Η Βρετανίδα απου είχε κριθεί ένοχη καθώς είχε καταγγείλει ότι έπεσε θύμα ομαδικού βιασμού σε θέρετρο διακοπών στην Κύπρο δικαιώθηκε μετά την ανατροπή της καταδίκης από το Ανώτατο Δικαστήριο του νησιού. Η Βρετανίδα είχε καταδικαστεί για «δημόσια βλάβη μετά από ψευδή καταγγελία», για ομαδικό βιασμό που υπέστη σε συγκρότημα διαμερισμάτων στην Αγία Νάπα από ομάδα νεαρών Ισραηλινών.
Δύο χρόνια μετά αφού η κοπέλα είχε καταδικαστεί σε τέσσερις μήνες αναστολή, το Ανώτατο Δικαστήριο της Κύπρου ακύρωσε την καταδίκής της, αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα ότι η κοπέλα δεν είχε δίκαιη δίκη.
Η δικηγόρος της Βρετανίδας, Νικολέττα Χαραλαμπίδου, σε δηλώσεις της στο ΡΙΚ τόνισε ότι «ήταν μια δύσκολη μάχη, είμαστε ιδιαίτερα ικανοποιημένοι από την απόφαση. Το Ανώτατο έχει δεχθεί τη θέση μας ως προς το ότι λεγόμενη ομολογία της πελάτισσας μας ήταν επισφαλής, έχει δεχθεί ότι είχαν παραβιαστεί τα διαδικαστικά της δικαιώματα και υπήρχαν πολλά κενά στη διαδικασία, έχει δεχθεί τη θέση μας ότι η πρωτόδικη διαδικασία δεν ήταν δίκαιη και ότι η στάση του δικαστή δεν επέτρεψε στην υπεράσπιση να υπερασπιστεί με τον ορθό τρόπο τα δικαιώματα της πελάτισσας μας, επομένως αυτό το οποίο εξαρχής έλεγε (η Βρετανίδα) ότι είναι αθώα επιβεβαιώθηκε σήμερα».
Η Περσεφόνη Παναγή, η πρόεδρος του ανώτατου δικαστηρίου, έκανε δεκτή την έφεση κατά της καταδικαστικής απόφασης, αν και η τριμελής επιτροπή ήταν διχασμένη, με έναν να ψηφίζει κατά.
Όπως μεταδίδει η The Guardian η φοιτήτρια από το Derbyshire, 21 ετών σήμερα, είχε περιγράψει λεπτομερώς πώς βιάστηκε από έως και 12 Ισραηλινούς σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στην Αγία Νάπα τον Ιούλιο του 2019, μετά από μια νυχτερινή έξοδο με έναν από τους ισραηλινούς τουρίστες. Η κοπέλα είχε απειλήσει ότι θα προσφύγει στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αν το δικαστήριο της Κύπρου δεν ακύρωνε την καταδίκη της για ψευδή καταγγελία.
Η καταδικαστική απόφαση την οποία εξέδωσε δικαστής του επαρχιακού δικαστηρίου, είχε εξαρτηθεί από το γεγονός ότι η έφηβη Βρετανίδα φέρεται να παραδέχθηκε ότι είχε παραποιήσει την αρχική της καταγγελία.
Ωστόσο η ομάδα υπεράσπισής της είχε υποστηρίξει ότι η χειρόγραφη ομολογία, η οποία αποτέλεσε τη βάση της υπόθεσης της κατηγορούσας αρχής, αποσπάστηκε υπό εξαναγκασμό, ελλείψει δικηγόρου ή μεταφραστή, μετά από περισσότερες από επτά ώρες αστυνομικής ανάκρισης.
