Βιομηχανία διαφθοράς θυμίζει όλο και περισσότερο ο επαγγελματικός αθλητισμός, καθώς, μετά την έκταση που έχει λάβει το φαινόμενο του ντόπινγκ, η στενή διαπλοκή με τον διεθνή τζόγο στιγματίζει τώρα ακόμη και σπορ που κάποτε χαρακτηρίζονταν ως "ευγενή". Ούτε το τουρνουά τένις του Γουίμπλετον, το οποίο παραμένει εδώ και δεκαετίες πόλος έλξης για το παγκόσμιο τζετ σετ, δεν απέφυγε, κατά τα φαινόμενα, να φιλοξενήσει στημένους αγώνες.
Το βρετανικό ειδησεογραφικό δίκτυο BBC και η αμερικανική ενημερωτική ιστοσελίδα BuzzFeed News φέρνουν στη δημοσιότητα εμπιστευτική έκθεση που αναφέρει ότι 16 από τους κορυφαίους 50 παίκτες της παγκόσμιας κατάταξης ανέφεραν την τελευταία δεκαετία ύποπτους αγώνες στον οργανισμό που έχει συγκροτηθεί για να διερευνά ανάλογες καταγγελίες στον χώρο του αθλήματος. Ωστόσο, η Tennis Integrity Unit (TΙU) δεν επέβαλε πειθαρχικά μέτρα ούτε φαίνεται να ξεκίνησε δική της έρευνα.
Οι αποκαλύψεις βασίζονται σε πολύχρονη έρευνα της Επαγγελματικής Ένωσης Τένις (ΑΤΡ). Η έρευνα ξεκίνησε όταν ασυνήθιστα σε ύψος χρηματικά ποσά στοιχηματίστηκαν σε αγώνα μεταξύ των Νικολάι Νταβιντένκο και Μάρτιν Βάσαλο Αργκουέγιο. Παρ' ότι δεν προέκυψαν αποδείξεις σε βάρος τους, οι έρευνες σύντομα επεκτάθηκαν σε περισσότερους αγώνες.
"Τα έγγραφα που έχουμε συγκεντρώσει δείχνουν πως η έρευνα βρήκε στοιχεία παικτών στοιχήματος στη Ρωσία, τη βόρεια Ιταλία και τη Σικελία, οι οποίοι έχουν κερδίσει εκατοντάδες χιλιάδες λίρες ποντάροντας σε στημένους αγώνες, τρεις από τους οποίους παίχτηκαν στο Γουίμπλετον", αναφέρει χαρακτηριστικά το BBC στην ηλεκτρονική του σελίδα.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, τα έγγραφα παρέδωσε στους εκπροσώπους του Τύπου ομάδα υπευθύνων του τένις που θέλησαν να παραμείνουν ανώνυμοι. Το βρετανικό δίκτυο επικοινώνησε με τον Μαρκ Φίλιπς, έναν από τους ερευνητές που υπογράφει την έρευνα η οποία άρχισε το 2007. "Υπήρξε ένας πυρήνας περίπου 10 παικτών που πιστεύουμε ότι αποτελούσαν τους συχνότερους δράστες και βρίσκονταν στη ρίζα του προβλήματος" δήλωσε αυτός.
Μετά τις αποκαλύψεις, η ΑΤΡ παραχώρησε έκτακτη συνέντευξη Τύπου στο Melbourne Park, όπου φιλοξενείται το Australian Open. Ο πρόεδρός της, Κρις Κίρμοντ, απέρριψε κατηγορηματικά οποιαδήποτε "υποψία ότι οι αποδείξεις των στημένων παιχνιδιών έχουν αποσιωπηθεί για οποιοδήποτε λόγο ή δεν έχουν διερευνηθεί".
Νέο βάθος στις καταγγελίες έδινε πάντως λίγο αργότερα ο διάσημος Σέρβος τενίστας Νόβακ Τζόκοβιτς που αποκάλυψε ότι το 2005 του ζητήθηκε να "στήσει" ματς με αντάλλαγμα 200.000 ευρώ. Από τον Τζόκοβιτς ζητήθηκε να χάσει στον πρώτο γύρο σε αγώνα τουρνουά που επρόκειτο να διεξαχθεί στην Αγία Πετρούπολη και στο οποίο τελικά εκείνος επέλεξε να μη συμμετάσχει. Σχολιάζοντας πάντως τις αποκαλύψεις του BBC, o Τζόκοβιτς έκανε λόγο για "εικασίες", αφού, όπως σημείωσε, δεν υπάρχουν "πραγματικά στοιχεία" που να τεκμηριώνουν τις καταγγελίες.
Μ. ΤΡΙΚΚΑΣ
