Πάγωσε η Ευρώπη από το νέο χτύπημα στο όνομα του Ισλαμικού Κράτους στη Γαλλία, αυτή τη φορά σε μια εκκλησία στη Νορμανδία, καθώς οι δράστες πέρασαν μια "κόκκινη γραμμή" με την επίθεση μέσα σε χώρο λατρείας και τη σφαγή ιερωμένου. Επιθέσεις μέσα σε χώρους λατρείας γίνονται στη Μέση Ανατολή, αλλά η εκτέλεση ιερέα μέσα σε εκκλησία σε μια ευρωπαϊκή χώρα έχει ισχυρό συμβολισμό, με προφανή στόχο την υποδαύλιση θρησκευτικού και φυλετικού μίσους.
Όλα ξεκίνησαν χθες, κατά την πρωινή λειτουργία, όταν δύο ένοπλοι άνδρες εισέβαλαν στην καθολική εκκλησία του προαστίου Σεντ-Ετιέν-ντι-Ρουβρέ της πόλης Ρουέν και έπιασαν ομήρους τον ηλικιωμένο ιερέα Ζακ Χαμέλ και άλλους τέσσερις ανθρώπους. Ο ένας άνδρας έκοψε τον λαιμό του 84χρονου ιερέα και ο άλλος βιντεοσκόπησε με κινητό τον αποκεφαλισμό, σύμφωνα με μια καλόγρια, η οποία ήταν μεταξύ των ομήρων. "Τον ανάγκασαν να γονατίσει. Εκείνος προσπάθησε να αμυνθεί και έτσι ξεκίνησε η τραγωδία" είπε η μοναχή σε γαλλικό ραδιοφωνικό σταθμό και εξήγησε ότι η ίδια κατάφερε να διαφύγει τη στιγμή που ο ένας από τους δράστες σκότωνε τον ιερέα. Οι δράστες τραυμάτισαν σοβαρά ακόμη ένα άτομο πριν πέσουν νεκροί από πυρά των αστυνομικών που είχαν εν τω μεταξύ περικυκλώσει την εκκλησία.
Την ευθύνη για την επίθεση διεκδίκησε η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος, αναφέροντας ότι οι δράστες τής επίθεσης ανταποκρίθηκαν στη έκκλησή της να μπουν στο στόχαστρο οι χώρες του διεθνούς συνασπισμού που πολεμούν κατά του ΙΚ στο Ιράκ και στη Συρία. Σημειώνεται ότι το ΙΚ έχει διακηρυγμένο στόχο έναν ολοκληρωτικό πόλεμο των θρησκειών με την εξόντωση και των μουσουλμάνων "αιρετικών" που δεν ασπάζονται τη δική του ακραία ερμηνεία του Ισλάμ.
Ο πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ μετέβη στην πόλη και κάλεσε τους Γάλλους να ενωθούν σε ένα αδιάρρηκτο μέτωπο κατά της τρομοκρατίας, ενώ οι ΗΠΑ προσφέρθηκαν να βοηθήσουν στις έρευνες.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, τα οποία απομένει να επιβεβαιωθούν με την επίσημη ταυτοποίηση των δύο δραστών, ο ένας από αυτούς είχε φάκελο στην αντιτρομοκρατική. Ο άνδρας αυτός είχε προσπαθήσει να φτάσει στη Συρία το 2015 και, μετά την επιστροφή του από την Τουρκία, ανακρίθηκε και προφυλακίστηκε διότι τον βάρυναν υποψίες για σχέσεις με τρομοκρατική οργάνωση. Είχε απελευθερωθεί με περιοριστικούς όρους, που περιλάμβαναν την υποχρέωση να φοράει ηλεκτρονικό βραχιόλι, όπως μετέδωσαν γαλλικά ΜΜΕ.
Καταδικάζοντας τη δολοφονική επίθεση, ο Πάπας Φραγκίσκος δήλωσε ιδιαίτερα συγκλονισμένος επειδή "αυτή η φρικτή βιαιότητα συνέβη σε μια εκκλησία, στην οποία εξυμνείται η αγάπη του Θεού".
Ο εκπρόσωπος του Βατικανού δήλωσε ότι ο Πάπας αισθάνεται "τον πόνο και τη φρίκη αυτής της παράλογης βίας" και καταδικάζει με τον πλέον έντονο τρόπο οποιαδήποτε μορφή μίσους.
