Μπορεί να μην είναι “έρημη πόλη” όπως τα χρόνια τα παλιά, μπορεί να έχει πολλούς τουρίστες, όμως μια βόλτα στις γειτονιές της είναι αρκετή για να πείσει πως οι καταστηματάρχες της την έχουν “εγκαταλείψει”. Ρούχα, φαγητά, καφέδες, ηλεκτρονικά καταστήματα ως και φούρνοι και καθαριστήρια έχουν πάει διακοπές. Αυτή είναι η Αθήνα των δύο πρώτων εβδομάδων του φετινού Αυγούστου, μια Αθήνα που μετά από επτά σχεδόν καλοκαίρια σε κρίση φαίνεται πως φέτος επέλεξε να πάει διακοπές. Ή έστω να κατεβάσει τα... ρολά της, να βάλει σημειώματα στις βιτρίνες της και να απολαύσει τη θερινή ραστώνη της.
Η αυγουστιάτικη Αθήνα έχει το δικό της “φαν κλαμπ”, το λιγότερο νέφος της, τη σχετική ησυχία της, τις δημόσιες υπηρεσίες που μέχρι και να απολαύσει κανείς μπορεί, σκεπτόμενος ότι δεν θα αντιμετωπίσει αυτή τη φορά τις ουρές και τις δυσκολίες του χειμώνα. Η αυγουστιάτικη Αθήνα έχει τα θερινά σινεμά της, έχει τα αρχαία και τις ομορφιές της, έχει τις δραστηριότητές της, που σωρηδόν κατακλύζουν το διαδίκτυο. Έχει τα καλά της!
Ευτυχώς φέτος οι μεγάλοι καύσωνες δεν τη θυμήθηκαν -ακόμη- και έτσι η βόλτα στις γύρω περιοχές δεν ήταν απαγορευμένη για τους κατοίκους της ούτε για τους τουρίστες, που από νωρίς κάθε πρωί σαν τα σαλιγκάρια ξεκινούν τις βόλτες τους στο ιστορικό της κέντρο. Είναι τουρίστες μιας άλλης πάστας, όμως, από εκείνους που την περπατούσαν χρόνια πριν.
Τουρίστας σε “πακέτο”, μειωμένη η κατανάλωση...
“Πακετοποιημένοι, χαλάνε λιγότερα χρήματα στις αγορές και τη διασκέδαση” εξηγούσε ο πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Αθήνας (ΕΣΑ) Νίκος Κουγιουμτζής, θυμίζοντας ότι πλέον “ο Ευρωπαίος τουρίστας είναι χαμηλότερων δυνατοτήτων από τον Ασιάτη”. Στα όρια του ιδιότυπου αυτού τουριστικού ανταγωνισμού ανάμεσα σε Ευρώπη και Κίνα, πέραν των ανοικτών καταστημάτων στον άξονα Σύνταγμα - Μοναστηράκι, βρίσκονται η Καλλιθέα, η Νέα Σμύρνη, το Μεταξουργείο, τα Πατήσια κι η Βικτώρια, τα Εξάρχεια και το Παγκράτι.
...και πιο πέρα χάρτινες πινακίδες
Εδώ που τα μεγάλα “πολυεθνικά” καταστήματα δεν έχουν συχνή παρουσία οι μαγαζάτορες έχουν φορέσει τις χάρτινες πινακίδες τους: “Πάμε Διακοπές. Καλό Καλοκαίρι”. Και η επιστροφή αναγγέλλεται συνήθως για μετά τις 20 Αυγούστου. Οι εκπτώσεις των προηγούμενων ημερών δεν τους βοήθησαν να πάρουν την απόφαση να μείνουν, όπως σχολίαζαν από τον ΕΣΑ. Κλειστά είναι και πολλά “φαγάδικα” και καφετέριες, που όσοι μείναν στην Αθήνα ήλπιζαν ότι θα τα είχαν για παρέα. Ώς και περίπτερα έχουν πάρει άδεια φέτος.
