παλαιότερα προγράμματα της CIA.
"Το αποτέλεσμα είναι ότι ορισμένες από αυτές τις ομάδες δεν είναι συντονισμένες με τις υπόλοιπες" λέει ένας ηγέτης των ανταρτών. "Πώς μπορούν λοιπόν να συμφωνήσουν σχετικά με το σημείο της επίθεσης ή άμυνας;".
Χτυπώντας το ISIS εντός των τειχών
Η προοπτική για την κουρδοαραβική ένταση είναι ιδιαίτερα εμφανής στις προσπάθειες του συνασπισμού να ανακτήσει τη Ράκα, η οποία θεωρείται πιο ευάλωτη σε μια επίθεση. Οι κάτοικοι λένε ότι εντείνεται η φημολογία για επικείμενη επίθεση στην περιοχή.
Το Σαββατοκύριακο είπαν πως αεροπλάνα του συνασπισμού έριξαν φυλλάδια λέγοντας πως"έχει έρθει η ώρα να φύγει το ISIS" και πως το ISIS από την πλευρά του ανακοίνωσε κατά την προσευχή της Παρασκευής πως οι άμαχοι θα μπορούσαν να κινηθούν προς την εξοχή της Ράκα.
Δημογραφικά η Ράκα είναι κυρίως αραβική. Αλλά μόνο το κουρδικό SDF είναι κοντά στη συριακή πόλη και οι αραβικές δυνάμεις κοντά είναι ελάχιστες. "Αν μιλάμε απλώ για την ανακατάληψη πόλεων, η Ράκα είναι πιο εύκολο να ανακαταληφθεί από τη Μοσούλη" είπε ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος. "Αλλά είναι δύσκολο να καταλήξουμε στη σύνθεση της δύναμης που χρειάζεται. Δεν νομίζω ότι θα ήταν λογικό να καταληφθεί μια πόλη και στη συνέχεια να αφεθεί. Έχουμε μάθει στο παρελθόν (στο Ιράκ και το Αφγανιστάν) τι σημαίνει αυτό".
Οι επικριτές λένε ότι εκείνοι στην Ουάσιγκτον που είναι οι μεγαλύτεροι υποστηρικτές της αμερικανοκουρδικής συμμαχίας, συμπεριλαμβανομένων τμημάτων του στρατού, έχουν αποτύχει να συνειδητοποιήσουν πόσο επιζήμια είναι αυτή. Πολλοί Άραβες φοβούνται μια επανάληψη της κουρδικής κατάληψης του Τελ Αμπιάντ το 2015, όταν η Διεθνής Αμνηστία κατηγόρησε κουρδικές δυνάμεις για "σκόπιμο εκτοπισμό χιλιάδων αμάχων" κάνοντας παράλληλα λόγο για "εγκλήματα πολέμου".
Οι αραβοκουρδικές εχθροπραξίες απλώνονται σε όλη τη βόρεια Συρία, γεγονός που οδηγεί σε σκληρές μάχες γύρω από το Χαλέπι, συχνά με τουρκικό δάκτυλο, μιας και η Τουρκία θέλει οι αντάρτες να αποδυναμώσουν την αδελφή δύναμη του ΡΚΚ. Αυτές οι μάχες θα είναι δύσκολο να πάψουν ακόμη και αν το ISIS έχει ηττηθεί.
"Θα πρέπει να αποδεχθείς τις συνέπειες που πηγαίνουν μαζί με αυτό που κάνεις" λέει ο Φίλιπ Γκόρντον, πρώην ανώτερος διευθυντής για τη Μέση Ανατολή στον Λευκό Οίκο. "Δεν νομίζω ότι οι Κούρδοι είναι η συνταγή που θα υποχρεώσει είτε σε αλλαγή στη Δαμασκό είτε σε κατάληψη της Ράκα και θα σταθεροποιήσει τα ανατολικά της χώρας. Έτσι, ακόμη και αν είναι χρήσιμη κατά κάποιον τρόπο, αυτό δεν λύνει το συνολικό πρόβλημα".
Ο συνασπισμός προσπαθεί να εφαρμόσει ένα σχέδιο για να "πνίξει" τη Ράκα καταλαμβάνοντας τη γύρω περιοχή, αλλά εξακολουθεί να χρειάζεται μεγαλύτερη αραβική δύναμη για να κρατήσει αυτές τις πόλεις. Η Ουάσιγκτον ανέπτυξε πρόσφατα ακόμη 250 Αμερικανούς στρατιώτες για να ενισχύσει τις συριακές δυνάμεις που μάχονται κατά του ISIS. Οι Άραβες που είναι μέλη του SDF παραμένουν δύσπιστοι σε ό,τι αφορά την ενθάρρυνση περισσότερων αραβικών ομάδων να ενταχθούν στη συμμαχία.
