Την προσοχή και ευαισθησία που επέδειξε στη διάρκεια της θητείας του στο μείζον θέμα της κλιματικής αλλαγής είναι αποφασισμένος να διαφυλάξει ο Μπάρακ Ομπάμα με μια συμβολική όσο και ουσιαστική κίνησή του. Μόλις μερικές ημέρες πριν αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο, υπέγραψε Προεδρικό Διάταγμα με το οποίο εξαιρεί από τις έρευνες για πετρέλαιο και φυσικό αέριο εκτάσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων εκταρίων ιδιοκτησίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Προφανής στόχος, να αποτραπεί ένα πετρελαϊκό "σαφάρι" από τη νέα κυβέρνηση Τραμπ.
Κάνοντας χρήση του ελάχιστα γνωστού νόμου Outer Continental Shelf Lands Act, ο απερχόμενος πρόεδρος αποκλείει από την πετρελαϊκή εξερεύνηση και εκμετάλλευση τμήματα θαλάσσιων περιοχών της Αρκτικής και του Ατλαντικού, από τη Μασαχουσέτη μέχρι τη Βιρτζίνια. Το Διάταγμα, σε συνδυασμό με το πενταετές μορατόριουμ που βρίσκεται ήδη σε ισχύ για περιοχές του Ατλαντικού Ωκεανού, θέτει μεγάλο μέρος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ εκτός του πλαισίου δράσης των πετρελαϊκών εταιρειών. Η κίνηση του Ομπάμα συντονίστηκε με τη λήψη παρόμοιων μέτρων από τον Καναδό πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό για περιοχές της καναδικής επικράτειας στην Αρκτική.
“Προστατεύουμε ένα μοναδικό οικολογικό σύστημα που παρόμοιό του δεν υπάρχει αλλού στη Γη. Οι πρωτοβουλίες αυτές αντανακλούν την επιστημονική άποψη ότι, παρά τα υψηλά στάνταρντ περιβαλλοντολογικής ασφάλειας που εφαρμόζουν οι πετρελαϊκές εταιρείες, ο κίνδυνος μιας περιβαλλοντολογικής μόλυνσης είναι μεγάλος, ενώ η ικανότητά μας να αποκαταστήσουμε ενδεχόμενη καταστροφή είναι περιορισμένη” τονίζεται σε σχετική ανακοίνωση του Λευκού Οίκου.
