Το κυνήγι της καριέρας, η επαγγελματική καταξίωση, η επιδίωξη του πλούτου, η στροφή στον ατομισμό, "αξίες" του δυτικού πολιτισμού που εκτοπίζουν σταδιακά την κινεζική σοφία, αφήνουν χρόνο με τον χρόνο το αποτύπωμά τους στη σύγχρονη κινεζική κοινωνία. Ωστόσο η αλλαγή των κοινωνικών προτύπων, που συμβαδίζει με την καπιταλιστική "προσαρμογή" της χώρας, δεν είναι ούτε ανώδυνη ούτε χωρίς θύματα. Περισσότεροι από μισό εκατομμύριο Κινέζοι πεθαίνουν κάθε χρόνο εξαιτίας της εργασιακής υπερκόπωσης, ενώ η Κίνα έχει πλέον ξεπεράσει την Ιαπωνία σε αυτό το θλιβερό ρεκόρ.
Σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση CCTV, συνολικά 600.000 άνθρωποι χάνουν κάθε χρόνο τη ζωή τους από αιτίες που σχετίζονται άμεσα ή έμμεσα με την υπερβολική εργασία. Οι στατιστικές δείχνουν ότι οι θάνατοι αυτοί αφορούν ανθρώπους πολύ νεότερους απ' ό,τι στο παρελθόν και εργαζόμενους σε ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων, όπως τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, η διαφήμιση, η ιατρική φροντίδα και η πληροφορική. Η τελευταία περίπτωση που είδε πρόσφατα το φως της δημοσιότητας αφορούσε έναν 24χρονο μηχανικό ο οποίος πέθανε ύστερα από συχνές υπερωρίες.
Σύμφωνα με το σχετικό ρεπορτάζ, ο μεγάλος ανταγωνισμός αναγκάζει πολλούς νέους ανθρώπους να εργάζονται εξαντλητικά είτε για περισσότερο εισόδημα είτε για επάγγελματική ανέλιξη. Η εργατική νομοθεσία ορίζει ότι οι εργαζόμενοι θα πρέπει να εργάζονται 8 ώρες την ημέρα και έως 44 ώρες την εβδομάδα, αλλά σε πολλές εταιρείες όσοι δεν εργάζονται υπερωρίες θεωρούνται τεμπέληδες ή ότι στερούνται πνεύματος επιχειρηματικότητας.
