Δραματικά είναι τα στοιχεία που φέρνει στο φως έρευνα της UNICEF για τη φτώχεια και την υλική ευημερία των παιδιών προσχολικής ηλικίας στην Κροατία. Το 2012 το 20% των παιδιών, δηλαδή 60.000 παιδιά, ζούσαν κάτω από το όριο της φτώχειας και το 40% από αυτά δεν μπορούσε ούτε κάθε δεύτερη μέρα να έχει ένα γεύμα με κρέας ή ψάρι.
"Η Κροατία διανύει τον έκτο χρόνο της κρίσης και είμαστε μάρτυρες δραματικής αύξησης της φτώχειας που πλήττει τις πιο ευάλωτες ομάδες της κοινωνίας και τις πιο αβοήθητες, τα παιδιά" τόνισε ο πρόεδρος της χώρας Ίβο Γιοσίποβιτς υπογραμμίζοντας ότι τα παιδιά δεν είναι μόνο το μέλλον της Κροατίας, αλλά και το παρόν της.
Ανησυχητικό χαρακτήρισε το γεγονός ότι, λόγω της ανεργίας των γονέων, στη φτώχεια είναι εκτεθειμένα και παιδιά που δεν ανήκουν στις λεγόμενες περιθωριακές ομάδες, παιδιά που υπό διαφορετικές οικονομικές συνθήκες θα είχαν όλες τις προϋποθέσεις για επιτυχημένη ζωή και ανάπτυξη.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, το 65% των παιδιών από φτωχές οικογένειες ζει σε χωριό και το 47% δεν έχει δικό του κρεβάτι, τόνισε ο καθηγητής Ζόραν Σούτσουρ, επικεφαλής της ομάδας που πραγματοποίησε την έρευνα. Το ένα πέμπτο των παιδιών προσχολικής ηλικίας ζει σε σπίτια ή διαμερίσματα, στα οποία δεν υπάρχει θέρμανση τους κρύους μήνες.
Ποσοστό περίπου 50% των παιδιών ζει σε οικογένειες που καθυστερούν την πληρωμή του ενοικίου του σπιτιού και το 83% σε οικογένειες που δεν είναι σε θέση να ανταποκριθούν σε ξαφνικά έξοδα. Το 68% των γονέων με παιδιά προσχολικής ηλικίας (κάτω των έξι ετών) που λαμβάνουν κοινωνικό βοήθημα δηλώνουν ότι δεν έχουν αρκετά χρήματα για φαγητό και το 30% των παιδιών τους ανέφερε ότι εκεί όπου ζουν δεν υπάρχει παιδίατρος. Από την έρευνα προκύπτει ότι το ένα τέταρτο των παιδιών προσχολικής ηλικίας σε συνθήκες φτώχειας ζει σε οικογένεια στην οποία κανένα μέλος δεν εργάζεται.
