Την παραίτησή του υπέβαλε χθες ο γενικός γραμματέας του υπουργείου Οικονομικών της Πορτογαλίας, Ζουακίμ Παΐς Ζόρζι, μετά τις δημοσιογραφικές αποκαλύψεις που τον φέρουν να εμπλέκεται άμεσα στην υπόθεση των συμβολαίων swaps, τα οποία, υποτίθεται, θα βοηθούσαν τη χώρα να μειώσει το ύψος του δημοσίου χρέους της, αρκετά χρόνια πριν αναγκαστεί να προσφύγει στον διεθνή δανεισμό.
Υποστηρίζοντας ότι συκοφαντείται, ο Ζόρζι ανέφερε στην επιστολή παραίτησής του πως εγκαταλείπει τα καθήκοντά του ώστε «οι υπόνοιες γύρω από την επαγγελματική του σταδιοδρομία να μην χρησιμοποιηθούν εναντίον της κυβέρνησης». Ο Παΐς Ζόρζι, που είχε διορισθεί γενικός γραμματέας του υπουργείου Οικονομικών στα τέλη Ιουλίου, είχε χρηματίσει διευθυντικό στέλεχος της αμερικανικής τράπεζας Citibank στην Πορτογαλία το διάστημα 1990-2009.
Υπό την ιδιότητά του αυτή, σύμφωνα με αποκαλύψεις του εβδομαδιαίου περιοδικού Visão, είχε συμμετάσχει το 2005 στις διαβουλεύσεις με στελέχη της τότε σοσιαλιστικής κυβέρνησης, στα οποία πρότεινε συμβόλαια swaps που θα επέτρεπαν στο κράτος να εμφανίσει στους προϋπολογισμούς του έλλειμμα μειωμένο κατά 370 εκατ. ευρώ το 2005 και κατά 450 εκατ. ευρώ το 2006. Υπενθυμίζεται ότι η τράπεζα Goldman Sachs είχε υπογράψει ανάλογα συμβόλαια στις αρχές του 2000 με την Ελλάδα, τα οποία τη βοήθησαν να παρουσιάσει μειωμένο έλλειμμα. Ο Παΐς Ζόρζι αρχικά είχε αρνηθεί κάθε συμμετοχή του σε αυτές τις συζητήσεις και είχε δηλώσει πως ουδεμία ευθύνη έφερε στη σύνταξη αυτών των συμβολαίων, τα οποία άλλωστε είχε αρνηθεί και η σοσιαλιστική κυβέρνηση.
Ωστόσο, το ιδιωτικό τηλεοπτικό δίκτυο Sic Noticias πρόσφατα αποκάλυψε την ύπαρξη γραπτής πρότασης της Citibank προς την Πορτογαλική Υπηρεσία Εξυπηρέτησης του Χρέους, βάσει της οποίας ο Παΐς Ζόρζι εμφανιζόταν ως ο κύριος διαπραγματευτής.
