Ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ αρνήθηκε ότι η Ρωσία έχει συζητήσει μαζί του για το ενδεχόμενο αποχώρησής του, λίγο πριν από την έναρξη του νέου γύρου ρωσοαμερικανικών συνομιλιών με στόχο την αναθέρμανση της ειρηνευτικής διαδικασίας στη χώρα.
Σε συνέντευξή του στο αμερικανικό δίκτυο NBC, ο Άσαντ ήταν κατηγορηματικός, δηλώνοντας ότι ούτε ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ούτε ο υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ έχουν συζητήσει μαζί του για κάτι τέτοιο. "Μόνο ο συριακός λαός μπορεί να πει ποιος θα είναι πρόεδρος, πότε πρέπει να έρθει, πότε πρέπει να φύγει. Εκείνοι (σ.σ.: οι Ρώσοι) δεν είπαν ποτέ ούτε μια λέξη γι' αυτό" τόνισε. Οι συγκεκριμένες δηλώσεις έγιναν λίγο πριν από την άφιξη του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Τζον Κέρι στη Μόσχα.
Όταν ρωτήθηκε για το αν ανησυχεί για το ενδεχόμενο οι δύο πλευρές να καταλήξουν σε συμφωνία για την αποχώρησή του, ο Άσαντ απάντησε αρνητικά: "Επειδή η πολιτική των Ρώσων δεν βασίζεται στο να κάνουν συμφωνίες, αλλά σε αξίες", που όπως εκτίμησε διαφέρουν από τις αμερικανικές.
Στο μεταξύ, το Κρεμλίνο αρνήθηκε χθες να σχολιάσει δημοσίευμα της αμερικανικής εφημερίδας "Washington Post", σύμφωνα με το οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες προτείνουν αυξημένη συνεργασία και κοινή ενημέρωση για τις πληροφορίες των μυστικών υπηρεσιών με τη Ρωσία ώστε να αναγνωρίζονται και να στοχοθετούνται οι επιχειρήσεις του Ισλαμικού Κράτους και της Αλ Κάιντα στη Συρία.
Σύμφωνα, μάλιστα, με το σχετικό ρεπορτάζ, η πρόταση θα παρουσιαστεί επισήμως από τον Κέρι στη διάρκεια της επίσκεψής του στη ρωσική πρωτεύουσα. Από την πλευρά του, ο Κέρι δεν διέψευσε την πληροφορία, αλλά αρνήθηκε να αποκαλύψει περισσότερα για την αμερικανική πρόταση.