"Πατάμε ξυπόλυτοι σε αναμμένα κάρβουνα" λέει ένας διοικητής της ταξιαρχίας Thuwar της Ράκα, μιας αραβικής ομάδας ανταρτών που αποτελεί μέρος της SDF. "Είναι ένας γάμος με το ζόρι".
Μερικές προσωπικότητες της συριακής αντιπολίτευσης, που κάποτε σκέφτονταν να ενώσουν τις δυνάμεις τους με το SDF, είναι τώρα αντίθετες, καθώς υποψιάζονται ότι οι ΗΠΑ και η Ρωσία εργάζονται προς μια συμφωνία για να αφήσουν τον Άσαντ στην εξουσία.
Στη Μοσούλη οι κάτοικοι είναι επιφυλακτικοί με τις δυνάμεις που προσπαθούν να τους ελευθερώσουν φοβούμενοι πως θα κατηγορηθούν οι ίδιοι για το ότι το ISIS κατέλαβε τη Μοσούλη. "Το να λένε ότι είναι από τη Μοσούλη τώρα τους κάνει ενόχους" λέει η Ακίντα, η Ιρακινή ακαδημαϊκός.
Μια τέτοια ένταση θα μπορούσε να αφήσει περιθώρια που το ISIS θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί. Αυτή φαίνεται να είναι η στρατηγική που ακολουθεί ήδη στη Βαγδάτη, όπου αυτοκινητόβομβες έχουν σκοτώσει 200 άτομα κατά τη διάρκεια των τελευταίων 10 ημερών, κυρίως σε σιιτικές συνοικίες.
Δεν έχει υπάρξει ξέσπασμα της θρησκευτικής σύγκρουσης ακόμα, αλλά ο θυμός για την κυβέρνηση αυξάνεται. "Η δυναμική που οδήγησε το ISIS είναι ακόμα εκεί" λένε Κούρδοι αξιωματούχοι. "Δεν υπάρχει καμία αλλαγή".
Δυνάμεις που πολεμούν τους τζιχαντιστές
Ένοπλες Δυνάμεις Ιράκ. Οι Ιρακινοί έχασαν την εμπιστοσύνη στον στρατό τους, ο οποίος κυριαρχείται από τη σιιτική πλειοψηφία της χώρας, μετά την άτακτη υποχώρησή του κατά την επίθεση του ISIS στο βόρειο Ιράκ τον Ιούνιο του 2014. Οι ΗΠΑ επανεκπαιδεύουν μονάδες ώστε να είναι έτοιμες για μάχη.
Hashad Al Shaabi. Σιιτική πολιτοφυλακή, γνωστή επίσης ως Λαϊκές Δυνάμεις Κινητοποίησης, σχηματίστηκαν για να πολεμήσουν τον ISIS το καλοκαίρι του 2014, αλλά τώρα αυτονομούνται καθώς οι ηγέτες τους κερδίζουν πολιτική και στρατιωτική ισχύ. Η σουνιτική μειονότητά τους φοβάται και τους θεωρεί μια σχισματική δύναμη που ασκεί διώξεις εις βάρος της.
Εργατικό Κόμμα του Κουρδιστάν (PKK). Αρχίζοντας από την κουρδική περιοχή της νοτιοανατολικής Τουρκίας, το PKK πολεμά επί 30 χρόνια με την Άγκυρα για την αυτονομία των Κούρδων. Έχει βάσεις στην περιοχή του Ιρακινού Κουρδιστάν, όπου πολεμά το ISIS. Έχει χαρακτηριστεί τρομοκρατική οργάνωση από Τουρκία, ΗΠΑ και Ε.Ε.
Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG). Πολιτοφυλακή των Κούρδων της Συρίας, η οποία θεωρείται αδελφή οργάνωση ή γέννημα του PKK, με το οποίο διατηρεί ισχυρούς επιχειρησιακούς και ιδεολογικούς δεσμούς. Είναι ο πιο αποτελεσματικός εταίρος των ΗΠΑ στη ξηρά στην εκστρατεία κατά του ISIS στη Συρία.
Πεσμεργκά. Κουρδικές παραστρατιωτικές δυνάμεις της ημιαυτόνομης κουρδικής περιφερειακής κυβέρνησης στο βόρειο Ιράκ.
Σύροι αντάρτες. Δυνάμεις της συριακής αντιπολίτευσης που αναδύθηκαν από την εξέγερση του 2011 εναντίον του προέδρου Μπασάρ Αλ Άσαντ. Είναι μια κατακερματισμένη δύναμη αμέτρητων οργανώσεων με διαφορετικούς πάτρωνες, εκ των οποίων οι περισσότερες υποστηρίζονται από την Τουρκία και τις χώρες του Κόλπου. Πολλές οργανώσεις που θεωρούνται "μετριοπαθείς" έχουν αμερικανική υποστήριξη.
METAΦΡΑΣΗ: ΑΝΑΣΤΑΣΙΑ ΓΙΑΜΑΛΗ
