Ραγδαία αύξηση στα κρούσματα καρκίνου του θυρεοειδούς σε ανηλίκους κατοίκους της Φουκουσίμα διαπιστώνει κρατική έρευνα, δίχως ωστόσο να συνδέει την εξέλιξη με την πυρηνική καταστροφή της 11ης Μαρτίου 2011.
Η μελέτη για την επίδραση της ραδιενέργειας από το πυρηνικό δυστύχημα στη Φουκουσίμα στους κατοίκους της νομαρχίας αποκάλυψε ότι 26 ανήλικοι εκδήλωσαν καρκίνο του θυρεοειδούς και άλλοι 32 παρουσιάζουν "πολύ σοβαρές ενδείξεις" εκδήλωσης της νόσου. Οι εξετάσεις πραγματοποιήθηκαν από ειδική επιτροπή σε σχεδόν 240.000 ανήλικους της επαρχίας. Τα τελευταία στοιχεία αποκαλύπτουν την δραματική επιδείνωση της κατάστασης, αφού προγενέστερη έκθεση κατέγραφε τον Αύγουστο μόλις 18 επιβεβαιωμένα κρούσματα.
Οι ειδικοί οι οποίοι ενήργησαν με εντολή των νομαρχιακών αρχών θεωρούν πάντως ότι οι καρκίνοι δεν συνδέονται άμεσα με το πυρηνικό δυστύχημα του 2011 επικαλούμενοι συγκριτικά δεδομένα με την περίπτωση του Τσερνόμπιλ και υποστηρίζοντας ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να τεκμηριωθεί μια σχέση αιτίου - αποτελέσματος.
Ωστόσο, τα ιαπωνικά ΜΜΕ επισημαίνουν ότι οι γονείς των συγκεκριμένων παιδιών δεν μπορούν να βγάλουν από το μυαλό τους ότι η αιτία είναι η έκθεση στην ακτινοβολία, κυρίως του ιωδίου 131, κατά τις πρώτες μέρες μετά το δυστύχημα. Ο θυρεοειδής είναι ιδιαίτερα ευάλωτος στις εκπομπές ραδιενεργού ιωδίου 131 σε περίπτωση πυρηνικού δυστυχήματος. Για τον λόγο αυτόν συνιστάται τότε η απορρόφηση στερεού ιωδίου για να ικανοποιηθούν καταρχήν οι ανάγκες του θυρεοειδούς. Ωστόσο στην περίπτωση της Φουκουσίμα το μέτρο αυτό δεν ελήφθη.
