Να ενστερνιστούν τις ιδέες του ελεύθερου εμπορίου και της συνεργασίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες κάλεσε χθες τους Αφρικανούς ηγέτες ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Τζον Κερι από το βήμα της πρώτης συνόδου κορυφής ΗΠΑ - Αφρικής, η οποία ολοκληρώθηκε στην Ουάσιγκτον με μεγάλες προσδοκίες για την αμερικανική κυβέρνηση.
Στις εργασίες της συμμετείχαν πάνω από 50 Αφρικανοί ηγέτες, βασιλιάδες, προέδροι και πρωθυπουργοί, ωστόσο η πόρτα του Λευκού Οίκου δεν ήταν ανοιχτή για όλους. Οι θεωρούμενες "μη φιλικές" προς την Ουάσιγκτον χώρες, όπως το Σουδάν και η Ζιμπάμπουε, είχαν αποκλειστεί. Όπως αναφέρει σε σχετική ανακοίνωση του το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, βασική προτεραιότητα της συνόδου ήταν «να τονιστεί η δέσμευση των ΗΠΑ για την ασφάλεια της Αφρικής και τη δημοκρατική ανάπτυξή της», καθώς και για «να συζητηθούν συγκεκριμένες ιδέες για την εμβάθυνση της εταιρικής σχέσης».
Στην ατζέντα της συνόδου υπήρχαν αρκετά θέματα, όπως η ενίσχυση της "περιφερειακής ασφάλειας" και η καταπολέμηση της διαφθοράς που ταλανίζει αρκετά αφρικανικά κράτη, ωστόσο έμφαση δόθηκε στο "Σύμφωνο για την Ανάπτυξη και τις Ευκαιρίες στην Αφρική", μέσω του οποίου οι ΗΠΑ προσβλέπουν σε οικονομικό άνοιγμα προς τις ανεκμετάλλευτες σε μεγάλο βαθμό αγορές και πρώτες ύλες της μαύρης ηπείρου. Πλην των Αφρικανών αρχηγών κρατών, συμμετείχαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι, πολλοί επιχειρηματίες και εκπρόσωποι μη κερδοσκοπικών οργανώσεων.
Όπως επισημαίνεται από αρκετούς Αμερικανούς αναλυτές, η σύνοδος πραγματοποιήθηκε σε μια στιγμή που η Αφρική αντιμετωπίζει «μοναδικές ευκαιρίες και τεράστια προβλήματα». Επίσης, υποστηρίζεται ότι η σύνοδος ΗΠΑ - Αφρικής αποτελεί «μοναδική ευκαιρία» ώστε η μαύρη ήπειρος να δείξει «κάτι διαφορετικό, εκτός από την αρνητική της εικόνα», υπογραμμίζοντας παράλληλα την προσδοκία «να μην χρησιμοποιηθεί τελικά μόνο για προβολή και δημόσιες σχέσεις των συμμετεχόντων».
