Θρίλερ μέχρι τέλους για Παναθηναϊκό και ΑΕΚ που «γκέλαραν» στις έδρες τους και συνεχίζουν μαζί την πορεία στο πρωτάθλημα.
Οι «πράσινοι» στο ματς της 8ης αγωνιστικής των play off με τον ΠΑΟΚ έμειναν ισόπαλοι στο 1-1, ενώ ισόπαλο (0-0) ήταν και το ντέρμπι της ΑΕΚ με τον Ολυμπιακό. Το αποτέλεσμα διατήρησε τον Παναθηναϊκό στην κορυφή της βαθμολογίας, δύο αγωνιστικές πριν απ' το φινάλε.
Στο 80' ο Μαντσίνι είχε δοκάρι για τους γηπεδούχους. Από το χαμηλό βολέ του Κοτάρσκι, ο Μαντσίνι έβγαλε με τη μία την μπάλα προς τον Σπόραρ σ’ ένα έξυπνο «γέμισμα». Ο Σλοβένος φορ πάτησε στην περιοχή και την ώρα που πήγε να πλασάρει ο Κεντζιόρα τον έσπρωξε, με τον Σπόραρ να χάνει την ισορροπία του. Σηκώθηκε εντούτοις, με τη μία και γύρισε την μπάλα προς τα πίσω όπου ακολουθούσε ο Μαντσίνι και με πολύ ωραίο πλασέ στη γωνία έκανε το 1-0 για τον Παναθηναϊκό.
Στο 60’ ο ΠΑΟΚ βρήκε τη δική του μεγάλη στιγμή. Ο Φελίπε Σοάρες έδωσε αριστερά στον Μπράντον Τόμας ο οποίος δεν είχε κανέναν παίκτη του Παναθηναϊκού μπροστά του, μπήκε στην περιοχή, έκανε μια ντρίμπλα και το σουτ για να στείλει τη μπάλα πρώτα στο δεξί κάθετο δοκάρι και εν συνεχεία στα δίχτυα του Μπρινιόλι, κάνοντας το 1-1 για τον ΠΑΟΚ.
Η ΑΕΚ από την άλλη ξεκίνησε με ένα σημαντικό πρόβλημα στην ενδεκάδα, αφού δεν ήταν διαθέσιμος κανείς από τους δύο δεξιούς μπακ, Ρότα και Σιντιμπέ. Έτσι, επιστρατεύτηκε για το δεξί άκρο της άμυνας ο αριστεροπόδαρος Μιλάντ Μοχαμαντί, ο οποίος επέστρεψε από τραυματισμό μετά από απουσία ενός μήνα.
Οι φιλοξενούμενοι απείλησαν πρώτοι στο 21΄ με «οβίδα» του Μπακαμπού και εκπληκτική απόκρουση του Αθανασιάδη. Απάντησε άμεσα η ΑΕΚ στο 22΄ με ωραίο συνδυασμό, αλλά αδύναμη εκτέλεση από τον Λιβάι που εξουδετέρωσε ο Τζολάκης.
Στον Ολυμπιακό ανήκε κι η πρώτη μεγάλη ευκαιρία του β΄ ημιχρόνου με τον Αθανασιάδη να αποκρούει το σουτ του Σαμασέκου, τον Μπιέλ να πηγαίνει πρώτος στη μπάλα, αλλά να αστοχεί προ κενής εστίας, στο 57΄.
Στα εννέα λεπτά καθυστέρησης που έδωσε ο διαιτητής, η ΑΕΚ «εγκαταστάθηκε» γύρω από την περιοχή του Τζολάκη και προσπάθησε με αιχμή του δόρατος τον Γκαρσία να πετύχει το «χρυσό» γκολ, όμως δεν τα κατάφερε.
