Έφυγε χθες από τη ζωή ο πρωταθλητής του κανόε καγιάκ Ανδρέας Κιλιγκαρίδης έπειτα από μάχη οκτώ ημερών που έδωσε σε νοσοκομείο του Μπίντγκος. Ο Γερμανός νευροαγγειοχειρούργος, που τον επέβλεπε, ενημέρωσε την οικογένειά του πως η κατάσταση είναι μη αναστρέψιμη. Έτσι, λίγο αργότερα, αποσυνδέθηκε από τα μηχανήματα και κόπηκε το νήμα της ζωής του μόλις στα 37 του χρόνια.
Ο Κιλιγκαρίδης γεννήθηκε στη Ρωσία στις 5 Αυγούστου του 1976, οι γονείς του είναι Πόντιοι και διαμένουν στην Αλεξανδρούπολη. Ξεκίνησε να ασχολείται με το κανόε καγιάκ στην ηλικία των 11 χρόνων και ήρθε στην Ελλάδα στα 17 του χρόνια για μόνιμη εγκατάσταση. Ήταν αθλητής του Ναυτικού Ομίλου Καλαμαριάς. Το 2000 προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς του Σίδνεϊ και ήταν 13ος στα 500μ. και 15ος στα 1.000μ. Τερμάτισε 6ος στο Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα του 1999 και του 2002. Ήταν 4ος στους Μεσογειακούς του 1997 και πρώτος στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα του 2001.
"Ο πρωταθλητής του κανόε καγιάκ, εκτός από τις εξαιρετικές του αθλητικές επιδόσεις, διακρίθηκε για το ήθος και την προσωπικότητά του, με αποτέλεσμα να είναι ιδιαίτερα αγαπητός σε όλους τους ανθρώπους τού ελληνικού αθλητισμού" αναφέρει η ανακοίνωση της ΕΟΕ. "Όλοι θα θυμούνται έναν σπουδαίο αθλητή, έναν σωστό οικογενειάρχη, έναν άνθρωπο χαμογελαστό, που αποτελούσε πρότυπο για όλους τους νεότερους αθλητές και έδινε συνεχώς το σωστό παράδειγμα με τη συμπεριφορά του, τόσο εντός όσο και εκτός αγωνιστικών χώρων. Τις δύσκολες αυτές στιγμές πρέπει όλοι να σταθούμε στο πλευρό της συζύγου του και των δύο παιδιών που έχασαν τόσο ξαφνικά και απροσδόκητα τον δικό τους άνθρωπο. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει".
