Ένδεκα ακριβώς χρόνια από την ημέρα που το πετρελαιοφόρο Prestige εξέπεμψε σήμα κινδύνου από τον Ατλαντικό, στ' ανοιχτά των ακτών της Ισπανίας, η ισπανική Δικαιοσύνη απάλλαξε χθες τους τρεις βασικούς κατηγορουμένους για το ναυάγιο, από το οποίο δημιουργήθηκε μια από τις μεγαλύτερες πετρελαιοκηλίδες στην Ιστορία.
Ο πλοίαρχος καταδικάσθηκε πάντως σε φυλάκιση εννέα μηνών επειδή αρνήθηκε τη ρυμούλκηση του δεξαμενόπλοιου. Στις 19 Νοεμβρίου 2002, αφού επί έξι ημέρες ήταν έρμαιο των κυμάτων μέσα σε τρικυμία στον Ατλαντικό, το Prestige βυθίσθηκε στα ανοικτά των βορειοδυτικών ακτών της Ισπανίας, προκαλώντας στη χώρα μια χωρίς προηγούμενο περιβαλλοντική καταστροφή.
Ένα χρόνο μετά την έναρξη της δίκης, το ανώτερο δικαστήριο της Γαλικίας στη Λα Κορούνια αθώωσε χθες τον Έλληνα πλοίαρχο Απόστολο Μαγκούρα, τον επίσης Έλληνα πρώτο μηχανικό Νικόλαο Αργυρόπουλο και τον τότε διευθυντή του ισπανικού Εμπορικού Ναυτικού Χοσέ Λουίς Λόπεθ-Σορς, για τα αδικήματα "της προσβολής του περιβάλλοντος και προστατευόμενων φυσικών τόπων".
Αντίθετα, ο πλοίαρχος καταδικάσθηκε σε φυλάκιση εννέα μηνών για "σοβαρή ανυπακοή προς τις αρχές", επειδή είχε αρχικά αρνηθεί να ρυμουλκηθεί στα ανοικτά το ακυβέρνητο σκάφος, όπως του ζητούσαν οι ισπανικές αρχές. Δεν θα εκτίσει πάντως ποινή φυλάκισης λόγω της ηλικίας του - είναι 78 ετών.
