Μετά τον διαγωνισμό μεταξύ Ακροδεξιάς και Δεξιάς σε αντιμεταναστευτική ρητορεία, ένα άλλο θέμα κυριαρχεί στον δημόσιο διάλογο της Αυστρίας: Η εκστρατεία κατά του καπνίσματος και τα όρια της απαγορευτικής πολιτικής, με δεδομένη όμως τη συναίνεση των εταίρων του μεγάλου κυβερνητικού συνασπισμού.
Να απαγορευτεί το κάπνισμα των νέων κάτω των 18 ετών πρότεινε η υπουργός Οικογένειας και Νέων Σοφί Καρμάζιν, του δεξιού Λαϊκού Κόμματος, επικαλούμενη έρευνες που δείχνουν ότι οι νέοι στην Αυστρία αρχίζουν το κάπνισμα μόλις στα 11 χρόνια τους, ενώ στους 15χρονους το ποσοστό των καπνιστών είναι στα κορίτσια 26% και στα αγόρια 24%. Η προερχόμενη από το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα υπουργός Υγείας Σαμπίνε Ομπερχάουζερ, υπογραμμίζοντας την αναγκαιότητα να επιτρέπεται το κάπνισμα μόνο άνω των 18 ετών, τονίζει ότι είναι ιδιαίτερα σημαντικό να υπάρξει ευρύ προληπτικό έργο για να παρεμποδίζεται η έναρξη του καπνίσματος γενικότερα.
Διαφορές καταγράφονται όμως μεταξύ των κομμάτων της αντιπολίτευσης, με τον εκπρόσωπο του νεοφιλελεύθερου ΝΕΟΣ να διατείνεται ότι "Τη στιγμή που κάποιος πηγαίνει να ψηφίσει στα 16 χρόνια του, μπορεί να αποφασίζει και για ένα τσιγάρο". Αντίθετα, το κόμμα των Πράσινων χαιρέτισε την πρωτοβουλία της υπουργού Οικογένειας και Νέων, επισημαίνοντας πως πολλοί άρχισαν να καπνίζουν σε μικρή ηλικία και ανέπτυξαν έναν δυναμικό εθισμό που δεν μπορούν πλέον να αντιμετωπίσουν εύκολα, ενώ ταυτόχρονα ζητεί να υπάρξουν επιπλέον μέτρα που θα δυσκολεύουν την πρόσβαση των νέων στο κάπνισμα.
Η Αυστριακή υπουργός είχε πρωτοπαρουσιάσει την πρόταση πριν από δύο χρόνια χωρίς αποτέλεσμα, καθώς η προστασία των νέων υπάγεται στις αρμοδιότητες καθενός από τα 9 αυστριακά ομόσπονδα κρατίδια, ενώ η κεντρική κυβέρνηση δεν μπορεί να προχωρήσει σε απαγορεύσεις ως προς την πώληση και χρήση προϊόντων καπνού. Όπως μεταδίδει το ΑΠΕ από τη Βιέννη, τώρα 4 από τα 9 κρατίδια φέρεται να προτίθενται να αποδεχτούν μία ενιαία ρύθμιση του ζητήματος της απαγόρευσης του καπνίσματος σε ανήλικους. Η συναίνεση όλων των ομόσπονδων κρατιδίων για ενιαία ρύθμιση του θέματος πιθανώς να υπάρξει στην προγραμματισμένη για τον Μάρτιο διάσκεψη των εντεταλμένων τους για θέματα νεολαίας.
