Βόμβα στα θεμέλια του φοροπαράδεισου που έχτισε η Ιρλανδία για να στεγάσει στο έδαφός της τις μεγάλες πολυεθνικές της Δύσης βάζει η Κομισιόν με το χθεσινό "ειδοποιητήριό" της προς την Apple, με το οποίο της ζητεί να πληρώσει 13 δισ. ευρώ (!) για διαφυγόντες φόρους συν τους τόκους. Πολλοί μιλούν ήδη για ιστορική στιγμή και απόφαση - ορόσημο που τινάζει στον αέρα τη βιομηχανία της φοροαποφυγής, αμφισβητώντας de facto τη νομιμότητα των ειδικών συμφωνιών και των ευνοϊκών ρυθμίσεων μεταξύ κυβερνήσεων και πολυεθνικών.
Σύμφωνα με τον αρθρογράφο της "Corriere della Sera" Μάσιμο Σιδέρι, η χθεσινή ημέρα θα μπορούσε κάλλιστα να είναι πιο σημαντική ακόμα και από εκείνη που λανσαρίστηκε το iPhone, στις 9 Ιανουαρίου 2007. Η 30ή Αυγούστου του 2016 θα μείνει στην Ιστορία ως το "ηλιοβασίλεμα" του Itax, της "καινοτόμου" μεθόδου με την οποία η εταιρεία που ιδρύθηκε από τον Στιβ Τζομπς κατάφερνε τα τελευταία χρόνια να πληρώνει ελάχιστους έως μηδενικούς φόρους για τα τεράστια κέρδη της.
Ύστερα από ενδελεχή έρευνα τριών χρόνων, το πόρισμα της Κομισιόν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα φορολογικά προνόμια που απολάμβανε η αμερικανική φίρμα της τεχνολογίας στην Ιρλανδία, καταβάλλοντας φόρο 1% επί των κερδών της, συνιστούν παράνομη κρατική επιδότηση. Η "σιδηρά επίτροπος" σε θέματα Ανταγωνισμού Μαργκέτε Βέστανγκερ ήταν απόλυτη στις σχετικές δηλώσεις της: "Τα κράτη - μέλη δεν μπορούν να παρέχουν ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς σε επιλεγμένες εταιρείες. Αυτό είναι παράνομο υπό την ευρωπαϊκή νομοθεσία που αφορά στις κρατικές επιδοτήσεις".
Έντονα αντέδρασαν οι άμεσα θιγόμενοι, η ιρλανδική κυβέρνηση και η Apple, ενώ εντύπωση προκάλεσε η σχεδόν αυτόματη παρέμβαση της αμερικανικής κυβέρνησης, η οποία έσπευσε να πάρει το μέρος μιας ιδιωτικής εταιρεας. Απειλεί το "πνεύμα της εμπορικής σύμπραξης" ΗΠΑ - Ε.Ε. και υπονομεύει τις ξένες επενδύσεις στην Ευρώπη το πρόστιμο στην Apple διεμήνυσε ο αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών. "Πιστεύουμε πως η επιβολή αναδρομικών φόρων από την Επιτροπή είναι άδικη, αντίθετη στις καθιερωμένες νομικές αρχές και θέτει σε αμφισβήτηση τους δημοσιονομικούς κανόνες των κρατών - μελών" υπογραμμίζεται στην αμερικανική ανακοίνωση.
Στο ίδιο μήκος κύματος και η ιρλανδική κυβέρνηση, που προανήγγειλε ότι θα ασκήσει έφεση κατά της απόφασης της Κομισιόν διαβεβαιώνοντας πως το φορολογικό ντιλ με την Apple ήταν καθ' όλα εντάξει...
