Τελικά οι κεντρικοί τραπεζίτες της Ευρωζώνης δεν διέψευσαν τις προσδοκίες από τη χθεσινή συνεδρίασή τους στη Μπρατισλάβα. Αποφάσισαν να μειώσουν το επιτόκιο παρέμβασης του ευρώ στο 0,5%, από το -πρώην- ιστορικό χαμηλό 0,75%, που ίσχυε από το καλοκαίρι του 2012. Επιπλέον αποφάσισαν να μειώσουν από το 1,5% στο 1% το επιτόκιο με το οποίο χρηματοδοτούν τις εμπορικές τράπεζες.
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα ελπίζει ότι με τη μείωση αυτή θα βάλει πλάτη για την αντιμετώπιση της ύφεσης. Ελπίζει ότι θα αναθερμανθεί η ευρωπαϊκή οικονομία και οι εμπορικές τράπεζες θα δανείσουν, με τη σειρά τους, φθηνότερα τις επιχειρήσεις. Κατά πόσο η ελπίδα της αυτή θα επαληθευτεί μένει να φανεί, καθώς η μείωση κατά 25 μονάδες βάσης είναι μεν ένα μήνυμα, αλλά αν περάσει μόνο ένα προς ένα στην πανάκριβη δανειοδότηση των επιχειρήσεων του ευρωπαϊκού Νότου, δεν πρόκειται να τις σώσει. Εάν το επιτόκιο προς τον Νότιο μικρομεσαίο πέσει για παράδειγμα στο 9,25% από το 9,5%, τι είχε τι έχασε.
Ο διοικητής της ΕΚΤ, Μάριο Ντράγκι στη συνέντευξη Τύπου που έδωσε μετά τη συνεδρίαση του διευθυντηρίου της τράπεζας, υπεράσπισε την κίνηση για μείωση των επιτοκίων, λέγοντας ότι οφείλεται στην αδυναμία των οικονομιών της Ε.Ε. και στις πληθωριστικές προσδοκίες που παραμένουν ελεγχόμενες.
Να σημειωθεί ότι θεωρητικά η βασική αποστολή της ΕΚΤ είναι να συγκρατεί τον πληθωρισμό κάτω από το 2%.
Σύμφωνα με τον Ντράγκι, «το αδύναμο οικονομικό κλίμα παραμένει και την άνοιξη» στην Ευρωζώνη, οπότε «η νομισματική πολιτική (ELA, αγορά ομολόγων κ.ά.) θα παραμείνει ευνοϊκή όσο χρειαστεί». Αυτό το τελευταίο, μπορεί να ερμηνευτεί και ως προοπτική περαιτέρω μείωσης των επιτοκίων.
Εξίσου σημαντική ήταν η δέσμευση του Ντράγκι ότι η ΕΚΤ θα διατηρήσει τις πράξεις αναχρηματοδότησης σε πλήρη ισχύ για όσο χρειαστεί και τουλάχιστον μέχρι τις 8 Ιουλίου του 2014. Αυτό είναι βέβαιο ότι δεν άρεσε καθόλου στον διοικητή της Bundesbank, Γενς Βάιντμαν, ο οποίος πιθανότατα μειοψήφησε χθες και στην απόφαση για μείωση των επιτοκίων, αλλά επισήμως μάλλον δε θα το μάθουμε.
Για τους μικρομεσαίους
Καθώς οι κεντρικοί τραπεζίτες γνωρίζουν πολύ καλά πόσο μεγάλες είναι οι διαφορές στα επιτόκια δανεισμού από τις εμπορικές τράπεζες στις διάφορες χώρες - «η ΕΚΤ παρατηρεί συνθήκες πιστωτικής ασφυξίας για τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις σε διάφορες χώρες της Ευρωζώνης», είπε ο Ντράγκι- ξεκινούν τώρα διαβουλεύσεις για το πώς θα μπορέσουν να βοηθήσουν στη βελτίωση της πρόσβασης των ΜΜΕ στις αγορές τίτλων που στηρίζονται σε στοιχεία ενεργητικού (ΑΒS).
Συγκρατημένη αισιοδοξία
Πολύ προσεκτικός ήταν ο Ντράγκι στις προβλέψεις του για την πορεία της οικονομίας της Ευρωζώνης. Η ΕΚΤ, είπε, προβλέπει σταδιακή οικονομική ανάκαμψη από το δεύτερο εξάμηνο του 2013, πλην όμως «οι αναπτυξιακές προοπτικές υπόκεινται σε πτωτικά ρίσκα, κυρίως λόγω της πιο ισχνής εγχώριας και παγκόσμιας ζήτησης, αλλά και του ηπιότερου ρυθμού υλοποίησης των μεταρρυθμίσεων».
Αντίθετα, η ΕΚΤ δεν αγωνιά για τον πληθωρισμό: «Τα πληθωριστικά ρίσκα είναι ευρέως ισορροπημένα σε μεσοπρόθεσμη βάση», είπε, ενώ υποστήριξε ότι καταγράφονται εισροές κεφαλαίων στην Ευρωζώνη. Τρόπον τινά, ο Ντράγκι υπεραμύνθηκε της πολιτικής της λιτότητας: «Μην υποτιμάτε την πρόοδο που έχει γίνει στη δημοσιονομική πολιτική και στη μείωση των ελλειμμάτων», ανέφερε. Βέβαια, παραδέχθηκε ότι η μείωση των ελλειμμάτων μεσοπρόθεσμα έχει αρνητικό αντίκτυπο στην ανάπτυξη, ωστόσο σημείωσε ότι έχει σημασία ο τρόπος με τον οποίο γίνεται. Σωστή τακτική είναι η μείωση των δαπανών αντί οι αυξήσεις φόρων. «Πολλές χώρες, όμως, δημιούργησαν τα δημοσιονομικά τους προγράμματα υπό έκτακτες συνθήκες και αυτό τις ανάγκασε να προχωρήσουν σε αύξηση των φόρων», επισήμανε ο επικεφαλής της ΕΚΤ, τονίζοντας ότι στην Ευρώπη οι φόροι ήδη ήταν υψηλοί.
