Υψηλού επιπέδου είναι οι 24οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες που διεξάγονται στο Πεκίνο και σ’ αυτό έχουν συμβάλει ιδιαίτερα οι γυναίκες αθλήτριες, με πρώτη απ’ όλες το παιδί-θαύμα του καλλιτεχνικού πατινάζ, την Καμίλα Βαλιέβα, που βρίσκεται στο προσκήνιο της επικαιρότητας και για εξωαγωνιστικούς λόγους.
«Δεν έχουμε δει ξανά κάτι τέτοιο στην ιστορία του αθλήματος!» παραληρούσαν οι Βρετανοί σχολιαστές του Eurosport. Η 15χρονη Ρωσίδα έγινε η πρώτη αθλήτρια στην Ιστορία που στο πρόγραμμά της έκανε δύο πετυχημένες τετραπλές περιστροφές και με το εξαιρετικό της πρόγραμμα σφράγισε και τη νίκη της Ρωσίας στο ομαδικό, αλλά μέχρι την ώρα που γράφονταν αυτές οι γραμμές δεν έχει γίνει ακόμη η απονομή των μεταλλίων για «νομικούς λόγους», όπως είπαν οι διοργανωτές.
Στην πορεία έγινε γνωστό από ρωσικά δημοσιεύματα ότι σε δείγμα ντόπινγκ που είχε δώσει η Βαλιέβα στο Ρωσικό Πρωτάθλημα στις 25 Δεκεμβρίου, βρέθηκε η διεγερτική ουσία τριμεταζιδίνη, που περιέχεται σε φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της στηθάγχης και από 2014 συγκαταλέγεται στις απαγορευμένες ουσίες της WADA, αλλά αυτό έγινε γνωστό από το εργαστήριο της Σουηδίας, που έκανε το έλεγχο, όταν είχαν ξεκινήσει οι αγώνες στο Πεκίνο.
Η Ρωσική Ολυμπιακή Επιτροπή από την πλευρά της υποστηρίζει ότι από τότε η Βαλιέβα έχει κάνει και άλλους ελέγχους και σε όλους έχει βρεθεί «καθαρή», όπως έδειξε και ο έλεγχος που της έγινε στο Πεκίνο. Την υπόθεση αναμένεται να εξετάσει το Διεθνές Αθλητικό Δικαστήριο (CAS) πριν από τον αγώνα του απλού στο καλλιτεχνικό πατινάζ, που θα γίνει την προσεχή Τρίτη, και εκεί είναι και πάλι φαβορί η Βαλιέβα, η οποία θεωρείται «προστατευόμενο πρόσωπο» σε υποθέσεις ντόπινγκ, καθώς είναι κάτω των 16 χρόνων...
Η Αϊλίν Γκου
Η Αϊλίν Γκου, ένα από τα «αστέρια» των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, άρχισε ιδανικά την παρουσία της στην κορυφαία διοργάνωση, καθώς κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Big Air του ελεύθερου σκι, ένα αγώνισμα που διεξάγεται για πρώτη φορά στη διοργάνωση.
Η μόλις 18χρονη Κινέζα πρωταθλήτρια έφθασε στο χρυσό μετάλλιο με την τρίτη και τελευταία της εντυπωσιακή προσπάθεια 4,5 στροφών, ένα άλμα που δεν είχε επιχειρήσει ποτέ στο παρελθόν σε αγώνα υψηλού επιπέδου. Η Γκου έχει στόχο τρία χρυσά μετάλλια στην κινεζική πρωτεύουσα, καθώς θα αγωνιστεί στο slopestyle στις 14 Φεβρουαρίου και στο halfpipe τέσσερις ημέρες αργότερα.
Γεννημένη στην Καλιφόρνια, από Αμερικανό πατέρα και Κινέζα μητέρα, η Γκου το 2018 αγωνίστηκε με την Εθνική Ομάδα των ΗΠΑ. Ωστόσο, την επόμενη χρονιά ενημέρωσε τη Διεθνή Ομοσπονδία Σκι ότι εφεξής θα αγωνιζόταν με τα χρώματα της Κίνας, της γενέτειρας της μητέρας της, που ήταν αυτή που τη μεγάλωσε χωρίς βοήθεια από τον πατέρα της. Το 2021 κατέκτησε τον παγκόσμιο τίτλο στο slopestyle και στο halfpipe, καθώς και το χάλκινο μετάλλιο στο big air. Σήμερα, το πρόσωπό της βρίσκεται παντού σε αφίσες στο Πεκίνο και σε διαφημιστικά βίντεο για την προώθηση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.
Στην Κίνα την αποκαλούν «βασίλισσα του χιονιού», ενώ, αντίθετα, το αμερικανικό δίκτυο Fox News την αποκάλεσε «το αχάριστο παιδί της Αμερικής». Στο πλαίσιο του «διπλωματικού πολέμου» κάποιοι την κατηγόρησαν ως «πιόνι» προπαγάνδας του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας...
Η Ιρίν Βουστ
Η Ολλανδέζα Ιρίν Βουστ «έγραψε Ιστορία» όχι μόνο για τους Χειμερινούς, αλλά και γενικότερα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς επικράτησε στα 1.500 μ. πατινάζ ταχύτητας με νέο ολυμπιακό ρεκόρ (1.53.28). Είναι πλέον ο πρώτος άνθρωπος, άνδρας ή γυναίκα, που έχει κατακτήσει χρυσό μετάλλιο σε ατομικό αγώνισμα σε πέντε διαφορετικές διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων!
Η Βουστ, που την 1η Απριλίου θα συμπληρώσει τα 36 της χρόνια, έφτασε τα έξι χρυσά ολυμπιακά μετάλλια στην καριέρα της: 2006 Τορίνο (3.000 μ.), 2010 Βανκούβερ (1.500 μ.), 2014 Σότσι (3.000 μ. και ομαδικό πουρσουίτ), 2018 Πιονγκτσάνγκ (1.500 μ.), 2022 Πεκίνο (1.500 μ.).
Χρυσά μετάλλια σε τέσσερις διαδοχικές διοργανώσεις Ολυμπιακών Αγώνων έχουν κατακτήσει ο Αμερικανός δισκοβόλος Αλ Έρτερ (1956-1958), ο συμπατριώτης του Καρλ Λιουις σε 100 μ. και μήκος (1984-1996) και ο επίσης Αμερικανός κολυμβητής Μάικ Φελπς (2004-2016).
Γκάιζενμπέργκερ και Τζακομπέλις
Τα τρία χρυσά μετάλλια σε ατομικό επίπεδο σε διαδοχικές διοργανώσεις έφτασε και η Ναταλί Γκάιζενμπέργκερ στο μονό γυναικών του λουτζ. Η 34χρονη Γερμανίδα ανέβηκε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου στο μονό έλκηθρο σε ύπτια θέση και έφτασε τα πέντε χρυσά μετάλλια, καθώς έχει άλλα δύο στην ομαδική σκυταλοδρομία, το 2014 και το 2018, και το έκτο συνολικά, αφού είχε πάρει και χάλκινο στο ίδιο αγώνισμα στο Βανκούβερ το 2010.
Πρόσωπο των αγώνων και η Λίντσεϊ Τζακομπέλις, που επανήλθε στο βάθρο των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων μετά από δεκαέξι χρόνια! Η 36χρονη Αμερικανίδα, πρωταθλήτρια της χιονοσανίδας, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Snowboard Cross, που ήταν και το πρώτο της χώρας της στη διοργάνωση. Το 2006 στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Τορίνο ήταν δεύτερη.
