Σε απόσταση αναπνοής από τη Βαγδάτη βρίσκονται πλέον οι τζιχαντιστές αντάρτες στο Ιράκ, την ώρα που οι ΗΠΑ αποστέλλουν εκεί τις πρώτες στρατιωτικές δυνάμεις τους μετά την αποχώρηση του 2011 και τα σενάρια διαμελισμού της χώρας διατυπώνονται όλο και πιο ανοιχτά.
Μάχες μεταξύ του ιρακινού στρατού και των ανταρτών του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ και το Λεβάντε (ΙΚΙΛ) διεξάγονταν χθες έξω από την πόλη Μπακούμπα, η οποία βρίσκεται μόλις 60 χιλιόμετρα έξω από τη Βαγδάτη. Το βρετανικό ειδησεγραφικό δίκτυο BBC μετέδωσε μάλιστα ότι τμήμα της πόλης έπεσε προσωρινά στα χέρια των σουνιτών ανταρτών, οι οποίοι αποχώρησαν στη συνέχεια.
Η κυβέρνηση της Βαγδάτης συνέχισε τις απεγνωσμένες προσπάθειες να σταματήσει την επέλαση των τζιχαντιστών, στέλνοντας στο μέτωπο διαδοχικά κύματα εθελοντών που κατατάχθηκαν στις σιιτικές πολιτοφυλακές μετά την έκκληση του θρησκευτικού ηγέτη αγιατολάχ Σιστάνι. Ο κυβερνήτης της νότιας επαρχίας Ντι Καρ, που κατοικείται κυρίως από σιίτες, δήλωσε ότι η περιοχή του έχει ήδη στείλει 5.000 εθελοντές, ενώ 70.000 πολίτες εκπαιδεύονται στρατιωτικά για να ακολουθήσουν.
Παράλληλα, η ιρακινή κυβέρνηση κατηγορούσε ανοιχτά τη Σαουδική Αραβία για την υποστήριξή της στους αντάρτες του ΙΚΙΛ. "Πρόσφατες δηλώσεις της Σαουδικής Αραβίας δείχνουν πως τάσσεται με το μέρος της τρομοκρατίας" ανέφερε ανακοίνωση που εκδόθηκε από το γραφείο του πρωθυπουργού Νούρι αλ Μαλίκι, σημειώνοντας πως το σουνιτικό βασίλειο θα "θεωρηθεί υπεύθυνο για τα επικίνδυνα εγκλήματα που διαπράττονται απ' αυτές τις τρομοκρατικές οργανώσεις".
Τα σενάρια πολλών διεθνών αναλυτών για τον επικείμενο διαμελισμό του Ιράκ εκφράστηκαν στο μεταξύ χθες για πρώτη φορά και επισήμως, με τον πρωθυπουργό του ιρακινού Κουρδιστάν Νεχιρβάν Μπαρζανί να δηλώνει ότι "δύσκολα πλέον μπορεί κανείς να μιλά για την εδαφική ακεραιότητα του Ιράκ".
"Ο καλύτερος τρόπος είναι να έχουν μια περιφέρεια των σουνιτών, όπως αυτή που έχουμε οι Κούρδοι στο Κουρδιστάν", τόνισε επικρίνοντας την κυβέρνηση του Αλ Μαλίκι για την πολιτική αποκλεισμού των σουνιτών που, όπως είπε, ακολούθησε. "Αν πιστεύει κανείς ότι το Ιράκ θα ξαναγίνει όπως ήταν πριν από τη Μοσούλη, αυτό είναι σχεδόν αδύνατο", κατέληξε.
Αμερικανικά στρατεύματα στη Βαγδάτη, βρετανικό προξενείο στην Τεχεράνη
Την αποστολή 275 στρατιωτών για την ενίσχυση της προστασίας των αμερικανικών αποστολών στη Βαγδάτη αποφάσισε ο Λευκός Οίκος, εξετάζοντας ακόμη τη μορφή που θα πάρει η στήριξη των ΗΠΑ στην ιρακινή κυβέρνηση. Ο πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα συναντήθηκε με τους συμβούλους εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, με την επίσημη ανακοίνωση έπειτα από τη συνάντηση να περιορίζεται στη δήλωση ότι ο Αμερικανός πρόεδρος θα "συνεχίσει και τις επόμενες ημέρες τις διαβουλεύσεις".
Η διαφαινόμενη προσέγγιση της Δύσης με την Τεχεράνη που δρομολογεί η νέα ιρακινή κρίση είχε, τέλος, χθες το πρώτο απτό αποτέλεσμα. Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι "οι συνθήκες είναι σωστές" για να ανοίξει και πάλι η βρετανική πρεσβεία στο Ιράν. Στόχος, ανέφερε ο Γουίλιαμ Χέιγκ σε υπόμνημά του προς το Κοινοβούλιο, είναι η εγκατάσταση μίας μικρής, αρχικά, αποστολής. Οι πλήρεις διπλωματικές σχέσεις είχαν διακοπεί το 2011, μετά την επίθεση στη βρετανική πρεσβεία στην Τεχεράνη.
