Το μέτωπο της ανατολικής Ουκρανίας αναζωπυρώθηκε μετά τις καταγγελίες των ρωσόφωνων αυτονομιστών ότι δέχθηκαν επιθέσεις από τα στρατεύματα της κυβέρνησης του Κιέβου την επομένη της περιοδείας που έκανε στην περιοχή υψηλόβαθμη αποστολή του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη.
Άνδρες των ουκρανικών ένοπλων δυνάμεων άνοιξαν πυρ εναντίον περιοχών της αυτοανακηρυγμένης Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ, όπως υποστήριξε χθες ο εκπρόσωπος των αυτονομιστών για θέματα άμυνας Έντουαρντ Μπασούριν. «Ο εχθρός έριξε 125 όλμους και 1.010 βλήματα διαφόρων τύπων εκτοξευτήρων οπλοβομβίδων και ρουκετών» στο έδαφος της Λ.Δ. του Ντονέτσκ είπε ο Μπασούριν, ενώ συμπλήρωσε ότι εντοπίστηκαν τρεις θέσεις όλμων 120 χιλιοστών κοντά στην πόλη Γιασινοβάταγια και τουλάχιστον τρία άρματα μάχης κοντά στην πόλη Τελμάνοβο.
Την 21η Δεκεμβρίου η Ομάδα Επαφής, η οποία προσπαθεί να βρει λύση για τη διευθέτηση της κρίσης στο Ντονμπάς, συμφώνησε να τεθεί σε εφαρμογή μια κατάπαυση του πυρός τα μεσάνυχτα της 24ης Δεκεμβρίου εν όψει των εορτασμών για τα Χριστούγεννα και το Νέο Έτος. Έκτοτε καταβάλλονται προσπάθειες για μια συμφωνία ανακωχής «επ' αόριστον» στο Ντονμπάς. Την περιοχή επισκέφθηκε προχθές ο νέος προεδρεύων του ΟΑΣΕ, υπουργός Εξωτερικών της Αυστρίας Σεμπάστιαν Κουρτς, ο οποίος ανέφερε ότι η προτεραιότητα της ειδικής αποστολής παρατηρητών στην Ουκρανία είναι να εγγυηθεί την τήρηση της εκεχειρίας και την επέκταση των ελέγχων σε ολόκληρο το Ντονμπάς.
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση του Κιέβου απείλησε με απαγόρευση εισόδου στην Ουκρανία την ακροδεξιά υποψήφια για την προεδρία της Γαλλίας Μαρίν Λεπέν, η οποία δήλωσε ότι η προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία το 2014 δεν ήταν παράνομη επειδή οι κάτοικοι της χερσονήσου επέλεξαν την ένωση με δημοψήφισμα. Στο Κίεβο επικρατεί ανησυχία και εκνευρισμός μετά την ανάδειξη στη αμερικανική προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εμφανίζεται διατεθειμένος να βελτιώσει τις σχέσεις των ΗΠΑ με τη Ρωσία.
