Πυρ και μανία έγινε η Google με την Κομισιόν για το "κατηγορητήριο" που διατύπωσε εναντίον της, σύμφωνα με το οποίο ο αμερικανικός κολοσσός καταχράται της δεσπόζουσας θέσης του στο Διαδίκτυο για να προβάλλει τις δικές του υπηρεσίες μέσω της μηχανής αναζήτησής του, αλλά και για να "προωθεί" το λειτουργικό σύστημά του για smartphones και φορητές συσκευές, το γνωστό Android.
Σύμφωνα με το σχετικό προκαταρκτικό πόρισμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η συμπεριφορά αυτή συνιστά παράβαση των αντιμονοπωλιακών κανόνων της Ε.Ε. διότι δημιουργεί πρόβλημα στον ανταγωνισμό και αποβαίνει εις βάρος των καταναλωτών.
Η Επιτροπή ανακοίνωσε επίσης ότι κίνησε επισήμως χωριστή έρευνα για παράβαση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας όσον αφορά τη συμπεριφορά της Google στην "προώθηση" του λειτουργικού συστήματος Android. Η έρευνα θα επικεντρωθεί στο κατά πόσον ο αμερικανικός κολοσσός της πληροφορικής έχει συνάψει αντιανταγωνιστικές συμφωνίες ή έχει καταχραστεί πιθανώς τη δεσπόζουσα θέση του στον τομέα των λειτουργικών συστημάτων, των εφαρμογών και των υπηρεσιών για smartphones.
Προνομιακή αντιμετώπιση
Όπως αναφέρει η Κομισιόν, οι υπηρεσίες σύγκρισης τιμών επιτρέπουν στους καταναλωτές να αναζητούν προϊόντα σε διαδικτυακά καταστήματα και να συγκρίνουν τις τιμές μεταξύ τους. Σύμφωνα με το προκαταρκτικό πόρισμα της έρευνας -η οποία, σημειωτέον, ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2010-, η Google επιφυλάσσει συστηματικά ευνοϊκή μεταχείριση στη δική της υπηρεσία σύγκρισης τιμών (η οποία επί του παρόντος ονομάζεται «Google Shopping») μέσα από τη δική της μηχανή αναζήτησης, προβάλλοντας την εν λόγω υπηρεσία της σε εξέχουσα θέση έναντι των άλλων. Κατά την Επιτροπή, η πρακτική αυτή περιορίζει τις ανταγωνιστικές υπηρεσίες σύγκρισης τιμών από το να προβάλλονται επαρκώς. Η Επιτροπή εκφράζει την ανησυχία της ότι οι χρήστες δεν βλέπουν κατ' ανάγκη τα σχετικότερα αποτελέσματα των αναζητήσεών τους, κάτι που εντέλει αποβαίνει σε βάρος τους. Η Κομισιόν "καλεί" την Google να δώσει τέλος στη συμπεριφορά αυτή και να μεταχειρίζεται με τον ίδιο τρόπο τη δική της υπηρεσία σύγκρισης τιμών μ' εκείνες των ανταγωνιστών της.
Η αντίδραση της αμερικανικής φίρμας ήταν άμεση και -κρίνοντας από τη διατύπωση της σχετικής ανακοίνωσης- μάλλον οργισμένη. Η Google «ανυπομονεί να συζητήσει με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τους επόμενους μήνες» τα θέματα που προέκυψαν, αναφέρεται στην ανακοίνωση, όπου παράλληλα εκφράζεται η "έντονη διαφωνία" της εταιρείας για τις κατηγορίες που της προσάπτει η Κομισιόν.
Οι κατηγορίες ότι η Google δημιουργεί προβλήματα στον ανταγωνισμό και ενεργεί εις βάρος των καταναλωτών «δεν έχουν σχέση με την πραγματικότητα», ισχυρίστηκε η εταιρεία.
«Το (λειτουργικό σύστημα) Android έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην ενίσχυση του ανταγωνισμού και των επιλογών, μειώνοντας τις τιμές και αυξάνοντας τις επιλογές για όλους - υπάρχουν πάνω από 18.000 διαφορετικές συσκευές διαθέσιμες σήμερα», επεσήμανε η Google.
