Μέρος της προεκλογικής αντιπαράθεσης στις ΗΠΑ αποτελεί πια το ζήτημα της αντικατάστασης του μέλους του Ανωτάτου Δικαστηρίου Αντονίν Σκάλια, που πέθανε το Σάββατο. Οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να αναβάλουν τον ορισμό του διαδόχου του μέχρι την εκπνοή της θητείας Ομπάμα, ενώ οι Δημοκρατικοί πιέζουν για άμεση αντικατάσταση.
Ο 79χρονος Σκάλια ήταν ένα από τα πιο συντηρητικά μέλη του δικαστηρίου. Ενδεικτικό είναι ότι ο πρόεδρος που τον είχε διορίσει ήταν ο Ρόναλντ Ρίγκαν. Ο θάνατός του κλονίζει τις ισορροπίες, αφού ο ορισμός ενός φιλελεύθερου δικαστή θα οδηγούσε σε έναν εντελώς διαφορετικό συσχετισμό δυνάμεων.
Ο ηγέτης της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας της αμερικανικής Γερουσίας Μιτς Μακ Κόνελ με ανακοίνωσή του δήλωσε πως η θέση δεν πρέπει να καλυφθεί μέχρι την ανάληψη των καθηκόντων του επόμενου προέδρου των ΗΠΑ τον Ιανουάριο του 2016, ώστε οι ψηφοφόροι να μπορούν να έχουν λόγο στην επιλογή.
Ο πρόεδρος Ομπάμα αναμένεται να δώσει σκληρή μάχη για να κερδίσει την επικύρωση του υποψηφίου για την αντικατάσταση του Σκάλια, με τους Ρεπουμπλικανούς ενδεχομένως να να καθυστερήσουν τη διαδικασία, με την ελπίδα πως θα επικρατήσουν στις ερχόμενες προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου. Ο Αμερικανός πρόεδρος είναι υπεύθυνος για τον ορισμό των δικαστών, αλλά η απόφαση πρέπει να επικυρώνεται από τη Γερουσία.