Όσο για τα μαγαζιά της τουριστικής ζώνης, εκεί “ζήτηση και κατανάλωση μπορεί να υποχώρησαν έως και 15%-20%” τόνιζε ο Ν. Κουγιουμτζής στην “Α” θυμίζοντας πως εκεί είναι δύσκολο να κλείσουν τα καταστήματα, αφού, παρά τη μειωμένη κίνηση, ελπίζουν στους τουρίστες.
“Υπάρχει κόσμος στους δρόμους ακόμη. Η Αθήνα δεν έχει σχέση με τις προηγούμενες δεκαετίες, που ήταν έρημη πόλη. Υπάρχει ζωή για πολλούς λόγους, οικονομικούς, αλλά και λόγω μετανάστευσης” έλεγε ο Μπ.Κ., εργαζόμενος σε περίπτερο στο κέντρο της Αθήνας. Η δουλειά του, λέει, του επιτρέπει να βλέπει “τα τι και τα πώς” της πρωτεύουσας όλη τη χρονιά.
Η Τροχαία “βλέπει” έξοδο
Τα στοιχεία της Τροχαίας Αθηνών, όμως, δείχνουν ότι ο κόσμος επέλεξε να απομακρυνθεί -έστω και σε κοντινά μέρη. Στην έξοδο της Αθηνών - Κορίνθου τον Ιούλιο του 2016 έφυγαν 100 χιλιάδες παραπάνω οχήματα σε σχέση με πέρυσι, των οποίων η επιστροφή δεν έχει ξεκινήσει. Πέρυσι τον Ιούλιο είχαμε όμως και το δημοψήφισμα. Πού να πήγαινε κανείς όταν το κέντρο της πόλης έσφυζε από πολιτική (ζωή); Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες της Τροχαίας, το πρώτο δεκαήμερο του Αυγούστου (1-98) έφυγαν 320 χιλ. αυτοκίνητα, λιγότερα από τα 345 χιλ. που έφυγαν πέρυσι τις ίδιες ημέρες.
Πάντως, η κίνηση αναμένεται μεγαλύτερη το τριήμερο του Δεκαπενταύγουστου, αφού φέτος η 15η του μήνα πέφτει Δευτέρα, προς χαρά όσων θα εκμεταλλευτούν την ευτυχή ημερολογιακή συγκυρία.
Επικίνδυνη η πόλη για τους πεζούς
Και ενώ τα οχήματα φεύγουν από την πόλη -με την επιστροφή των εκδρομέων να ξεκινά την ερχόμενη Τρίτη το πρωί- ξαφνικά γίνεται πιο εύκολο να βρεις παρκάρισμα ακόμη και σε ώρα αιχμής στην Ιπποκράτους και η λέξη κίνηση ακούγεται ολοένα και λιγότερο στις πρωινές εκπομπές των ραδιοφώνων. Η Τροχαία, όμως, αυξάνει τα μέτρα της.
“Αυξάνονται τα τροχαία λόγω της μειωμένης κίνησης. Οι οδηγοί γίνονται πιο απρόσεκτοι” μας έλεγαν εξηγώντας πως κάθε τέτοιες μέρες κάθε χρόνο χρειάζονται περισσότεροι έλεγχοι για ταχύτητα, για χρήση κράνους, για αλκοτέστ. Οι άδειοι δρόμοι είναι πιο επικίνδυνοι για τους πεζούς, που, ενώ αναζητούν την ηρεμία τους σε μια αυγουστιάτικη βόλτα, κινδυνεύουν από όσους επιλέγουν να πατήσουν το γκάζι παραπάνω ξεπερνώντας τα όρια μέσα στην Αθήνα.
Στην αυγουστιάτικη Αθήνα, την οποία όλα τα παραπάνω περιγράφουν, λίγοι θέλουν να μείνουν, κι όλοι σχεδόν παρακαλούν για διακοπές. Όσοι όμως δεν μπορέσουν, πάντα λένε σε όσους φίλους γυρίσουν πίσω για την ησυχία που τους πρόσφερε...
