Μέσα σε κλίμα οδύνης κηδεύτηκαν χθες οι δυο Έλληνες πιλότοι που έχασαν τη ζωή τους στο τραγικό πολύνεκρο δυστύχημα στην ισπανική αεροπορική βάση στο Αλμπαθέτε. Παράλληλα, συνεχίζονται οι έρευνες για τα αίτια του ατυχήματος.
Οι εξόδιοι ακολουθίες των Παναγιώτη Λάσκαρη και Αθανάσιου Ζάγκα πραγματοποιήθηκαν με στρατιωτικές τιμές παρουσία του υπουργού Άμυνας Πάνου Καμμένου, του αναπληρωτή υπουργού Άμυνας Κώστα Ήσυχου, του υφυπουργού Άμυνας Νίκου Τόσκα, του αρχηγού του ΓΕΕΘΑ στρατηγού Μιχαήλ Κωσταράκου, καθώς και αξιωματούχων της Πολεμικής Αεροπορίας.
"Το έθνος, οι Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας, το υπουργείο Εθνικής Άμυνας, όλος ο ελληνικός λαός αποχαιρετούμε σήμερα δυο ήρωες. Δυο ήρωες που έπεσαν εν καιρώ ειρήνης, επάνω στο καθήκον τους", ανέφερε ο κ. Καμμένος, τονίζοντας πως οι έρευνες για τη διερεύνηση του ατυχήματος "πάνε πολύ καλά". Προηγουμένως, ο υπουργός Άμυνας είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Γάλλο ομόλογό του Ζαν-Ιβ Λε Ντριάν, κατά την οποία εξέφρασε τα συλλυπητήριά του για τους εννέα Γάλλους αεροπόρους που έχασαν τη ζωή τους στη ΝΑΤΟϊκή βάση.
Πρώτη χρονικά πραγματοποιήθηκε η κηδεία του Παναγιώτη Λάσκαρη, στον Ιερό ναό Αγίου Αντωνίου, στη Ριζούπολη, και ακολούθησε η κηδεία του Αθανασίου Ζάγκα στον Ιερό ναό Αγίας Βαρβάρας, στην Αργυρούπολη, ενώ είχε προηγηθεί η μεταφορά των σορών των δύο αξιωματικών στην Αεροπορική Βάση Ελευσίνας τα ξημερώματα της Πέμπτης. Οι οικογένειες των θυμάτων ζήτησαν αντί κατάθεσης στεφάνων να δοθούν λεφτά προς το "Χαμόγελο του Παιδιού", ενώ ενδεικτικό του πλήθους κόσμου που έδωσε το παρών στις νεκρώσιμες ακολουθίες είναι πως συγχωριανοί του Αθανάσιου Ζάγκα, από το Στρούσι Ηλείας, ναύλωσαν λεωφορεία προκειμένου να πουν το τελευταίο αντίο στον 31χρονο πιλότο.
Γαλλία: Διαδοχή ατυχιών το δυστύχημα
Ως διαδοχή ατυχιών χαρακτηρίζει το γαλλικό υπουργείο Άμυνας το δυστύχημα στο Αλμπαθέτε, σημειώνοντας πως το μοιραίο F-16 υπέστη βλάβη κατά την απογείωση, απέκλινε κατά πολύ από την πορεία του, ενώ έπεσε ακριβώς στο σημείο όπου υπήρχαν ανεφοδιασμένα, έτοιμα για απογείωση αεροσκάφη. Όσον αφορά το αν η βλάβη προκλήθηκε κατά την απογείωση, το υπουργείο υποστηρίζει πως η άμεση προσπάθεια εκτίναξης των πιλότων "επιβεβαιώνει την ύπαρξη αυτής της βλάβης".
