Την ώρα που οι περισσότερες ευρωπαϊκές κοινωνίες γονατίζουν από το εκρηκτικό βάρος της ανεργίας, η Γερμανία μετράει την έβδομη κατά σειρά χρονιά αύξησης της απασχόλησης. Το 2013 έσπασε και νέο ρεκόρ, ο αριθμός των ανθρώπων που είχαν δουλειά έφτασε τα 41,8 εκατομμύρια. Σύμφωνα με τα στοιχεία της γερμανικής στατιστικής υπηρεσίας, το 2013 προστέθηκαν 232.000 θέσεις εργασίας. Η αύξηση ήταν μεγαλύτερη απ' όσο αναμενόταν, καθώς ο ρυθμός ανάπτυξης της οικονομίας το 2013 ήταν μόλις 0,5%, αλλά πολύ μικρότερη από τα δύο προηγούμενα χρόνια, αφού το 2011 και το 2012 είχαν προστεθεί από μισό εκατομμύριο θέσεις εργασίας.
Η ποιοτική διαφορά σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, πάντως, είναι ότι η μεγαλύτερη αύξηση σημειώθηκε σε θέσεις πλήρους εξαρτημένης απασχόλησης, ενώ υποχώρησε ο αριθμός των αυτοαπασχολουμένων κάτω από τα 4,5 εκατομμύρια. Για το 2014, οι οικονομολόγοι προβλέπουν επιτάχυνση του ρυθμού ανάπτυξης στο 2%, αλλά όχι σημαντικές αλλαγές στις θέσεις εργασίας. Μάλιστα, εκτιμούν ότι την ερχόμενη Τρίτη, που θα ανακοινωθούν τα ποσοστά της ανεργίας, αυτά θα είναι ελαφρά αυξημένα σε σχέση με τον Δεκέμβριο. Υπενθυμίζεται ότι τον περασμένο μήνα στη Γερμανία ήταν δηλωμένοι άνεργοι 2,9 εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες.
Η ώρα των φοροφυγάδων
Στο μεταξύ τα κρατικά ταμεία στη Γερμανία έχουν έναν ακόμη λόγο να χαίρονται, πέρα από τα πρόσθετα φορολογικά έσοδα που φέρνει η αυξημένη απασχόληση. Με την έναρξη της νέας χρονιάς, χιλιάδες φοροφυγάδες σπεύδουν να καταγγείλουν τον εαυτό τους, μήπως και γλιτώσουν την αυστηρότητα του νόμου. Τα δικηγορικά γραφεία όλης της επικράτειας που είναι ειδικευμένα σε φορολογικές υποθέσεις μιλούν για τον «πυρετό του Ιανουαρίου» και αναφέρουν ότι οι «μετανοούντες» που παραδέχονται ότι δεν πλήρωσαν φόρους είναι κατά 30% αυξημένοι από πέρσι.
Οι δικηγόροι αποδίδουν το κίνημα... μετάνοιας στην επίδραση της υπόθεσης Χένες (σ.σ. του προέδρου της Μπάγερν του Μονάχου, που είναι υπόδικος για φοροδιαφυγή), αλλά και στην αυξημένη πίεση που ασκούν οι ελβετικές τράπεζες στους Γερμανούς πελάτες τους να νομιμοποιήσουν τις καταθέσεις τους. Εάν κάποιος φοροφυγάς καταγγείλει τον εαυτό του, πληρώνει μεν τους διαφυγόντες φόρους με τόκο και πρόστιμο, αλλά γλιτώνει τη φυλακή και ακόμη μεγαλύτερο πρόστιμο. Σύμφωνα με δημοσιεύματα του γερμανικού Τύπου, από τότε που έγινε της μόδας η αυτο-καταγγελία (χάρη και στα CD με στοιχεία φοροφυγάδων από τις ελβετικές τράπεζες) τα κρατικά ταμεία εισέπραξαν περί τα 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ.
