ΤΟΥ ΝΙΚΟΥ ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Η σημαντικότερη διοργάνωση στίβου στην Ελλάδα, μετά από πολλά χρόνια, διεξάγεται το προσεχές Σαββατοκύριακο (20-21 Ιουνίου) στο "Παγκρήτιο" στάδιο του Ηρακλείου, που κι αυτό από την πλευρά του για πρώτη φορά φιλοξενεί αγώνες στίβου υψηλού επίπεδου, από το 2004, όταν κατασκευάστηκε για τις ανάγκες του ποδοσφαιρικού τουρνουά των Ολυμπιακών Αγώνων.
Η διοργάνωση έχει μεγάλη σημασία από ελληνικής πλευράς και για αγωνιστικούς λόγους, καθώς υπάρχουν οι συνθήκες η Εθνική μας ομάδα να πάρει μια από τις τρεις πρώτες θέσεις της βαθμολογίας και να επιστρέψει στην "ελίτ" των κορυφαίων ομάδων στίβου της Ευρώπης, δηλαδή να ξαναμπεί στην κορυφαία 12άδα, εκεί που βρισκόταν πριν από δύο χρόνια.
Εκτός από την Ελλάδα, στην Α' κατηγορία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ομάδων μετέχουν και οι Ολλανδία, Τσεχία, Τουρκία, Ρουμανία, Εσθονία, Ιρλανδία, Πορτογαλία, Βέλγιο, Λιθουανία, Ελβετία και Λετονία. Οι αθλητές και οι αθλήτριες αγωνίζονται όλοι μαζί, εκτός από τα αγωνίσματα που χρειάζονται κουλουάρ (100μ., 200μ., 400μ., 4Χ100μ., 4Χ400μ.), όπου διεξάγονται δύο σειρές και οι δρομείς - ομάδες με τις καλύτερες επιδόσεις θα αγωνίζονται στην β' σειρά.
Η προσπάθεια της Εθνικής μας για επιστροφή στη Σούπερ Λιγκ της Ευρώπης, που έγινε πέρσι στο Ταλίν της Εσθονίας, στέφθηκε από αποτυχία. Εκεί η ελληνική ομάδα έμεινε στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας με 276,5 βαθμούς. Η ομάδα της Λευκορωσίας, έχοντας δυνατά "ονόματα" στη σύνθεσή της, κατέλαβε την πρώτη θέση 302,5 βαθμούς, δυόμιση περισσότερους από τη Νορβηγία, που συγκέντρωσε 300 βαθμούς. Η τρίτη ομάδα που πήρε το "εισιτήριο" για τη μεγάλη κατηγορία ήταν η Φινλανδία (283,5β.), ενώ τέταρτη κατατάχθηκε η Ρουμανία (281,5β.).
Πριν από έναν χρόνο στο Ταλίν, οι Έλληνες αθλητές και αθλήτριες που πήραν μία από τις τρεις πρώτες θέσεις ήταν: 1. Τσάτουμας (μήκος) 8.25μ., Στεφανίδη (επί κοντώ) 4.55μ., 4Χ100μ. Γυναικών (Γάτου, Κοκλώνη, Φέρρα, Μπελιμπασάκη), Μπελιμπασάκη (200 μ.) 23.12 (-0,6)
2. Τσάκωνας (100μ.) 10.22 (+3.2), Τσάκωνας (200μ.) 20.78, Δουβαλίδης (110μ. Εμπ.)13.56 (-0,4).
3. Φιλιππίδης (επί κοντώ) 5.30μ., Τσιάμης (τριπλούν) 16.20μ. (+0,1), Λεμπέσης (ακοντισμός) 75.86μ., Δημητράκης (1.500μ.) 3.51.74, Αναγνωστοπούλου (δισκοβολία) 55.75 μ.
Το γεγονός ότι οι αγώνες διεξάγονται στην Ελλάδα είναι ένα αβαντάζ για την Εθνική μας ομάδα, αφού η συμπαράσταση των Κρητικών φιλάθλων μπορεί να έχει ευεργετικές συνέπειες στις προσπάθειες των Ελλήνων. Σ' αυτή τη διοργάνωση δεν παίζουν ρόλο μόνο πόσες πρώτες θέσεις θα πάρεις, αλλά - κυρίως - τα πλασαρίσματα, ενώ ειδικά πρέπει να αποφύγεις τους μηδενισμούς (πέρσι π.χ. είχαμε μηδενιστεί στα 3.000μ. στιπλ των ανδρών!).
Από ελληνικής πλευράς θα αγωνιστούν όλα τα μεγάλα ονόματα. Ξεχωρίζει αυτήν τη στιγμή η παρουσία του Λυκούργου Τσάκωνα, που έχει την καλύτερη επίδοση στην Ευρώπη στα 200μ. με 20.09 και μπορεί να δώσει πολλούς βαθμούς σε τρία αγωνίσματα (100μ., 200μ., 4Χ100μ.). Παρόντες θα είναι ακόμη ο Κώστας Φιλιππίδης, ο Λούης Τσάτουμας, ο Κώστας Δουβαλίδης, ο Περικλής Ιακωβάκης (στην τελευταία του εμφάνιση με τη φανέλα της Εθνικής) και παρούσες οι Νικόλ Κυριακοπούλου ή Κατερίνα Στεφανίδη, Μαρία Μπελιμπασάκη, Χρυσούλα Αναγνωστοπούλου και Αναστασία Μαρινάκου. Απώλεια η απουσία της Τόνιας Στεργίου στο ύψος, η οποία σταμάτησε για φέτος, ενδεχομένως και για πάντα.
Οι ομάδες που αγωνίστηκαν πέρσι στη Σούπερ Λιγκ και υποβιβάστηκαν είναι οι Ολλανδία (209β.), Τσεχία (208,5β.) και Τουρκία (138,5β.) και προφανώς θα είναι οι βασικοί αντίπαλοι της Εθνικής μας στο "κυνήγι" των πρώτων θέσεων μαζί με τη Ρουμανία. "Νεοφώτιστοι" στην Α' κατηγορία είναι η Ελβετία και η Λετονία, που πήραν πέρσι τις δύο πρώτες θέσεις στη Β' κατηγορία. Οι αγώνες της Σούπερ Λιγκ θα διεξαχτούν στο Τσεμποκσάρι της Ρωσίας, της Β' κατηγορίας στη Στάρα Ζαγορά της Βουλγαρίας και της Γ' κατηγορίας στο Μπακού, στο πλαίσιο των Ευρωπαϊκών Αγώνων.