Μάλιστα ο δικαστής είχε επανειλημμένα αρνηθεί να επιτρέψει στην κατηγορούμενη, από το εδώλιο του κατηγορουμένου, να μιλήσει για την επίθεση, λέγοντας: «Αυτή δεν είναι μια δίκη για βιασμό». Η δικαστική απόφαση επέτρεψε στους φερόμενους δράστες, οι οποίοι ήταν ηλικίας μεταξύ 15 και 22 ετών και μεταξύ των οποίων και οι γιοι ανώτερων ισραηλινών αξιωματούχων, να επιστρέψουν αμέσως στη πατρίδα και τα σπίτια τους.
Η έφηβη που είχε υποστεί τον ομαδικό βιασμό, από θύμα, μέσα σε μια νύχτα, μετατράπηκε σε ύποπτη και έμεινε στις φυλακές της Λευκωσίας και τέσσερις βδομάδες και μετά αναγκαστικά παρέμεινες στο νησί για άλλους έξι μήνες, καθώς η δικαστική διαδικασία βρισκόταν σε εξέλιξη.
Η 21χρονη πλέον κοπέλα, δεν βρισκόταν σήμερα στη Λευκωσία για να ακούσει την απόφαση του δικαστηρίου, με τους δικηγόρους της να περιγράφουν ότι η πελάτισσά τους είναι ακόμα δεν είναι ψυχολογικά έτοιμη να ταξιδέψει.
Για την ανατροπή της απόφασης από το Ανώτατο δικαστήριο η μητέρα δήλωσε ότι «είναι μεγάλη ανακούφιση που ακούμε ότι οι αρχές στην Κύπρο αναγνώρισαν τα ελαττώματα της νομικής τους διαδικασίας. Ενώ η απόφαση αυτή δεν δικαιολογεί τον τρόπο με τον οποίο της φέρθηκαν η αστυνομία, ο δικαστής ή οι αρμόδιοι, φέρνουν την ελπίδα ότι τα βάσανα της κόρης μου θα φέρουν τουλάχιστον θετικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα θύματα εγκλημάτων».
Διαδηλωτές είχαν από το πρωί συγκεντρωθεί έξω από το ανώτατο δικαστήριο της Λευκωσίας, κρατώντας πανό «τέλος στην κουλτούρα του βιασμού» και «ο βιασμός είναι έγκλημα».
Οι ομάδες γυναικών, οι οποίες αποδοκίμασαν τον χειρισμό της υπόθεσης, ισχυρίζονται ότι η έφηβη, δεν έπεσε θύμα μόνο της κουλτούρας του μάτσο, αλλά και θύμα διπλωματίας. Σε μια περίοδο αυξημένων εντάσεων στην ανατολική Μεσόγειο για τα δικαιώματα υπεράκτιας ενέργειας, η ελληνοκυπριακή κυβέρνηση επιθυμεί να διατηρήσει στενούς δεσμούς με την Ιερουσαλήμ.
Στο Ισραήλ, όπου ακτιβίστριες για τα δικαιώματα των γυναικών έχουν ταχθεί υπέρ της φοιτήτριας, εκφράζουν το ερώτημα αν «θα δικαστούν τώρα τα αγόρια ή δεν θα μάθουμε ποτέ την αλήθεια΄». Οι περισσότεροι νεαροί άνδρες αφού αρνήθηκαν το αδίκημα, τα τελευταία δύο χρόνια υπηρετούν την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία τους.
Σε έναν φάκελο 154 σελίδων που υποβλήθηκε ενώπιον του ανώτατου δικαστηρίου, η ομάδα υπεράσπισης υποστήριξε ότι η αστυνομική έρευνα σχετικά με τις καταγγελίες της έφηβης για σεξουαλική επίθεση παραβίασε τα πρότυπα έρευνας. «Θέλουμε η έρευνα να μεταφερθεί σε διαφορετική αστυνομική δύναμη, ώστε όλα τα στοιχεία της υπόθεσης να εξεταστούν δίκαια και αμερόληπτα», δήλωσε η νομική υποστήριξη της 21χρονης. «Οι κυπριακές αρχές έχουν πλέον καθήκον να διερευνήσουν σωστά την καταγγελία για βιασμό, διότι είναι σαφές ότι αυτό δεν έγινε ποτέ».
