Ξεκίνησαν χθες τις πρώτες πρωινές ώρες, με την Τελετή Έναρξης, οι 31οι Ολυμπιακοί Αγώνες στο Ρίο ντε Τζανέιρο με τα βλέμματα όλου του κόσμου να βρίσκονται στη μεγάλη παραλιακή πόλη της Βραζιλίας μέχρι και τις 21 Αυγούστου, όταν θα γίνει και η Τελετή Λήξης. Από αγωνιστικής πλευράς είναι το σημαντικότερο γεγονός της τετραετίας για τους αθλητές και τις αθλήτριες των μη επαγγελματικών αθλημάτων και βέβαια έχει ιδιαίτερη βαρύτητα όσον αφορά και στη συμμετοχή των 95 Ελλήνων αθλητών και αθλητριών, που πήραν το "εισιτήριο" της πρόκρισης στο μεγάλο "ραντεβού".
Η Ελλάδα μετά τα 13 μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000 και τα 16 στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, επέστρεψε στα... κυβικά της το 2008 στο Πεκίνο με 4 μετάλλια και έκανε τη χειρότερη συγκομιδή από το 1988 με 2 χάλκινα το 2012 στο Λονδίνο. Παρά το γεγονός ότι την τελευταία εξαετία βιώνουμε έντονα την οικονομική κρίση, που δεν μπορεί να μην έχει επιπτώσεις αυτό και σε επίπεδο υψηλό αθλητισμού, καθώς τα κρατικά κονδύλια μειώθηκαν κατακόρυφα, είναι βάσιμες ελπίδες ότι η ελληνική παρουσία σ' αυτή τη διοργάνωση θα ξεπεράσει τα δύο μετάλλια του Λονδίνου και πιθανόν τα τέσσερα του Πεκίνου, όταν δεν είχε ξεσπάσει η κρίση...
Αυτήν τη στιγμή η χώρα μας βρίσκεται στην ευτυχή συγκυρία να έχει στις τάξεις της αθλητές και αθλήτριες που βρίσκονται ή στην πρώτη θέση του κόσμου (π.χ. Λευτέρης Πετρούνιας στους κρίκους) ή μέσα στους 2-3 καλύτερους στα αγωνίσματά τους, όπως η Κατερίνα Στεφανίδη στο επί κοντώ, η Άννα Κορακάκη στα 10μ. με αεροβόλο πιστόλι, η Εθνική μας ομάδα πόλο των ανδρών (3η πέρσι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα) και τα κορίτσια του διπλού σκιφ της κωπηλασίας, η Κατερίνα Νικολαΐδου και η Σοφία Ασουμανάκη. Από κοντά, η Βούλα Παπαχρήστου στο τριπλούν, ο Ηλίας Ηλιάδης στο τζούντο, ο Σπύρος Γιαννιώτης και η Κέλυ Αραζούζου στην "ανοιχτή θάλασσα" και ο Βύρων Κοκκαλάνης στην ιστιοσανίδα.
Τα πράγματα θα μπορούσαν να ήταν ακόμη καλύτερα αν η Νικόλ Κυριακοπούλου, πρώτη πέρσι του επί κοντώ στα "Ντάιμοντ Λιγκ" της IAAF, δεν αντιμετώπιζε το προηγούμενο διάστημα πρόβλημα τραυματισμού και ο Κώστας Φιλιππίδης ήταν σε περίοδο φόρμας στο ίδιο αγώνισμα. Να σημειώσουμε ακόμη την ατυχία των δύο ακοντιστών Γιάννη Κυριαζή και Παρασκευά Μπατζάβαλη να πιάσουν τα όρια μετά τη λήξη της προθεσμίας με "τεράστιες" βολές. Αρχικά ο Μπατζάβαλης κατέρριψε με βολή στα 85.95μ. στις 20 Ιουλίου το πανελλήνιο ρεκόρ νέων του Κώστα Γκατσιούδη (83.82μ. από τις 30 Ιουλίου του 1994) και εν συνεχεία ο Κυριαζής το βελτίωσε εκ νέου την περασμένη Κυριακή 31 Ιουλίου με 87.14μ., που είναι η 7η καλύτερη επίδοση φέτος στον κόσμο και βολή που δίνει ακόμη και μετάλλιο σε Ολυμπιακούς Αγώνες!
