O Σπύρος Γιαννιώτης έγινε ο πρώτος κολυμβητής στον κόσμο που κατακτά το χρυσό μετάλλιο σε δύο διαδοχικά παγκόσμια πρωταθλήματα στην "ανοιχτή θάλασσα". Ο Κερκυραίος κολυμβητής του Ολυμπιακού πήρε την πρώτη θέση στα 10 χλμ. στη διοργάνωση που ξεκίνησε στη Βαρκελώνη και διατήρησε τα πρωτεία στο επίπονο αγώνισμα μετά από το χρυσό στη Σανγκάη πριν δύο χρόνια.
Ο Έλληνας πρωταθλητής, που κατακτά το τέταρτο μετάλλιό του σε παγκόσμια πρωταθλήματα, πέτυχε χρόνο 1 ώρα 49:11.8 και, παρ' ότι πέρασε 46ος στα 2,5 χιλιόμετρα και 25ος στα 5 χιλιόμετρα έκανε τρομερό φίνις φτάνοντας στην πρώτη θέση. Πέρσι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου είχε πάρει την... άδοξη τέταρτη θέση. Χθες άλλαξε τακτική, για 5 χλμ. ήταν "εξαφανισμένος" και δικαίωσε τόσο τον εαυτό του όσο και τον προπονητή του Νίκο Γέμελο.
Ο Γιαννιώτης βρέθηκε στην κορυφή της κούρσας κάπου στα 7,5 χλμ. αιφνιδιάζοντας τους αντιπάλους του κι έμεινε εκεί με ένα τρελό τελευταίο 1.500άρι, κερδίζοντας τη μάχη με τον Γερμανό Τόμας Λουρτζ (1 ώρα 49:14.5), που προσπάθησε να τον κυνηγήσει μέχρι το τέλος, και τον Ολυμπιονίκη στην απόσταση και πρωταθλητή κόσμου πριν από δύο ημέρες στα 5 χλμ. Τυνήσιο Ουσάμα Μελούλι (1 ώρα 49:19.2), που περιορίστηκε στην 3η θέση. Οι επιμέρους χρόνοι του Σπύρου Γιαννιώτη ανά 2.5 χλμ. ήταν: 28:30.2, 27:18.7, 27:37.3 και 26:15! Στον ίδιο αγώνα ο Αντώνης Φωκαϊδης τερμάτισε στην 32η θέση σε 1ώρα 50:20.7.
"Αφιερώνω αυτό το μετάλλιο στον προπονητή μου, τους γονείς μου και κυρίως σε όλους τους Έλληνες" ήταν τα πρώτα λόγια του 33χρονου παγκόσμιου πρωταθλητή, που είπε για την κούρσα του: "Πήγα πιο χαλαρά στους πρώτους τρεις γύρους και τα έδωσα όλα στον τελευταίο. Είχα παρακολουθήσει τον Μελούλι στα 5 χιλιόμετρα και ήξερα πως είναι πιο γρήγορος. Σπρίνταρα στα τελευταία 300 μέτρα για να κρατήσω την πρωτοπορία. Πενήντα μέτρα πριν από τον τερματισμό ένιωθα πως ήθελα να λιποθυμήσω. Πρώτη φορά ένιωσα τόσο άσχημα. Μετά το χαμένο περσινό μετάλλιο στο Λονδίνο, ήθελα φέτος πολύ να ανέβω στο βάθρο. Είναι απίστευτο, αλλά αληθινό. Ήταν μια τρελή κούρσα, ιδιαίτερα στα τελευταία δυόμισι χιλιόμετρα. Εκεί κολύμπησα με μυαλό και ψυχή συναισθανόμενος αυτό που είχε συμβεί πέρσι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου".
