Μπορεί ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ να έχουν αυτή την στιγμή τους περισσότερους παίκτες στην εθνική μας ομάδα, αλλά μια πιο προσεκτική ματιά θα μας δείξει πως η "κυανόλευκη" έχει σε πολύ μεγάλο βαθμό σχέση με την... "κυανέρυθρη"!
Ο Ανδρέας Σάμαρης, ο Δημήτρης Σιόβας, ο Γιάννης Μανιάτης και ο Αλέξανδρος Τζιώλης, που αγωνίσθηκαν στους δύο τελευταίους αγώνες της εθνικής μας και πήραν την πρόκριση για το "Μουντιάλ" της Βραζιλίας προέρχονται από τον Πανιώνιο, ενώ δύο ακόμη βασικά στελέχη της ομάδας, ο Λεωνίδας Βόκολος, που είναι βοηθός του Φερνάντο Σάντος και ο Τάκης Φύσσας, ο τεχνικός διευθυντής της εθνικής ομάδας, έχουν "ανδρωθεί" ποδοσφαιρικά στη Νέα Σμύρνη.
Αν προσθέσουμε τον Νίκο Σπυρόπουλο, σκόρερ της νίκης με 2-1 στη Λετονία, τον Γιώργο Τζαβέλλα που ήταν στον πάγκο, τον Γρηγόρη Μάκο, μια από τις επιλογές του Σάντος σε προηγούμενες κλήσεις και βέβαια τον Κώστα Μήτρογλου, που πέτυχε τα τρία από τα τέσσερα γκολ της εθνικής και "κόλλησε ένσημα" μερικούς μήνες και στη Νέα Σμύρνη, δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι η... μισή εθνική μας ομάδα έχει περάσει από την... πλατεία κι ο δρόμος για την εθνική ομάδα κάνει στάση στο στάδιο της πόλης και τον Πανιώνιο. Επιπλέον, να συγχαρούμε τους ανθρώπους του "ιστορικού", που "έχουν το μάτι" να ξεχωρίζουν τα ταλέντα και εν συνεχεία τους δίνουν τα εφόδια για να εξελιχθούν σε όσο το δυνατό υψηλότερο επίπεδο.
Βέβαια, ο Πανιώνιος αποτέλεσε το "φυτώριο" πολλών μεγάλων ποδοσφαιριστών, που στελέχωσαν την εθνική Ελλάδας, έχοντας μάλιστα "ειδικότητα" σε επιθετικούς μεγάλης κλάσης, όπως ο Κώστας Νεστορίδης (πριν "μεγαλουργήσει" στην ΑΕΚ), ο Νίκος Αναστόπουλος (πριν "λάμψει" στον Ολυμπιακό), ο Θωμάς Μαύρος (πριν αποκληθεί "Θεο-μάς" στην ΑΕΚ) και τον Δημήτρη Σαραβάκο (πριν γίνει μεγάλος "μικρός" του Παναθηναϊκού και του ελληνικού ποδοσφαίρου).
Μεγάλες μορφές του ελληνικού ποδοσφαίρου που φόρεσαν τη φανέλα του Πανιωνίου είναι -μεταξύ άλλων- ο τερματοφύλακας Νίκος Πεντζαρόπουλος (ο "ήρωας του Τάμπερε"), ο Τάκης Παπουλίδης, ο Στάθης Χάιτας, ο Γιώργος Δέδες, αλλά και ο πρωταθλητής Ευρώπης του 2004, Τάκης Φύσσας.
Στην πρώτη συγκρότηση ελληνικής εθνικής ομάδας που έλαβε μέρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1920 μετείχαν τρεις παίκτες του Πανιωνίου, ο τερματοφύλακας Αντώνιος Φωτιάδης, ο επιθετικός Θεόδωρος Δημητρίου και ο Σωτήριος Δεσποτόπουλος, ενώ η έδρα της ομάδας ήταν βέβαια στη Σμύρνη.
Τον Ιούλιο του 1969 σε περιοδεία της Εθνικής ομάδας στην Αυστραλία σημειώθηκε ένα μοναδικό ρεκόρ. Σε δύο αγώνες εναντίον της Αυστραλίας συμμετείχαν πέντε παίκτες του Πανιωνίου, ο τερματοφύλακας Κώστας Σαραλιώτης, οι αδερφοί Μπάμπης Ιντζόγλου και Θανάσης Ιντζόγλου, ο Γιώργος Δέδες και ο Στάθης Χάιτας, που ήταν και αρχηγός της ομάδας.
Τέσσερις παίκτες του Πανιώνιου μετείχαν άλλη μια φορά σε παιχνίδι της εθνικής. Ήταν στις 25 Οκτωβρίου του 1989 στον εκτός έδρας φιλικό αγώνα της Ελλάδας κατά της Ουγγαρίας (1-1), στον οποίο αγωνίστηκαν οι Θεολόγης Παπαδόπουλος (τερματοφύλακας και αρχηγός), Μάκης Χατζημωυσιάδης, Σπύρος Μαραγκός και Θόδωρος Ζάκκας.
Τέσσερις... ενδεκάδες
Τουλάχιστον 44 ποδοσφαιριστές, που έχουν φορέσει τη φανέλα του Πανιωνίου έχουν κληθεί και στην εθνική ομάδα των ανδρών και αυτοί είναι:
Τερματοφύλακες: Αντώνης Φωτιάδης, Νίκος Πεντζαρόπουλος, Κώστας Βαλλιάνος, Κώστας Σαραλιώτης, Θανάσης Κουρκουβέλας, Ζαφείρης Κάκκαρης, Αντώνης Μανίκας, Θεολόγης Παπαδόπουλος.
Αμυντικοί: Τάκης Παπουλίδης, Μπάμπης Ιντζόγλου, Δημήτρης Ντουνιάς, Γιώργος Σκρέκης, Γιάννης Γραβάνης, Νίκος Χαλκίδης, Μάκης Χατζημωυσιάδης, Λεωνίδας Βόκολος, Τάκης Φύσσας, Νίκος Σπυρόπουλος, Δημήτρης Σιόβας.
Μέσοι: Στάθης Μαυρίδης, Στάθης Χάιτας, Σπύρος Μαραγκός, Πολ Χατζόπουλος, Αλέξανδρος Τζιόλης, Γρηγόρης Μάκος, Γιάννης Μανιάτης, Ανδρέας Σάμαρης.
Επιθετικοί: Θεόδωρος Δημητρίου, Φώτης Τσολιάς, Γιάννης Σκορδίλης, Θανάσης Σαραβάκος, Κώστας Νεστορίδης, Θανάσης Ιντζόγλου, Γιώργος Δέδες, Θωμάς Μαύρος, Νίκος Αναστόπουλος, Δημήτρης Σαραβάκος, Νίκος Τσιαντάκης, Θανάσης Καναράς, Θόδωρος Ζάκκας, Δημήτρης Ναλιτζής, Νίκος Μιρτσέκης, Βαγγέλης Μάντζιος, Κώστας Μήτρογλου.
