Από την πρώτη στιγμή της ρωσικής επέμβασης στη Συρία, το γειτονικό Ιράκ δεν έκρυψε ότι θα έβλεπε με καλό μάτι την επέκταση των επιχειρήσεων και στη δική του επικράτεια. Το θέμα επανήλθε θεαματικά στην επιφάνεια την προηγούμενη εβδομάδα όταν ομάδα Ιρακινών βουλευτών αποκάλυψε ότι ο πρωθυπουργός Χαϊντέρ Αμπάντι αντιμετωπίζει "έντονες πιέσεις" για να ζητήσει στρατιωτική βοήθεια από τη Μόσχα.
Οι βουλευτές δήλωσαν στο πρακτορείο Ρόιτερς ότι η κυβερνώσα Ιρακινή Εθνική Συμμαχία, το μπλοκ δηλαδή των σιιτικών κομμάτων από το οποίο προέρχεται και ο ίδιος ο Αμπάντι, έχει διατυπώσει "επίσημο αίτημα" γι' αυτόν τον σκοπό. Σύμφωνα με άλλες πηγές, το αίτημα υποστηρίζεται και από την ηγεσία πολλών σιιτικών πολιτοφυλακών που έχουν καθοριστική επιρροή στο σημερινό Ιράκ.
Όταν, πριν από σχεδόν ένα μήνα, η Ρωσία ξεκινούσε τις αεροπορικές επιδρομές της στη Συρία, ο Αμπάντι δήλωσε ότι θα "χαιρέτιζε" ανάλογες επιχειρήσεις εναντίον του Ισλαμικού Κράτους και στη χώρα του. Αντίθετα όμως με τη συριακή κυβέρνηση, δεν διατύπωσε επισήμως το αίτημα για στρατιωτική βοήθεια.
Σε κάθε περίπτωση, η Ουάσιγκτον φαίνεται να αντιμετωπίζει αρκετά σοβαρά την προοπτική. Ο στρατηγός Τζόζεφ Ντάνφορντ έσπευσε την προηγούμενη εβδομάδα στη Βαγδάτη προκειμένου να προειδοποιήσει τον Αμπάντι ότι η χώρα του θα πρέπει τελικά να επιλέξει σε πιο στρατόπεδο ανήκει. Μετά τη συνάντησή του με τον Αμπάντι υποστήριξε ότι το Ιράκ "δεν επιθυμεί τη βοήθεια της Ρωσίας", με μια εκτίμηση που θύμιζε περισσότερο διαταγή.
Παραμένει, ωστόσο, αβέβαιο αν η σιιτική ηγεσία του Ιράκ είναι τόσο εξαρτημένη από την Τεχεράνη ή τόσο απελπισμένη ώστε να ζητήσει και επισήμως τη βοήθεια της Ρωσίας. Εξίσου απρόβλεπτη θα ήταν όμως και η αμερικανική απάντηση σε μια τέτοια κίνηση, καθώς η διακοπή της υποστήριξης προς τον ιρακινό στρατό θα σήμαινε τον τερματισμό του πολέμου κατά του Ισλαμικού Κράτους, που, επισήμως τουλάχιστον, αποτελεί σήμερα βασική προτεραιότητα της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Το μόνο βέβαιο είναι ότι η ρωσική επέμβαση στη Συρία έχει ανακατέψει για τα καλά την τράπουλα στην περιοχή της Μέσης Ανατολής.
Μ.Τ.
