Ένα παράτολμο σχέδιο κι ένα στοίχημα κόντρα στις πιθανότητες και τα στοιχεία της Φύσης στο πιο αφιλόξενο μέρος της Γης, με μοναδικά όπλα τη θέληση και το θάρρος: αυτό ήταν το εγχείρημα του Βρετανού εξερευνητή Χένρι Γουέρσλι να διασχίσει περπατώντας εντελώς μόνος του την Ανταρκτική. Μόλις 48 χιλιόμετρα πριν η ιστορία καταγράψει το επικό κατόρθωμά του, το στοίχημα γύρισε εναντίον του γράφοντας το τραγικό φινάλε της ζωής του.
Ο 55χρονος απόστρατος στρατιωτικός αναγκάστηκε να καλέσει σε βοήθεια την 71η ημέρα του εγχειρήματός του. Εντοπίστηκε από τα συνεργεία διάσωσης και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της Πούντα Αρένας, στο νότιο άκρο της Χιλής, όπου άφησε προχθές την τελευταία του πνοή.
Ο εξερευνητής, πατέρας δύο παιδιών, είχε διασχίσει απόσταση 1.600 χιλιομέτρων στην παγωμένη έρημο της Ανταρκτικής, υποφέροντας ήδη από εξάντληση και αφυδάτωση, ενώ στο νοσοκομείο οι γιατροί διέγνωσαν επιπλέον βακτηριακή περιτονίτιδα.
Το σχέδιο του Γουέρσλι ήταν να ολοκληρώσει τη διέλευση της Ανταρκτικής που είχε αφήσει ανολοκλήρωτη ο εξερευνητής Έρνεστ Σέικλετον το 1915. Σύμφωνα με τους διοργανωτές της επιχείρησης, θα ήταν η πρώτη φορά που κάποιος θα διέσχιζε την Ανταρκτική μόνος του, πεζός και χωρίς βοήθεια. "Ήταν ένας άνθρωπος που έδειξε μεγάλο θάρρος και αποφασιστικότητα" ανακοίνωσε ο πρίγκιπας Ουίλιαμ, χορηγός της αποστολής. "Χάσαμε έναν φίλο, αλλά θα παραμείνει για εμάς όλους πηγή έμπνευσης", αναφέρεται στην ανακοίνωση.