Στην αποστολή στο Ρίο ντε Τζανέιρο βρίσκεται η 5η των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου στη σπάθη Βάσω Βουγιούκα, που δυσκολεύτηκε όμως να πάρει την πρόκριση, η τετράκωπος στην κωπηλασία (Γιάννης Χρήστου, Γιώργος Τζιάλας, Διονύσης Αγγελόπουλος, Γιάννης Τσίλης) με την ίδια σύνθεση κατά τα 3/4 με την ομάδα που πήρε την 4η θέση πριν τέσσερα χρόνια (Αγγελόπουλος στη θέση του Παπαχρήστου). Οι ειδήμονες αναφέρουν ακόμη τον Ευθύμη Μίτα στο σκητ της σκοποβολής και τον Ρομάν Μουστόπουλο στα 81κ. του τζούντο, ενώ κανείς δεν μπορεί να παραγνωρίζει την εμπειρία του Βλάση Μάρα στο μονόζυγο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Associated Press περιμένει ότι η Ελλάδα θα κατακτήσει πέντε μετάλλια, από τα οποία τα δύο θα είναι χρυσά, από τον Λευτέρη Πετρούνια στην ενόργανη γυμναστική (κρίκους) και τον Σπύρο Γιαννιώτη στα 10.000 μέτρα της "ανοιχτής θάλασσας". Οι ανταποκριτές του ειδησεογραφικού πρακτορείου έκριναν ότι ο Λευτέρης Πετρούνιας θα ξεπεράσει την "εύνοια", που θα έχει ο "γηπεδούχος" Αρτούρ Ζανέτι και θα πάρει το χρυσό μετάλλιο. Μάλιστα δεν έδιναν καμία τύχη στον Βραζιλιάνο, νικήτη των κρίκων στο Λονδίνο, αφήνοντάς εκτός μεταλλίων και προβλέποντας δεύτερο τον Κινέζο Γιου Χάο και τρίτο τον Ρώσο Ντένις Αμπλιάζιν. Για τον Γιαννιώτη πιστεύουν ότι στον τελευταίο αγώνα της καριέρας του θα ξεπεράσει τον Αμερικανό παγκόσμιο πρωταθλητή Τζόρνταν Βιλιμόβσκι, ενώ τρίτος θα είναι ο Γερμανός Κρίστιαν Ράιχερτ.
Τα άλλα τρία χάλκινα μετάλλια της Ελλάδας το Associated Press τα δίνει όλα σε γυναίκες, δύο στον στίβο και ένα στην σκοποβολή. Πιστεύει ότι θα ανεβεί στο βάθρο των νικητριών η πρωταθλήτρια Ευρώπης του άλματος επί κοντώ Κατερίνα Στεφανίδη, αλλά και η τρίτη του τριπλούν στο Άμστερνταμ Βούλα Παπαχρήστου. Η 20χρονη Άννα Κορακάκη δείχνει εκπληκτική σταθερότητα στις μεγάλες διοργανώσεις και οι γνώστες της σκοποβολής το διέκριναν αυτό...
Να σημειώσουμε πάντως ότι στις μεγάλες διοργανώσεις και ειδικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες δεν μπορείς να κάνεις προβλέψεις με ασφάλεια, ενώ είναι στατιστικά σίγουρο πως κάποια από τα φαβορί για μετάλλιο δεν θα βρεθούν στην κατάλληλη αγωνιστική κατάσταση την κρίσιμη στιγμή και αντιθέτως, θα υπάρξουν αθλητές και αθλήτριες, που δεν τους περιμένει κανένας κι όμως μπορούν να βγουν στον... αφρό και ν' ανέβουν στο βάθρο. Χαρακτηριστικότερη περίπτωση η Βούλα Πατουλίδου στα 100μ. εμπόδια το 1992 στη Βαρκελώνη...
