Διεξάγεται σήμερα το πρωί (από τις 7.30 π.μ. η μετάδοση της ΕΡΤ1) στην κλασική διαδρομή ο 36ος Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας και οι παράλληλες αγωνιστικές εκδηλώσεις σε μικρότερες αποστάσεις στο κέντρο της Αθήνας σε μια λαμπρή γιορτή του αθλητισμού, που κάθε χρόνο είναι αφιερωμένη στη μνήμη του αγωνιστή της Ειρήνης και Βαλκανιονίκη του στίβου Γρηγόρη Λαμπράκη. Στις 11.00 π.μ., λίγο πριν τους τερματισμούς του Μαραθωνίου, θα ακουστεί στο Καλλιμάρμαρο για πρώτη φορά ο ύμνος της διοργάνωσης με τον τίτλο "Νενικήκαμεν", που έχει συνθέσει ο Γιώργος Θεοφάνους...
Ποτέ στο παρελθόν δεν είχε γίνει στην Ελλάδα ένα τόσο μεγάλο αθλητικό γεγονός, όπως το σημερινό, από πλευράς μαζικότητας. Οι διοργανωτές ανακοίνωσαν ότι έχουν δηλώσει συμμετοχή 55.000 δρομείς σε όλες τις αποστάσεις, εκ των οποίων οι 18.500 στο Μαραθώνιο, 17.000 στα 5 χλμ. (πρωί και απόγευμα), 9.000 στα 10 χλμ.. Στον Μαραθώνιο περισσότεροι από τους μισούς αθλητές προέρχονται από 105 χώρες του εξωτερικού, ενώ γύρω στα 6.000 άτομα (εργαζόμενοι, εθελοντές κ.ά.) εμπλέκονται με τη διεξαγωγή της διοργάνωσης.
Στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα έχουν δηλώσει συμμετοχή 96 αθλητές και 27 αθλήτριες, ενώ οι ξένοι αθλητές που έχουν προσκληθεί από τον ΣΕΓΑΣ είναι 10 άνδρες και 4 γυναίκες. Με ιδιαίτερο ενδιαφέρον αναμένεται η μονομαχία για την κατάκτηση της πρώτης θέσης του Πανελλήνιου Πρωταθλήματος, καθώς θα αγωνιστούν κι οι τρεις περσινοί νικητές, Κώστας Γκελαούζος, Χριστόφορος Μερούσης και Παναγιώτης Καραΐσκος. Στην περσινή διοργάνωση η είδηση ήταν η πρωτιά για πρώτη φορά του Γκελαούζου και η έκπληξη ο Καραΐσκος, που έκανε 9 λεπτά ατομικό ρεκόρ! Από τις άλλες συμμετοχές στην κατηγορία ανδρών ξεχωρίζουμε αυτές των Δημήτρη Θεοδωρακάκου, Δημοσθένη Ευαγγελίδη, Χαράλαμπου Πιστώλη, Δημοσθένη Μαγγίνα, Γιώργου Καραβίδα, του πρωτοεμφανιζόμενου στην κλασική διαδρομή Γιώργου Μίνο, αλλά και του καταξιωμένου, αλλά με προβλήματα τα τελευταία χρόνια, Μιχάλη Παρμάκη.
Στις γυναίκες όλα είναι ανοιχτά, με την Ελευθερία Πετρουλάκη να διεκδικεί την πρώτη θέση, αν και αγωνίζεται για πρώτη φορά στην απόσταση. Βλέψεις για την ψηλότερη θέση του βάθρου έχουν κι η Γλυκερία Τζιατζιά με τη Φωτεινή Δαγκλή - Παγκότο (2η και 3η πέρσι), όσο και η Σόνια Τσέκινη.
Το δυσάρεστο είναι ότι στο πιο λαοφιλές αγώνισμα στον κόσμο, με τις τόσες ηθικές αξίες να αναδεικνύονται κατά τη διεξαγωγή του, τα κρούσματα ντόπινγκ είναι τον τελευταίο καιρό περισσότερα από ποτέ. Ο Κενυάτης Σάμουελ Καλαλέι, που αναδείχθηκε νικητής στον περσινό Μαραθώνιο της Αθήνας, βρέθηκε "θετικός" με ερυθροποιήτινη, σε έλεγχο που του είχε γίνει στις 4 Ιουνίου και τιμωρήθηκε με 4 χρόνια αποκλεισμό. Ακόμη η "χρυσή" Ολυμπιονίκης του Ρίο, επίσης Κενυάτισσα, Τζεμίμα Σουμγκονγκ, που είχε βραβευτεί στην Αθήνα το 2016 ως καλύτερη μαραθωνοδρόμος εκείνης της χρονιάς από την AIMS, τιμωρήθηκε κι αυτή με τέσσερα χρόνια αποκλεισμό για χρήση ερυθροποιητίνης.
Για να έρθουμε στα... δικά μας! Για πρώτη φορά στην ιστορία δεν επιτρέπεται σε δρομείς μας να πάρουν μέρος σε Μαραθώνιο. Πρόκειται για την κορυφαία Ελληνίδα μαραθωνοδρόμο και νικήτρια στα τρία τελευταία Πανελλήνια Πρωταθλήματα Ράνια Ρεμπούλη και τον Γιώργο Μενή, που έπιασε το όριο του Ημιμαραθώνιου για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, αλλά δεν τον έστειλε ο ΣΕΓΑΣ. Κι οι δύο "απέτυχαν" να περάσουν από έλεγχο ντόπινγκ μετά τον Ημιμαραθώνιο της Θεσσαλονίκης (δεν έδωσαν δείγμα, αν και τους ζητήθηκε) τον περασμένο μήνα και βρίσκονται σε "διαθεσιμότητα" από το ΕΣΚΑΝ (Εθνικό Συμβούλιο Καταπολέμησης Ντόπινγκ), που ήταν υπεύθυνο για τον έλεγχο...
