Τρεις διαδοχικές νίκες του Ολυμπιακού και αντίστοιχα τρεις ήττες του Παναθηναϊκού στην Ευρωλίγκα, άλλαξαν για μια ακόμη φορά τους "συσχετισμούς" των "μεγάλων" του ελληνικού μπάσκετ, αλλά λίγες μέρες πριν τη μεταξύ τους αναμέτρηση για την ευρωπαϊκή διοργάνωση στο ΟΑΚΑ, μας φέρνει σε μέρες... ημιτελικού Κυπέλλου. Και τότε ο Ολυμπιακός ήταν "στα πάνω του" μετά τις 23 διαδοχικές νίκες σε Ελλάδα, Ευρώπη και... Νότια Αμερική, την ώρα που ο Παναθηναϊκός περνούσε... ασθμαίνοντας από την πρώτη φάση της Ευρωλίγκα με 5 νίκες και 5 ήττες.
Από τότε ο Ολυμπιακός γνώρισε πέντε ήττες (τις δύο από τον Παναθηναϊκό), έχασε έναν τίτλο (το Κύπελλο) και το αβαντάζ έδρας στα "πλέι οφ" του πρωταθλήματος. Από την άλλη, οι "πράσινοι" ξεκίνησαν... φορτσάτοι στην Ευρωλίγκα, ήδη πήραν τον πρώτο τους τίτλο κι όμως βρίσκονται και πάλι με πλάτη στο... καναβάτσο!
Σήμερα, οι πρωταθλητές Ευρώπης έχουν ανατρέψει την εις βάρος τους κατάσταση, που είχε δημιουργηθεί μετά τις ήττες από Μπαρτσελόνα και Αρμάνι Μιλάνο και πλέον βρίσκονται στο 4-2 (νίκες - ήττες). Από την άλλη, η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη έχει χάσει το πλεονέκτημα που πήρε μετά το 3-0 των πρώτων αγωνιστικών, καθώς έπειτα από τρία σερί αρνητικά αποτελέσματα (Φενέρμπαχτσε, Μπαρτσελόνα και Μάλαγα) βρίσκεται πλέον στο 3-3...
Η αναμέτρηση της Πέμπτης (9.45 μ.μ.) στο ΟΑΚΑ είναι πλέον πολύ καθοριστική για τους "πράσινους". Σε περίπτωση ήττας δεν θα έχουν δεχτεί μόνο ένα σημαντικό πλήγμα... γοήτρου, αλλά πλέον θα πρέπει να ξεχάσουν τη δεύτερη "προνομιούχο" θέση και θα κυνηγάνε την πρόκριση στα "πλέι οφ", ακόμη και με ντεζαβαντάζ έδρας. Αν νικήσουν, θα συνεχίσουν την προσπάθεια κατάληψης της δεύτερης θέσης του ομίλου, αφού η πρώτη είναι "καπαρωμένη" από την Μπαρτσελόνα.
Από την άλλη, η ήττα στο ντέρμπι των "αιωνίων" ίσως να μην έχει τόσο σημαντικό αντίκτυπο στον Ολυμπιακό. Σε περίπτωση, όμως, νίκης η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα θα γίνει το μεγάλο φαβορί για το πλεονέκτημα έδρας στα προημιτελικά...
Είναι η όγδοη φορά που Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός συναντιώνται σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Στους προηγούμενους επτά αγώνες ο Ολυμπιακός μετράει πέντε νίκες και ο Παναθηναϊκός δύο, που είναι και στις πιο πρόσφατες αναμετρήσεις. Οι "ερυθρόλευκοι" είχαν νικήσει στους ημιτελικούς των "φάιναλ φορ" του Τελ Αβίβ το 1994 και της Σαραγόσα το 1995 (77-72 και 58-52 αντίστοιχα), για να ξανασυναντηθούν στα προημιτελικά του 1997, που όπως αποδέχθηκε πανηγυρικά, τέτοιοι αγώνες δεν "σηκώνουν" προγνωστικά!
Ο Παναθηναϊκός του Μάλκοβιτς πήγαινε... τρένο, μετά την κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού τίτλου στο Παρίσι και είχε τερματίσει πρώτος στον όμιλό του. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός του Ίβκοβιτς προκρίθηκε ως τέταρτος και μάλιστα με μια νίκη στο Βελιγράδι επί του Ερυθρού Αστέρα, που κρίθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα. Οι "ερυθρόλευκοί" έσπασαν το αβαντάζ της έδρας από το παιχνίδι του ΟΑΚΑ (49-69) και πήραν την πρόκριση για "φάιναλ φορ" της Ρώμης, όπου κατάκτησαν και τον τίτλο, νικώντας με 65-57 και στο ΣΕΦ.
Από τότε, όποτε συναντιώνται... ευρωπαϊκά, Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός, τελικά ο τίτλος πάει σε ελληνική ομάδα! Το 2002 ο Παναθηναϊκός είχε (σε φάση ομίλου) μια ήττα (92-75 στο ΣΕΦ) και μια νίκη (85-67 στο ΟΑΚΑ) για να σηκώσει - προς γενική έκπληξη - το τρόπαιο μέσα στην έδρα της Μπολόνια. Η τρίτη τους συνάντηση σε "φάιναλ φορ" ήταν την περίοδο 2008-09 στο Βερολίνο, όπου επικράτησε ο Παναθηναϊκός 84-82 και κατάφερε στη συνέχεια να κατακτήσει και το τρόπαιο...
