1918: Γεννιέται στο χωριό Μβέζο σε ανατολική επαρχία της Ν. Αφρικής
1943. Εντάσσεται στο Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ANC) και ιδρύει την οργάνωση νεολαίας του.
1956: Κατηγορείται από το καθεστώς του Απαρτχάιντ για "έσχατη προδοσία", αλλά απαλάσσεται από τις κατηγορίες έπειτα από δίκη τεσσάρων χρόνων.
1962: Φυλακίζεται για πέντε χρόνια για παρακίνηση σε βία και επειδή εγκατέλειψε τη χώρα χωρίς διαβατήριο.
1964: Κατηγορείται για σαμποτάζ και για συνομωσία για την ανατροπή της κυβέρνησης και καταδικάζεται σε ισόβια.
1990: Απελευθερώνεται από τις φυλακές έπειτα από 27 χρόνια.
1993: Βραβεύεται με το Νόμπελ Ειρήνης μαζί με τον άλλοτε "δεσμοφύλακά" του και τελευταίο πρόεδρο του Απαρτχάιντ, Φρέντερικ Ντε Κλερκ.
1994: Γίνεται ο πρώτος μαύρος πρόεδρος της χώρας, αξίωμα που κρατά μέχρι το 1999.
2004: Αποσύρεται από τη δημόσια ζωή.
2010: Τελευταία σημαντική δημόσια εμφάνιση, στη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου.
