TOY NIKOY ΠΑΝΤΑΖΙΔΗ
Ο Ολυμπιακός έγινε την Πέμπτη το βράδυ η πρώτη ομάδα της Ευρωλίγκα που συμπλήρωσε 5 νίκες στην πρώτη φάση της διοργάνωσης και ουσιαστικά εξασφάλισε την πρόκρισή της στους "16" (προκρίνονται οι 4 από τις 6 ομάδες κάθε ομίλου). Επιπλέον, οι "ερυθρόλευκοι" έχοντας το απόλυτο με μόνο νίκες στον πρώτο γύρο, είναι πλέον απίθανο να χάσουν την πρώτη θέση του 4ου ομίλου, καθώς έχουν τουλάχιστον δύο νίκες διαφορά από όλους τους αντιπάλους τους και 3 από τα 5 ματς του δευτέρου γύρου στο ΣΕΦ. Η κατάταξη έχει διαμορφωθεί: Ολυμπιακός 5-0, Ερυθρός Αστέρας 3-2, Γαλατασάραι 2-3, Λαμποράλ Κούτσα 2-3, Νεπτούνας Κλαπέιντα 2-3, Βαλένθια 1-4.
Αντίστοιχη πορεία είχε κάνει τέτοια εποχή η ομάδα του Πειραιά και πέρσι, όμως με μια ιδιοποιό διαφορά. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας ήταν αυτός που είχε επιλέξει τα "εργαλεία" της ομάδας και είχε κάνει την προετοιμασία, ενώ φέτος η αντικατάσταση του προπονητή μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό στο Κύπελλο, σε συνδυασμό με τους τραυματισμούς (Πρίντεζης, Ντάρντεν, Παπαπέτρου) έκανε "άνω - κάτω" τον όποιο προγραμματισμό, χωρίς τελικά βαθμολογικές συνέπειες. Μάλιστα στην περίπτωση του Ολυμπιακού φαίνεται να ισχύει το "κάθε εμπόδιο για καλό", αφού ο νέος προπονητής Γιάννης Σφαιρόπουλος, ήδη έχει κερδίσει τις εντυπώσεις.
Με προπονητή υπό... προθεσμία τον Μίλαν Τόμιτς, ο Ολυμπιακός έκανε μια απρόσμενη ήττα στο πρωτάθλημα από τη Νέα Κηφισιά, ενώ στην Ευρωλίγκα πέτυχε τρεις νίκες, χωρίς όμως να ικανοποιεί με την απόδοσή του. Οι αδελφοί Αγγελόπουλοι πήραν την απόφαση να πάρουν έναν "κανονικό" προπονητή μετά τη νίκη στην παράταση επί της αδύναμης λιθουανικής Νεπτούνας Κλαπέιντα, σ' ένα ματς που φάνηκε η έλλειψη πλάνου και ψυχολογίας - τη συγκεκριμένη περίοδο - της ομάδας. Από την στιγμή που ο αγώνας έγινε ντέρμπι, όλοι οι παίκτες "έψαχναν" τον Σπανούλη για να "βγάλει το φίδι από την τρύπα" και τελικά ο αρχηγός του Ολυμπιακού τα κατάφερε. Μάλιστα το γεγονός ότι πέτυχε 34 πόντους (σε... 41' 26'' συμμετοχής) ήταν μια από τις αιτίες που ο Σπανούλης ανακηρύχθηκε από την Ευρωλίγκα πολυτιμότερος παίκτης για τον μήνα Οκτώβριο.
Με το που ήρθε ο Σφαιρόπουλος ζήτησε από τους παίκτες του μεγαλύτερη προσήλωση στην άμυνα κι έτσι ο Ολυμπιακός νίκησε στο Βελιγράδι 62-57 τον Ερυθρό Αστέρα. Την αξία της νίκης αυτής την διαπιστώσαμε την Πέμπτη, όταν η σερβική ομάδα συνέτριβε με 86-66 την Λαμποράλ Κούτσα στην Βιτόρια. Την ίδια ώρα, ο Ολυμπιακός έκανε το καλύτερο του παιχνίδι με αντίπαλο την Γαλατασαράι και συνέτριψε με 93-66 την τουρκική ομάδα, που έχει πολύ μεγαλύτερο "μπάτζετ". Όμως αυτά που έχουν σημασία και δείχνουν τη δουλειά του Σφαιρόπουλου σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα είναι τα ποιοτικά στοιχεία. Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε τον αγώνα και δεν είχε κανένα λάθος στο πρώτο δεκάλεπτο. Τελικά έφθασε τα 6, ενώ έκανε ρεκόρ σε ασίστ (26), αλλά και επιθετικό πλουραλισμό (8 παίκτες πέτυχαν περισσότερους από 7 πόντους και κανένας πάνω από τους 17 του Οθέλο Χάντερ).
Όμως το "ουδέν κακόν, αμιγές καλού" ισχύει και γι' άλλους λόγους στον Ολυμπιακό. Ο τραυματισμός του Γιώργου Πρίντεζη έδωσε χρόνο συμμετοχής στον Δημήτρη Αγραβάνη, που βελτιώνεται από αγώνα σε αγώνα, ενώ ο ο τραυματισμός του Ματ Λοτζέσκι κι απουσία του από τα δύο παιχνίδια της Ευρωλίγκα με κόουτς τον Σφαιρόπουλο, έκανε την ομάδα του Πειραιά να "τρώει σίδερα" στην άμυνα...
