Με μία πρακτική μεν, αμφιλεγόμενη επικοινωνιακά δε προσαρμογή σχεδιάζεται να πραγματοποιηθεί το τελευταίο debate μεταξύ του Ρεπουμπλικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Δημοκρατικού διεκδικητή της προεδρίας Τζο Μπάιντεν, στο Νάσβιλ του Τέξας, την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου.
Στην τυπικά τρίτη αναμέτρησή τους μπροστά στις κάμερες (καθώς το δεύτερο debate τελικά ακυρώθηκε) οι δύο αντίπαλοι στις εκλογές της Τρίτης 3 Νοεμβρίου Θα έχουν έναν περιορισμό: Το μικρόφωνό τους θα κλείνει για δύο λεπτά, στο ξεκίνημα κάθε εναρκτήριας τοποθέτησης του αντιπάλου τους για τις 15λεπτες ενότητες του debate. Στη συνέχεια, το μικρόφωνο θα ανοίγει ξανά και θα μπορούν ελεύθερα να σχολιάσουν ή διακόψουν τον ομιλητή εφόσον το επιθυμούν. Έτσι, θα αποφευχθούν -όπως ελπίζεται- οι χαοτικές στιγμές του πρώτου debate, όταν μεταξύ άλλων σε κάποια στιγμή ο Μπάιντεν αγανακτισμένος είπε στον Τραμπ «Θα σκάσεις, άνθρωπέ μου;» στον πρόεδρο των ΗΠΑ.
Αν και αυτή η προσαρμογή στην «ιδιαίτερη» συμπεριφορά του Τραμπ κατά την διάρκεια συζητήσεων δείχνει να οφελεί την διαδικασία και την δυνατότητα των πολιτών να καταλάβουν καλύτερα τις θέσεις κάθε ομιλητή, το γεγονός ότι ο τρόπος διεξαγωγής του debate τροποποιείται τελευταία στιγμή κατά τρόπο που φαινομενικά εξυπηρετεί τον Μπάιντεν, πιθανώς να έχει ένα σαφές αποτέλεσμα στην εικόνα της κοινής γνώμης για τους δύο τους και το πώς τους αντιμετωπίζει το μιντιακό σύστημα. Ο Τραμπ εξελέξη το 2016 και συνεχίζει μέχρι σήμερα να επαναλαμβάνει ότι τα ΜΜΕ τον υπονομεύουν, τον εμποδίζουν να μεταδώσει ικανοποιητικά τις θέσεις του, κτλ. Επιπρόσθετα, ο Μπάιντεν έχει «κατηγορηθεί» από την καμπάνια του αντιπάλου του ότι δεν είναι πλέον σε κατάσταση τέτοια ώστε να αναλάβει την δουλειά -και μία ευνοϊκή γι' αυτόν ρύθμιση μοιάζει να τροφοδοτεί αυτή την φιλολογία.
Φυσικά, η πλευρά του Τραμπ εξέφρασε αντιρρήσεις για την τροποποίηση αυτή, αλλά ο πρόεδρος θα συμμετάσχει κανονικά στο debate, όπως γνωστοποιήθηκε στη συνέχεια, «ανεξαρτήτως των αλλαγών της τελευταίας στιγμής από την μεροληπτική επιτροπή, στην τελευταία προσπάθειά της να δώσει το πλεονέκτημα στον υποψήφιο της επιλογής της», όπως σχολίασε ο διαχειριστής της καμπάνιας Μπιλ Στέιπιεν. Θυμίζεται επίσης ότι το δεύτερο debate που ακυρώθηκε προέβλεπε ψηφιακή αντιπαράθεση μέσω τηλεδιάσκεψης. Μία από τις αντιρρήσεις της πλευράς του Τραμπ ήταν ότι μπορεί να του κλείνουν το μικρόφωνο...
Αντιρρήσεις διατυπώθηκαν και για την θεματολογία του τρίτου debate, καθώς το στρατόπεδο Τραμπ ήθελε περισσότερη συζήτηση για την εξωτερική πολιτική και κατηγόρησε την επιτροπή για εύνοια προς τον Μπαίντεν και σε αυτό το πεδίο. Όπως είπε ο Τραμπ «θα συμμετάσχω, αλλά είναι πολύ άδικο που άλλαξαν τη θεματολογία και πάλι θα έχουμε έναν συντονιστή εντελώς προκατειλημένο», αναφερόμενος στην καταξιωμένη ρεπόρτερ του Λευκού Οίκου για το NBC Κρίστεν Γουέλκερ. Η πλευρά του Μπαίντεν αρκέστηκε να σχολιάσει πως τα δύο στρατόπεδα είχαν συμφωνήσει οι συντονιστές να επιλέξουν τη θεματολογία.
