Οι δύο τελικοί του θεσμού του Κόπα Σουνταμερικάνα δεν πρόκειται να διεξαχθούν μετά την αεροπορική τραγωδία, από την οποία ξεκληρίστηκε σχεδόν ολόκληρη η μία εκ των δύο αντιπάλων, η βραζιλιάνικη Σαπεκοένσε. Η Ατλέτικο Νασιονάλ κανονικά θα υποδεχόταν τη Σαπεκοένσε για τον πρώτο τελικό και τα εισιτήρια είχαν εξαντληθεί. Το κακό παραμόνευε και το αεροσκάφος που μετέφερε τη φιλοξενούμενη ομάδα έπεσε πριν φτάσει στο αεροδρόμιο του Μεντεγίν στην Κολομβία και μόνο τρεις παίκτες κατάφεραν να διασωθούν - μάλιστα ο ένας έχασε το πόδι του.
Αυτό που έγινε τα ξημερώματα της Πέμπτης (για την Ελλάδα), την ώρα του προγραμματισμένου αγώνα, στο "Ατανάσιο Χιγκαρδότ" ήταν κάτι ανεπανάληπτο και ανατριχιαστικό. Περίπου 45.000 άνθρωποι έδειξαν το μεγαλείο του αθλητισμού και ότι πάνω από τη ζωή και την υγεία δεν υπάρχει απολύτως τίποτα! Όλοι πήγαν φορώντας λευκά μπλουζάκια και διακριτικά της αντιπάλου ομάδας, της Σαπεκοένσε, τιμώντας τα θύματα της τραγωδίας.
"Πάμε Σάπε", "Είμαστε μαζί σας", "Πρωταθλητές για πάντα" ήταν κάποια από τα συνθήματα που ακούγονταν από τους φιλάθλους της Ατλέτικο Νασιονάλ, ενώ η διοίκηση της ομάδας από την Κολομβία έκανε την απόλυτη κίνηση "fair play", ζητώντας να δοθεί το τρόπαιο στη Σαπεκοένσε.
Το αίτημα της Ατλέτικο Νασιονάλ έγινε δεκτό και η Conmebol, η συνομοσπονδία ποδοσφαίρου της Λατινικής Αμερικής, πήρε την απόφαση να απονείμει τον τίτλο του Κόπα Σουνταμερικάνα στη Σαπεκοένσε τιμώντας τη μνήμη των θυμάτων της αεροπορικής τραγωδίας. Μάλιστα προτίθεται να δώσει στη Σαπεκοένσε και το δικαίωμα συμμετοχής στην κορυφαία διοργάνωση της Λατινικής Αμερικής, το Κόπα Λιμπερταδόρες.
Αντίστοιχες κινήσεις ευαισθησίας έχουν γίνει τις τελευταίες ημέρες κι από τους συλλόγους της Βραζιλίας, καθώς έχουν προτείνει από τον δωρεάν "δανεισμό" παικτών στη Σαπεκοένσε μέχρι την προστασία της από τον υποβιβασμό για την προσεχή τριετία. Χαρακτηριστική είναι, μεταξύ άλλων, η κίνηση της Φιγκεϊρένσε, η οποία στο εκτός έδρας ματς του βραζιλιάνικου πρωταθλήματος με τη Σπορτ Ρεσίφε, για την τελευταία αγωνιστική στις 11 Δεκεμβρίου, θα παραταχθεί φορώντας εμφάνιση που θα έχει το σήμα της Σαπεκοένσε αλλά και τα ονόματα όλων των ανθρώπων της ομάδας που "χάθηκαν" στα συντρίμμια του αεροπλάνου.
Με εγκύκλιο που απέστειλε την Παρασκευή η FIFA σε όλες τις ομοσπονδίες - μέλη της ζήτησε σε όλους τους αγώνες, που θα γίνουν το σαββατοκύριακο στον κόσμο, να κρατηθεί ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων της αεροπορικής τραγωδίας στην Κολομβία. Επίσης όλοι οι ποδοσφαιριστές να φέρουν μαύρο περιβραχιόνιο σε όλους τους αγώνες όλων των κατηγοριών στις ομοσπονδίες - μέλη της.
Έπειτα από λαϊκή απαίτηση, που αποδέχτηκαν οι δύο πρώην ποδοσφαιριστές, ο Βραζιλιάνος Ροναλντίνιο και ο Αργεντίνος Χουάν Ραμόν Ρικέλμε σκοπεύουν να επιστρέψουν στην ενεργό δράση προκειμένου να ενισχύσουν δωρεάν τις προσπάθειες ανασύστασης της Σαπεκοένσε.
Η Σαπεκοένσε αγωνίζεται στην Α' κατηγορία της Βραζιλίας από το 2014. Πέρσι τερμάτισε στη 15η θέση στη βαθμολογίας, ενώ φέτος μέχρι τώρα βρισκόταν στην 9η θέση. Στο δυναμικό της έχει μόνο Βραζιλιάνους ποδοσφαιριστές, με εξαίρεση τον Μαρτινούτσιο, που είναι Αργεντινός και δεν είχε ταξιδέψει με τη μοιραία αποστολή. Στην προηγούμενη φάση του Κόπα Σουνταμερικάνα η Σαπεκοένσε είχε αποκλείσει την αργεντίνικη Σαν Λορέντζο με δύο ισοπαλίες (1-1, 0-0) και έζησε στιγμές θριάμβου στο γήπεδό της «Arena Conda», στην πόλη Σαπέκο της πολιτείας Σάντα Καταρίνα, καθώς αυτή ήταν η μεγαλύτερη, αλλά και πιο μοιραία, επιτυχία στην ιστορία της.
