Ελάχιστες συνοικίες παρέμεναν χθες το βράδυ στα χέρια των ανταρτών στο ανατολικό Χαλέπι, καθώς τα στρατεύματα του Άσαντ έσφιγγαν διαρκώς τον κλοιό, αγνοώντας τις εκκλήσεις της Δύσης για κατάπαυση του πυρός. "Η μάχη φτάνει στο τέλος της" δήλωσε ο Σύρος στρατηγός Σαΐντ Αλ Σάλεχ, ενώ πηγές του BBC μέσα στην πολιορκούμενη περιοχή ανέφεραν ότι χιλιάδες άμαχοι παραμένουν εγκλωβισμένοι, χωρίς τρόφιμα και νερό, περιμένοντας τον όλεθρο.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέφερε ότι οι αντάρτες -κυρίως μέλη ισλαμικών οργανώσεων, τους οποίους χαρακτηρίζει "τρομοκράτες"- έχουν περιοριστεί στο 5% της πόλης. Οι Ρώσοι ανεβάζουν σε 100.000 τους αμάχους που διέφυγαν ή βρίσκονται σε περιοχές που ελέγχονται από το καθεστώς, ανάμεσά τους 40.000 παιδιά, ενώ αναφέρουν ότι παραδόθηκαν περισσότεροι από 2.000 αντάρτες.
Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις συνεχίζονται παρά τον αντιπερισπασμό που επιχείρησαν οι τζιχαντιστές με την επίθεση στην Παλμύρα, στα ανατολικά, το σαββατοκύριακο. Εκμεταλλευόμενοι τη μεταφορά συριακών δυνάμεων στο Χαλέπι, οι μαχητές του Ισλαμικού Κράτους κατάφεραν να απωθήσουν τα κυβερνητικά στρατεύματα και να μπουν πάλι στην ιστορική πόλη. Οι βομβαρδισμοί από ρωσικά αεροπλάνα και ελικόπτερα δεν ήταν αρκετοί για να ανακόψουν την ορμή των τζιχαντιστών, οι οποίοι ενισχύθηκαν με ομοϊδεάτες τους από τη Ράκα της βόρειας Συρίας και από το γειτονικό Ιράκ.
Η Μόσχα κατηγόρησε τους Αμερικανούς που συντονίζουν τις επιθέσεις στη Ράκα και τη Μοσούλη ότι άφησαν περιθώρια στους τζιχαντιστές να μετακινηθούν προς την Παλμύρα. Αλλά δεν εξήγησαν με ποιον τρόπο κατάφεραν οι τζιχαντιστές να φτάσουν σχεδόν ανενόχλητοι, μέσα από την έρημο, στα περίχωρα της πόλης. Μετά την επιστροφή των φανατικών στην Παλμύρα, απειλούνται με ολοκληρωτική καταστροφή τα μνημεία της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομίας που είχαν μείνει όρθια κατά τις προηγούμενες μάχες.
Τις κατηγορίες της Μόσχας απέρριψε ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών Ζαν Μαρκ Ερό, υποστηρίζοντας ότι η Ρωσία με την εμμονή της στο Χαλέπι έδωσε χώρο και ευκαιρία στους τζιχαντιστές για να καταλάβουν πάλι την Παλμύρα. Ηγετικό στέλεχος της συριακής αντιπολίτευσης που συναντήθηκε χθες με τον Γάλλο πρόεδρο Φρανσουά Ολάντ δήλωσε ότι, παρά την ήττα στο Χαλέπι, οι αντικαθεστωτικοί δεν πρόκειται να υποκύψουν στον Άσαντ και κατηγόρησε τη Ρωσία για δύο μέτρα και δύο σταθμά. «Οι Σύροι πεθαίνουν από πείνα. Επιθυμούμε μια αληθινή πολιτική μετάβαση... που θα επιτρέψει στη Συρία να μεταβεί από μια δικτατορία σε ένα δημοκρατικό κράτος" δήλωσε ο Ριάντ Χιτζάμπ, επικεφαλής της Ανώτατης Επιτροπής Διαπραγματεύσεων της συριακής αντιπολίτευσης.
