Για το άγνωστο και αβέβαιο μέλλον του ιστορικού κινηματογράφου «Παλάς» της οδού Υμηττού, στο Παγκράτι, μετά τον πρόσφατο θάνατο του ιδιοκτήτη του Ματθαίου Πόταγα σε ηλικία 94 ετών, αγωνιούν λάτρεις του σινεμά και κάτοικοι της πόλης.
Για τη διάσωση και διατήρηση του ξεχωριστού αυτού τοπόσημου, στη δροσερή ταράτσα του οποίου μόλις ξεκίνησαν προβολές ταινιών αφιερωμένες στη μνήμη του θρυλικού Μ. Πόταγα, μεριμνά η «Ανοιχτή Πόλη», η οποία στη συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου της περασμένης Δευτέρας κάλεσε τη δημοτική αρχή να προχωρήσει σε ενέργειες για τον χαρακτηρισμό του «Παλάς» ως διατηρητέου. Ταυτόχρονα, πρότεινε να έρθει σε συνεννόηση με τους ανθρώπους που έχουν την ευθύνη του χώρου ώστε να διασφαλιστεί η συνέχιση της λειτουργίας του, ενδεχομένως ως δημοτικού κινηματογράφου.
Πάνω στο θέμα που αφορά την προστασία της ιστορικής μνήμης της πόλης και της φυσιογνωμίας της περιοχής, η δημοτική αρχή δεν τοποθετήθηκε, ενώ η «Ανοιχτή Πόλη» αναμένεται να καταθέσει εγγράφως τις προτάσεις της.
Στην ταράτσα του «Παλάς» θα προβάλλονται δύο ταινίες τη βραδιά. Απόψε και αύριο προβάλλεται στις 9 μ.μ. «Ο Ράφτης» και στις 11 μ.μ. το «Για τη Μικρή Σάμα». Δευτέρα και Τρίτη 5 και 6 Ιουλίου το ντοκιμαντέρ «Άγνωστοι Αθηναίοι» και στις 11 μ.μ. το «Εμείς οι Δύο». Την Τέταρτη 7 Ιουλίου προβάλλονται τα «Σουπερνόβα» και «Μήπως είσαι ο τύπος μου;».
Ο κινηματογράφος «Παλάς» πρωτολειτούργησε το 1925, όταν ο πατέρας του τελευταίου του ιδιοκτήτη με τα δύο του αδέρφια δημιούργησαν την αίθουσα που ψυχαγώγησε για σχεδόν έναν αιώνα τους Αθηναίους. Έχοντας τον τίτλο τού παλαιότερου ιδιοκτήτη κινηματογράφου, ο Ματθαίος Πόταγας, γεννημένος το 1928, αφιέρωσε ήδη από το 1953 τη ζωή του στο να διατηρήσει ανοιχτό τον κινηματογράφο με ταινίες που προσέλκυσαν επί δεκαετίες ένα σινεφίλ κοινό.
Η art deco διακόσμηση του κτηρίου είναι εμπνευσμένη από τον αρχιτέκτονα του μεσοπολέμου Βασίλειο Κασσάνδρα, ο οποίος το 1935 ανακατασκεύασε την αίθουσα με δικά του αρχιτεκτονήματα.
Αφιερωμένο στην ιστορική αίθουσα και στον θρυλικό ιδιοκτήτη της, δύο νέοι δημιουργοί, ο Θάνος Λυμπερόπουλος και ο Βασίλης Καλέμος, γύρισαν ένα επτάλεπτο φιλμάκι που εξελίχθηκε σε ένα πορτρέτο του ίδιου του Ματθαίου Πόταγα.
Οι δυο τους σημειώνουν: «Όταν μας ζητήθηκε να συμμετέχουμε στο project για το Παγκράτι, το πρώτο πράγμα που μας ήρθε κατά νου ήταν το ‘Σινεμά Πάλας’. Στην πορεία ανακαλύψαμε, ότι, ενώ για μας, ως φίλοι του σινεμά, ήταν ένα σήμα κατατεθέν για το Παγκράτι, για τον περισσότερο κόσμο ήταν σχεδόν ξεχασμένο, με την ιστορία και τις όμορφες ταινίες του να αργοσβήνουν μπρος στη νέα εποχή των blockbusters και του Netflix. Βρήκαμε, λοιπόν, την ευκαιρία να ακούσουμε μερικές φοβερές ιστορίες που κανένα multiplex και κανένας καναπές δεν θα μπορέσει ποτέ να ζήσει από τον επί σχεδόν εβδομήντα χρόνια ιδιοκτήτη του, αφιερώνοντάς του και ένα μικρό τραγουδάκι».
