Το 15ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ξεκίνησε στη Γαλλία με τη συμμετοχή για πρώτη φορά 24 Εθνικών Ομάδων, 8 παραπάνω σε σχέση με τις προηγούμενες διοργανώσεις. Θα διαρκέσει έναν μήνα (ο τελικός στις 10 Ιουλίου στο Παρίσι) με τις μισές ευρωπαϊκές ομάδες - χώρες παρούσες.
Είναι το τουρνουά των πρωτοεμφανιζόμενων, καθώς η αύξηση των ομάδων επέτρεψε σε Ισλανδία, Σλοβακία, Ουαλία, Αλβανία και Β. Ιρλανδία να πάρουν για πρώτη φορά το "εισιτήριο". Το προβάδισμα είναι για τις Γαλλία, Ισπανία και Γερμανία, ενώ ικανές για την έκπληξη θεωρούνται Βέλγιο, Πορτογαλία, Πολωνία και Κροατία. Ερωτηματικά η Ιταλία, η Αγγλία και η Ρωσία, όπως... πάντα! Το "Euro" υπερτερεί των "Μουντιάλ" σε θέματα διαιτησίας, οργάνωσης, αλλά και γηπεδικών εγκαταστάσεων. Είναι άλλο το επίπεδό του, με ομάδες που βασίζονται αρχικά στην ταχύτητα και τη συνοχή...
Τρεις οι συναντήσεις σήμερα: 4.00 μ.μ. Αλβανία - Ελβετία, 7.00 μ.μ. Ουαλία - Σλοβακία, 10.00 μ.μ. Αγγλία - Ρωσία. Οι Ελβετοί, με πολύ καλό δυναμικό, έχουν στόχο τη δεύτερη θέση στον α' όμιλο. Σε άνοδο το αλβανικό ποδόσφαιρο, με την τωρινή γενιά να είναι η καλύτερη των γειτόνων. "Πληγές" και συμπλέγματα κατωτερότητας για την Αγγλία, με... φτωχό ρεκόρ στα "Euro", αλλά και με 10 νίκες στα προκριματικά! Πολύ πίσω και η Ρωσία σε σχέση με τις παραδοσιακές ομάδες της Ευρώπης. Ουαλία και Σλοβακία, με αδυναμίες, θα παλέψουν για το καλύτερο...
Αύριο: 4.00 μ.μ. Τουρκία - Κροατία, 7.00 μ.μ. Πολωνία - Β. Ιρλανδία, 10.00 μ.μ. Γερμανία - Ουκρανία. Σπουδαία η κροατική σχολή, με μεγάλα "αστέρια" στη Γαλλία. Υψηλές φιλοδοξίες έχει η Τουρκία, ικανή να προχωρήσει. Αναγεννημένη η Πολωνία, ελπίζει για το καλύτερο. Φτωχό το ρόστερ της Β. Ιρλανδίας, αλλά... περισσεύει το πείσμα. Έμπειροι και δυνατοί οι Γερμανοί, με τρία ευρωπαϊκά στην τροπαιοθήκη τους, εξακολουθούν να είναι... αχόρταγοι! Έχει ταλέντο η Ουκρανία, όχι όμως και σταθερότητα...
Τ. ΒΑΚΑΛΟΠΟΥΛΟΣ
