Να εγκαταλείψει τη μέχρι τώρα αμφίθυμη στάση της απέναντι στην ιρακινή κρίση καλεί την Ουάσιγκτον η άλλοτε ευνοούμενή της κυβέρνηση στη Βαγδάτη. Λίγες ώρες μετά την κατάληψη του μεγαλύτερου πετρελαϊκού διυλιστηρίου του Ιράκ από τους σουνίτες αντάρτες, η σιιτική κυβέρνηση του Αλ Μαλίκι ζήτησε και επισήμως από τις ΗΠΑ να εξαπολύσουν αεροπορικά πλήγματα εναντίον των τζιχαντιστών του ΙΚΙΛ.
Το αίτημα επιβεβαίωσε ο αρχηγός του αμερικανικού γενικού επιτελείου, στρατηγός Μάρτιν Ντέμπσι. Ο Αμερικανός πρόεδρος επρόκειτο να έχει χθες το βράδυ μια ακόμη συνάντηση με συμβούλους του με επίκεντρο την ιρακινή κρίση, χωρίς καμία επίσημη απόφαση να έχει ανακοινωθεί.
Η στάση της αμερικανικής κυβέρνησης παραμένει εξαιρετικά δύσκολο να αποσαφηνιστεί, με δεδομένη την εχθρότητα της προς την κυβέρνηση Μαλίκι, που θεωρείται ότι μετατρέπει το Ιράκ σε δορυφόρο του γειτονικού Ιράν. Ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας των Δημοκρατικών στη Γερουσία Χάρι Ριντ δήλωσε ότι "δεν υποστηρίζει με οποιοδήποτε τρόπο" την εμπλοκή αμερικανικών στρατευμάτων στον "ιρακινό εμφύλιο".
Από την άλλη, δεν λείπουν και οι ανησυχίες για την αναπάντεχη ενδυνάμωση του Ισλαμιστικού Κράτους στο Ιράκ και το Λεβάντε, που τις τελευταίες ημέρες έχει θέσει υπό τον έλεγχό του το μεγαλύτερο μέρος των βόρειων επαρχιών της χώρας απειλώντας πλέον και τη Βαδγάτη. Μιλώντας σε επιτροπή της Γερουσίας, ο στρατηγός Ντέμπσι τόνισε ότι είναι εθνικό συμφέρον των ΗΠΑ να αντιμετωπίσουν την ΙΚΙΛ "οπουδήποτε τη συναντούν".
Επικαλούμενο αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης, το πρακτορείο Associated Press μετέδωσε ότι οι ΗΠΑ διστάζουν να εξαπολύσουν αεροπορικές επιδρομές καθώς υπάρχουν ελάχιστοι "καθαροί στόχοι" που μπορούν να πληγούν. H CIA και η NSA πασχίζουν να κλείσουν τα κενά και να εντοπίσουν τις κινήσεις ηγετικών προσώπων των τζιχαντιστών, περιλαμβανομένου του αρχηγού τους, Αμπού Μπακρ αλ-Μπαγκντάντι, προσθέτει το αμερικανικό πρακτορείο.
Την ίδια ώρα, στο Ιράκ, οι σουνίτες αντάρτες του ΙΚΙΛ ενίσχυαν ακόμη περισσότερο τις θέσεις τους καταλαμβάνοντας το διυλιστήριο στο Μπαϊτζί του βορείου Ιράκ. Ο ιρακινός στρατός ισχυρίστηκε ότι οι δυνάμεις του απώθησαν την επίθεση, ωστόσο αυτόπτες μάρτυρες και εργάτες του διυλιστηρίου επιβεβαίωσαν ότι οι εγκαταστάσεις έπεσαν στα χέρια των τζιχαντιστών.
Βίντεο που αναρτήθηκαν στο Διαδίκτυο δείχνουν μαύρο καπνό να υψώνεται από το διυλιστήριο και οχήματα με οπλισμένους τζιχαντιστές να πανηγυρίζουν. Οι αντάρτες κατέλαβαν επίσης τρία χωριά στο βόρειο Ιράκ έπειτα από σφοδρές μάχες με τις δυνάμεις ασφαλείας της χώρας.
Ο πρωθυπουργός του Ιράκ, Νούρι Αλ Μαλίκι, απήθυνε νέα έκκληση για εθνική ενότητα καλώντας τους σουνίτες ηγέτες να αποκηρύξουν το ΙΚΙΛ. «Καλώ τις φυλές να αποκηρύξουν όσους είναι δολοφόνοι και εγκληματίες που εκπροσωπούν ξένα συμφέροντα», είπε. Δεσμεύθηκε να αντιμετωπίσει την τρομοκρατία, διαβεβαιώνοντας ότι οι δυνάμεις ασφαλείας της χώρας υπέστησαν «μια αναποδιά» απέναντι στους ισλαμιστές μαχητές, όμως όχι «ήττα».
Ο Ιρακινός πρωθυπουργός σημείωσε ότι οι εθελοντές που κατατάσσονται για να πολεμήσουν εναντίον των ανταρτών είναι τόσο σουνίτες όσο και σιίτες, ενώ επέκρινε τα μέσα ενημέρωσης του Κατάρ και της Σαουδικής Αραβίας που χαρακτήρισαν «επαναστάτες» τους μαχητές του ISIS.
