Τουλάχιστον 4.815 ανήλικοι κακοποιήθηκαν σεξουαλικά από μέλη της καθολικής εκκλησίας της Πορτογαλίας, τα τελευταία 70 χρόνια.
Αυτό προκύπτει από τα συμπεράσματα έκθεσης που διεξήγαγε ανεξάρτητη επιτροπή επί σχεδόν ένα χρόνο, βασιζόμενη σε περισσότερες από 500 μαρτυρίες.
Κατά την διάρκεια της παρουσίασης της έκθεσης ο συντονιστής της επιτροπής ειδικών, ο παιδοψυχίατρος Πέδρο Στρεχτ, δήλωσε ότι «οι μαρτυρίες αυτές μας επέτρεψαν να φτάσουμε σε ένα δίκτυο θυμάτων πολύ μεγαλύτερο, το οποίο εκτιμάται ότι είχε το λιγότερο 4.815 θύματα».
«Θέλουμε να αποτίσουμε ειλικρινή φόρο τιμής σε όσους ήταν θύματα κακοποίησης στη διάρκεια της παιδικής τους ηλικίας και τόλμησαν να δώσουν φωνή στη σιωπή. Είναι κάτι περισσότερο από ένα στατιστικό στοιχείο» πρόσθεσε ο Στρεχτ.
Ο παιδοψυχίατρος διευκρίνισε ότι τα περισσότερα από τα εγκλήματα που κατήγγειλαν τα θύματα έχουν παραγραφεί, όμως 25 μαρτυρίες, παραδόθηκαν στην εισαγγελία. Η επιτροπή είπε ότι ο νόμος πρέπει να αλλάξει, ώστε να κινηθούν νομικές διαδικασίες για εγκλήματα που διαπράχθηκαν πριν από 30 χρόνια.
Ο Στρεχτ τόνισε ακόμα ότι οι 4.815 περιπτώσεις ήταν ο «απόλυτος ελάχιστος» αριθμός θυμάτων σεξουαλικής κακοποίησης από μέλη κληρικών στην Πορτογαλία από το 1950.
Οι περισσότεροι δράστες (77%) ήταν ιερείς και τα περισσότερα θύματα ήταν αγόρια, είπε επίσης ο Στρεχτ, προσθέτοντας ότι κακοποιήθηκαν μεταξύ άλλων σε χώρους όπως καθολικά σχολεία, εκκλησίες και σπίτια ιερέων.
Η πλειονότητα των θυμάτων ήταν παιδιά ηλικίας 10-14 ετών, με το μικρότερο θύμα να είναι μόλις δύο ετών.
Οι καταγγελίες για τις κακοποιήσεις προήλθαν από ανθρώπους διαφορετικού κοινωνικού υπόβαθρου, που κατάγονται από κάθε επαρχία της Πορτογαλίας αλλά και από Πορτογάλους πολίτες σε άλλες χώρες της Ευρώπης, της Αφρικής και της αμερικανικής ηπείρου.
Ο επικεφαλής της Διάσκεψης των Επισκόπων, Χοσέ Ορνέλας, παρευρέθηκε στην παρουσίαση της έκθεσης και αναμένεται να απαντήσει για τα αποτελέσματά της τη Δευτέρα. Η Εκκλησία έχει δηλώσει προηγουμένως ότι είναι έτοιμη να «λάβει τα κατάλληλα μέτρα».
Ο Χανς Ζόλερ, αξιωματούχος του Βατικανού - υπεύθυνος για υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών - παρευρέθηκε επίσης στην εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στην Λισαβόνα, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters. Ο ίδιος είπε ότι είναι σημαντικό «να συνεχίσουμε να ακούμε τα θύματα γιατί αυτό δεν θα είναι το τέλος».
Πρόσθεσε ακόμα ότι «θα εμφανιστούν περισσότερα θύματα» και ότι τώρα είναι ευθύνη της Διάσκεψης των Επισκόπων να ενημερώσει το Βατικανό για την έκθεση. «Εμείς (η Εκκλησία) πρέπει να κοιτάξουμε στο παρελθόν» τόνισε.
Η καθολική εκκλησία της Πορτογαλίας συγκλονίστηκε πέρυσι από υποθέσεις φερόμενης συγκάλυψης σεξουαλικής κακοποίησης, ακόμα και από επισκόπους που είναι ακόμα ενεργοί. Η επιτροπή είχε δηλώσει ότι ετοίμαζε έναν κατάλογο με ιερείς που κατηγορούνται και οι οποίοι εργάζονται ακόμα.
Η ανεξάρτητη επιτροπή ξεκίνησε την έρευνά της τον Ιανουάριο του 2022, αφού έκθεση που δημοσιεύθηκε στη Γαλλία αποκάλυψε ότι περίπου 3.000 ιερείς και άλλοι θρησκευτικοί αξιωματούχοι κακοποίησαν σεξουαλικά περισσότερα από 200.000 παιδιά.
Η πορτογαλική καθολική εκκλησία ζήτησε από τον Στρεχτ να συστήσει επιτροπή για να εξετάσει το φαινόμενο των σεξουαλικών κακοποιήσεων παιδιών στους κόλπους της.
Η επιτροπή μίλησε με περισσότερα από 500 θύματα, ανέλυσε παλιά εκκλησιαστικά έγγραφα και πήρε συνεντεύξεις από επισκόπους και άλλους κληρικούς.
Η επιτροπή, η οποία υποστηρίζει ότι είναι ανεξάρτητη, χρηματοδοτήθηκε από την καθολική εκκλησία. Ερωτηθείς από το Reuters τον Δεκέμβριο του 2021 εάν αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει απειλή για την ανεξαρτησία της (επιτροπής), ο Στρεχτ είπε ότι εάν η εκκλησία παρέμβει στη διαδικασία, θα είναι ο πρώτος που θα το καταγγείλει και θα αποχωρήσει.
Το 2019 ο πάπας Φραγκίσκος, μετά από την αποκάλυψη χιλιάδων περιπτώσεων σεξουαλικής κακοποίησης από καθολικούς ιερείς, σε όλο τον κόσμο, δεσμεύτηκε να διεξάγει «πλήρη μάχη» εναντίον της παιδοφιλίας στην εκκλησία.
