Τη συμμετοχή της Αυστραλίας στις αεροπορικές επιδρομές κατά του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ προανήγγειλε χθες ο πρωθυπουργός της Τόνι Άμποτ, σημειώνοντας πως η τζιχαντιστική οργάνωση αποτελεί πραγματική απειλή για τη χώρα του.
Σε συνέντευξη Τύπου που μεταδόθηκε τηλεοπτικά σε εθνική εμβέλεια, ο Άμποτ δήλωσε ότι στρατιώτες των αυστραλιανών ειδικών δυνάμεων θα αναπτυχθούν επίσης στο έδαφος του Ιράκ παρέχοντας "συμβουλευτικό και υποστηρικτικό" ρόλο, προκειμένου να συνδράμουν τον ιρακινό στρατό στις μάχες κατά των τζιχαντιστών.
Ο Άμποτ προειδοποίησε ότι η αποστολή μπορεί να έχει διάρκεια - "σίγουρα μήνες και όχι εβδομάδες. Θέλω να διαβεβαιώσω τον αυστραλιανό λαό ότι θα διαρκέσει όσο χρειαστεί, αλλά όσο το δυνατότερο συντομότερα". Απέφυγε να απαντήσει αν η Αυστραλία βρίσκεται σε εμπόλεμη κατάσταση, επιμένοντας ότι πρόκειται κυρίως για "ανθρωπιστική" αποστολή με στόχο την προστασία του ιρακινού λαού. Εξίσου αόριστος ήταν και για το ενδεχόμενο συμμετοχής δυνάμεων της χώρας του σε επιχειρήσεις στη Συρία τονίζοντας ότι οι άνθρωποι "δεν θα πρέπει να κάνουν τόσο μακροπρόθεσμους σχεδιασμούς".
Στη Συρία, οι συγκρούσεις συνεχίστηκαν και χθες με επίκεντρο την πόλη Κομπανί κοντά στα τουρκικά σύνορα. Μάχες σημειώθηκαν και στις βόρειες παρυφές του Χαλεπίου σήμερα, όπως ανέφεραν κάτοικοι και ακτιβιστές, καθώς βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση του συριακού στρατού με στόχο τον αποκλεισμό της πόλης.
Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε ότι οι κυβερνητικές δυνάμεις προελαύνουν στο αλ Μουντάφαχ, το Χαντάρατ και το Σίφατ, όπως και σε 4 διασταυρώσεις δυτικά του Σίφατ, ενώ έχουν σκοτώσει «πολλούς τρομοκράτες και έχουν καταστρέψει δεκάδες οχήματα». Από την πλευρά του, το προσκείμενο στην αντιπολίτευση Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων σημείωσε ότι ο στρατός δεν έχει ακόμα καταλάβει τον κεντρικό δρόμο ωστόσο οι μάχες που έχουν ξεσπάσει στο Χαντάρατ, μια συνοικία στο βόρειο Χαλέπι, είχαν ως αποτέλεσμα το κλείσιμο του δρόμου.
"Εάν ο στρατός καταφέρει και κρατήσει υπό τον έλεγχό του το Χαντάρατ, τότε το Χαλέπι θα βρεθεί υπό πολιορκία" δήλωσε σε τηλεφωνική επικοινωνία ο επικεφαλής της οργάνωσης Ράμι Άμπντουλ Ραχμάν.
