Προπύργια του καθεστώτος Άσαντ στις ακτές της Μεσογείου χτύπησαν οι τζιχαντιστές την ώρα που η Ουάσιγκτον επιβεβαίωνε με τον πλέον επίσημο τρόπο ότι Αμερικανοί στρατιωτικοί "αλωνίζουν" στη βόρεια Συρία, όπου ετοιμάζουν επίθεση κατά του Ισλαμικού Κράτους και διαμορφώνουν συμμαχίες για την επόμενη μέρα.
Ο διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή (Centcom) στρατηγός Τζόζεφ Βότελ επισκέφτηκε βάσεις όπου έχουν αναπτυχθεί στρατιώτες των ειδικών δυνάμεων (περίπου 200 σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα) ενώ συνάντησε αξιωματικούς κουρδικών και αραβικών μονάδων που εκπαιδεύονται και εξοπλίζονται από τις ΗΠΑ. Κατά την επίσημη ανακοίνωση οι επαφές του Αμερικανού στρατηγού έγιναν με την οργάνωση - ομπρέλα Συριακή Δημοκρατική Δύναμη (SDF), όπου έχουν κυρίαρχο ρόλο οι Κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), τις οποίες χαρακτηρίζει "τρομοκράτες" η Άγκυρα.
Μετά το Κομπάνι ο Αμερικανός διοικητής επισκέφθηκε την Τουρκία, που απειλεί ακόμη και με μονομερή εισβολή στη Συρία, για να χτυπήσει τους τζιχαντιστές αλλά και τους Κούρδους.
Ο στρατηγός Βότελ είπε ότι ετοιμάζεται επίθεση με στόχο τη Ράκα, την "πρωτεύουσα" του Ισλαμικού Κράτους. Σύμφωνα με τα ίδια δημοσιεύματα οι Άραβες διαθετουν στην SDF περίπου 5.000 άνδρες και οι Κούρδοι 20.000. Οι συναντήσεις προκάλεσαν την αντίδραση του Ελεύθερου Συριακού Στρατού (FSA), που είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στην εξέγερση του Άσαντ αλλά στη συνέχεια περιθωριοποιήθηκε.
Η "μυστική" επίσκεψη έγινε το Σαββατοκύριακο και δημοσιοποιήθηκε μετά την ολοκλήρωσή της από τους λιγοστούς δημοσιογράφους που συνόδευσαν τον στρατηγό μετά από συμφωνία με το Πεντάγωνο, καθώς, όπως είπε ο ίδιος, "δεν έχουμε να κρύψουμε τίποτα και ο αμερικανικός λαός δικαιούται να γνωρίζει τι κάνουμε εδώ". Μέσα σε αυτό το σκηνικό, όπου οι Ρώσοι δρουν στο δυτικό και κεντρικό τμήμα της Συρίας και οι Αμερικανοί στο βόρειο, έγινε το μπαράζ των επιθέσεων των τζιχαντιστών στις δύο πόλεις με τη σημαντική ρωσική στρατιωτική παρουσία.
Βόμβες κατά αμάχων
Περισσότεροι από 120 άνθρωποι, σχεδόν όλοι τους άμαχοι, σκοτώθηκαν από 7 επιθέσεις (πέντε με καμικάζι βομβιστές και δύο με παγιδευμένα αυτοκίνητα) σε σταθμούς λεωφορείων στην Ταρτούς και την Τζάμπλα (τα αρχαία Γάβαλα), όπου κατοικούν κυρίως αλαουίτες, η σιιτική μειονότητα στην οποία ανήκει ο πρόεδρος Μπασάρ Αλ Άσαντ. Το Ισλαμικό Κράτος, που ανέλαβε τη ευθύνη, δεν είχε αναπτύξει μέχρι χθες ιδιαίτερη δραστηριότητα στα συριακά παράλια, αντίθετα με το Μέτωπο Αλ Νόσρα, το συριακό παρακλάδι της Αλ Κάιντα που πολεμά το καθεστώς Άσαντ στην επαρχία της Λαττάκειας.
Στην Ταρτούς και την Τζάμπλα υπάρχουν η ναυτική βάση και το στρατιωτικό αεροδρόμιο των ρωσικών δυνάμεων που στηρίζουν τις δυνάμεις του Άσαντ. Το Κρεμλίνο σημείωσε ότι οι επιθέσεις στις δυο πόλεις αποδεικνύουν μια ακόμη φορά πόσο εύθραυστη είναι η κατάσταση στη Συρία και "πόσο αναγκαία είναι η λήψη δραστικών μέτρων για την επανάληψη της ειρηνευτικής διαδικασίας", ενώ η γαλλική κυβέρνηση έκανε λόγο για "απεχθείς" επιθέσεις.
Πρόκειται για τις πλέον πολύνεκρες επιθέσεις στην περιοχή από το 1986, όταν μπαράζ εκρήξεων σκότωσε περισσότερους από 140 ανθρώπους. Το καθεστώς είχε αποδώσει την ευθύνη στη Μουσουλμανική Αδελφότητα και στο ιρακινό καθεστώς του Σαντάμ Χουσέιν.
Στρατής Αγγελής
