Το θέμα αποκάλυψαν οι New York Times και έρχεται στο προσκήνιο τις τελευταίες ώρες πριν την επίσημη παράδοση της εξουσίας στους νέους ενοίκους του Λευκού Οίκου, τους Τζο Μπάιντεν και Κάμαλα Χάρις, την Τετάρτη. Ταυτόχρονα, ενώ όλοι αναμένουν το αν ο Τραμπ θα ολοκληρώσει την θητεία του με μία ακόμη πρωτοφανή κίνηση, το να δώσει δηλαδή αμνηστία όχι μόνο σε συνεργάτες και συγγενείς, αλλά και στον ίδιο του τον εαυτό.
Η καταγγελία του Τζον Κυριακού δείχνει το πόσο εκτεταμένη και «θεσμοθετημένη» είναι η πρακτική της παροχής αμνηστίας με «αντάλλαγμα». Το σχετικό θέμα των NYT περιγράφει το πώς γίνεται και πόσο κοστίζει το σχετικό lobbying για να εξασφαλίσει κάποιος την πολυπόθητη προστασία από την Δικαιοσύνη ή την έκτιση των ποινών που αυτή του έχει ήδη επιβάλλει. Και η τιμή, φαίνεται ότι είναι επίσης «αλμυρή».
Ο καταγγέλλων υπήρξε στο παρελθόν στέλεχος της CIA, που το 2012 φυλακίστηκε επειδή διέρρευσε την ταυτότητα πράκτορα που συμμετείχε σε βασανιστήρια. Κατά τον ίδιο, συνεργάτης του Ρούντι Τζουλιάνι, νομικού σύμβουλου του προέδρου Τραμπ, του είπε ότι μία προεδρική χάρη «θα κόστιζε 2 εκατ. δολάρια». Όπως υποστήριξε, ο ίδιος έβαλε τα γέλια και απάντησε ότι θα έπρεπε να είναι τρελός αν τα είχε, για να δαπανήσει 2 εκατομμύρια δολάρια ώστε μετά να διεκδικήσει μία σύνταξη 700.000 δολαρίων. Σύμφωνα με την εφημερίδα, η συζήτηση των δύο έγινε γνωστή στο FBI μετά την σχετική ενημέρωση από συνεργάτη του Κυριακού.
Ο Τραμπ έχει ήδη αμνηστεύσει ή δώσει χάρη σε μία σειρά κρίσιμους ανθρώπους του, όπως ο Μάικλ Φλυνν που είχε ομολογήσει ότι ψευδόταν στις καταθέσεις του για τις επαφές με τους Ρώσους, ή ο διάσημος για τα βρώμικα κόλπα του σύμβουλος πολιτικής στρατηγικής Ρότζερ Στόουν για παρεμπόδιση της έρευνας του Κογκρέσου για το ίδιο θέμα. Επίσης, ο Πολ Μάναφορτ του επιτελείου που διαμόρφωσε την καμπάνια του Τραμπ το 2016, επίσης για τις σχέσεις με τη Μόσχα, αλλά και ο πεθερός του Τραμπ, Τσαρλς Κούσνερ, για φορολογική απάτη και αντεκδίκηση εναντίον μάρτυρα στην υπόθεση.
Η εφημερίδα περιγράφει ένα σύστημα έγκρισης αμνηστεύσεων και απόδοσης χάρης που κινεί ο γαμπρός του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, παρακάμπτοντας τις διαδικασίες της Δικαιοσύνης για την αναθεώρηση αιτημάτων και ενεργά αναζητώντας «αμοιβές» από τους προτιθέμενους να τις καταβάλουν «υποψήφιους», κάτι που παραδόξως δεν είναι παράνομο.
Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι ο Τραμπ όχι απλώς δεν είναι ο μόνος που παρέχει αμνηστεύσεις και χάρες την ύστατη ώρα ή σε αμφιλεγόμενα πρόσωπα, αλλά οι επιδόσεις του «ωχριούν» σε σχέση με προκατόχους του. Ο απερχόμενος Ρεπουμπλικανός πρόεδρος μέχρι τις εκλογές είχε πράξει κάτι τέτοιο για μερικές δεκάδες περιπτώσεις, όταν ο προκάτοχός του Μπαράκ Ομπάμα το είχε πράξει για πάνω από 200 (σε δύο θητείες) και ο Μπιλ Κλίντον σε σχεδόν 400 (επίσης σε δύο θητείες).
Αυτό που όλοι περιμένουν, προς το παρόν, είναι αν στις λίστες θα προστεθεί το όνομα του ίδιου του Τραμπ, κάτι που θα είναι πρωτοφανές στην αμερικανική πολιτική Ιστορία. Η δυνατότητα ενός προέδρου να προστατεύσει τον εαυτό του από την αμερικανική Δικαιοσύνη αμφισβητείται κατά πόσο είναι συνταγματικά νόμιμη. Η διαδικασία για την αμφισβήτησή της, ωστόσο, θα απαιτήσει σημαντικό χρονικό διάστημα και θα μπορούσε να τον προστατέψει από μηνύσεις και διώξεις που αφορούν την υποκίνηση της φονικής εισβολής στο Καπιτώλιο πριν δύο εβδομάδες. Τουλάχιστον, μέχρι να εξασφαλίσει ξανά τον έλεγχο του κόμματος και την πορεία προς ένα νέο χρίσμα υποψηφίου για τις προεδρικές εκλογές του 2024...
