Αν κάτι προκαλεί εντύπωση, δεν είναι η είδηση αλλά το νούμερο. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε αυτή την εβδομάδα το οικονομικό περιοδικό "Alpha", οι διευθυντές των 25 επικερδέστερων hedge funds στις ΗΠΑ αύξησαν πέρσι την περιουσία τους κατά 13 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που ξεπερνά κατά πολύ το ΑΕΠ μιας μικρής αφρικανικής ή κεντροαμερικανικής χώρας.
Στην κορυφή της λίστας βρέθηκαν ο Κένεθ Γκρίφιν της Citadel και ο Τζέιμς Σίμονς της Renaissance Technologies, οι οποίοι μέσα σε ένα χρόνο κέρδισαν από 1,7 δισεκατομμύρια ο καθένας, όσα δηλαδή βγάζουν στο ίδιο διάστημα 112.000 Αμερικανοί εργαζόμενοι που αμείβονται με τον κατώτατο ομοσπονδιακό μισθό.
Δεν είναι όμως μόνο οι χαμηλόμισθοι που έχουν λόγους να φθονούν τους μεγαλοκαρχαρίες των hedge funds: ο υψηλότερα αμειβόμενος τραπεζίτης στις ΗΠΑ αύξησε πέρσι τις καταθέσεις του κατά... μόλις 27 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή ψίχουλα σε σχέση με τα κέρδη των διευθυντών και στελεχών των hedge funds.
Μια άλλη σημαντική διαφορά με τις μεγάλες αμερικανικές τράπεζες είναι ότι, σε αντίθεση με εκείνες, τα hedge funds δεν έχουν την παραμικρή αναστολή να δείξουν τις πολιτικές τους προτιμήσεις και χρηματοδοτούν αφειδώς την προεκλογική εκστρατεία που διεξάγεται σήμερα στις ΗΠΑ.
Παραδείγματος χάριν, ο Γκρίφιν -πλουσιότερος άνθρωπος στην πολιτεία του Ιλινόις, σύμφωνα με το περιοδικό "Forbes"- δαπάνησε περισσότερο από 3 εκατομμύρια για να ενισχύσει την καμπάνια Ρεπουμπλικανών υποψηφίων. Πόνταρε, όμως, σε "κουτσά άλογα", καθώς ο Μάρκο Ρούμπιο, ο Τζεμπ Μπους και ο Σκότ Γουόκερ υποχρεώθηκαν να εγκαταλείψουν πρόωρα την κούρσα για το χρίσμα.
Τον Γκρίφιν θα μπορούσε να παρηγορήσει, βέβαια, το γεγονός ότι έχει εκλέξει τον δικό του δήμαρχο στο Σικάγο, μιας και υπήρξε ο μεγαλύτερος χορηγός της καμπάνιας τού Ραμ Εμάνουελ. Δεν ικανοποιείται, όμως, εύκολα. Πιστεύει πως οι πλούσιοι ασκούν "ανεπαρκή επιρροή" στην πολιτική ζωή και δεν διστάζει να το δείξει. Όταν ο Εμάνουελ έκλεισε 50 σχολεία του Σικάγο για να εξοικονομήσει πόρους, ο ευεργέτης του δήλωσε ότι θα έπρεπε να έχει κλείσει περισσότερα από 100.
Ο Γκρίφιν μπορεί να αυτοπροσδιορίζεται ως "ρηγκανικός Ρεπουμπλικανός", ωστόσο ο δεύτερος κερδισμένος της χρονιάς, ο Τζέιμς Σίμονς, είναι πιο προσεκτικός στις ισορροπίες. Μια από τις εταιρείες του χρηματοδότησε με 13 εκατομμύρια την καμπάνια του Ρεπουμπλικανού Τεντ Κρουζ, ενώ μια άλλη έδωσε 7 εκατομμύρια για την υποστήριξη της Δημοκρατικής Χίλαρι Κλίντον.
Στις προηγούμενες άλλωστε προεδρικές εκλογές, το hedge fund του ήταν από τους μεγαλύτερους χορηγούς του Μπάρακ Ομπάμα. Όλα αυτά αποδεικνύουν, αν μη τι άλλο, πόσο κρίσιμη όσο και ριζοσπαστική για τα αμερικανικά δεδομένα είναι η πρόταση του Μπέρνι Σάντερς για την απεμπλοκή της Ουόλ Στρητ από τις προεκλογικές εκστρατείες. Άσχετα αν είναι μια πρόταση που για πρώτη φορά διατυπώθηκε το 1867.
Μ.Τ.
