Το καλοκαίρι του 2013 ήταν για έναν νεαρό μπασκετμπολίστα το κομβικό σημείο, όχι μόνο της καριέρας του, αλλά και της ίδιας του της ζωής. Τότε συνέβη ένα γεγονός που πραγματικά εκτόξευσε την προοπτική του, κυριολεκτικά, από τα... αλώνια στα σαλόνια του αθλήματος. Πώς αλλιώς, άλλωστε, να περιγράψει κάποιος τη μετακίνηση του Γιάννη Αντετοκούνμπο από την Α2 εθνική κατηγορία της Ελλάδας στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, το ΝΒΑ...
Ο γεννημένος στις 16 Δεκεμβρίου του 1994 Γιάννης επιλέχθηκε στο νούμερο 15 του ντραφτ του ΝΒΑ. Οι Μιλγουόκι Μπακς ήταν η ομάδα που τον εμπιστεύτηκε και επέλεξε να τον κάνει δικό της επενδύοντας στη μελλοντική του προοπτική. Κατά γενική ομολογία, με ύψος 2.06μ. (τότε) και αναμφισβήτητη ικανότητα να καλύψει τη θέση του σούτινγκ γκαρντ, όσο και αυτή του σμολ φόργουορντ, έχει τα απαραίτητα προσόντα να μεταβληθεί σε έναν παίκτη που θα κάνει αξιόλογη καριέρα στο αμερικανικό επαγγελματικό μπάσκετ.
Οι έλεγχοι των ειδικών του αθλήματος τον παρουσιάζουν ως αθλητικό, προικισμένο στον χειρισμό της μπάλας, καλό πασέρ και ικανό να καλύψει αρκετές θέσεις της πεντάδας. Ο Γιάννης έγινε περισσότερο γνωστός πέρυσι, όταν έπαιξε σε 26 αγώνες με τη φανέλα του Φιλαθλητικού Ζωγράφου, με μέσους όρους 9,5 πόντους, 5 ριμπάουντ, 1,4 ασίστ, 1 κόψιμο, και 0,6 κλεψίματα σε 22,5 λεπτά συμμετοχής. Φέτος, "ρούκι" στο ΝΒΑ, σε 29 συμμετοχές έχει 6,8 πόντους ανά αγώνα και 4,6 ριμπάουντ. Έχει πραγματοποιήσει, δε, ορισμένες πολύ καλές εμφανίσεις, που υποχρέωσαν τους σχολιαστές να αναφερθούν με εγκωμιαστικά σχόλια στον Giannis (πολύ πιο ευκολο στην προφορά από το επίθετο για τους Αμερικανούς...), αλλά και τον προπονητή του να τον ξεκινάει στην πεντάδα των Μπακς.
Στα χνάρια του αδερφού του θέλει να βαδίσει (και βρίσκεται σε καλό δρόμο) ο αδερφός του Γιάννη, ο Θανάσης, ύψους 2.01μ., που είναι δύο χρόνια μεγαλύτερος. Αγωνίζεται ήδη στο ΝΒDL με την ομάδα Ντέλαγουερ 87ers και πολλοί ισχυρίζονται πως έχει τις προϋποθέσεις για να παίξει κι αυτός σύντομα στο ΝΒΑ.
Να θυμίσουμε ότι, εκτός από τον Γιάννη, έχει αποκτήσει από τον περασμένο Μάιο ελληνικό διαβατήριο και ο Θανάσης, πράγμα που σημαίνει ότι πολύ γρήγορα μπορούμε να δούμε τα δύο αδέλφια με τη φανέλα της εθνικής ανδρών. Αυτή η προοπτική μπορεί να μην αρέσει σε ορισμένους, όπως ο προφυλακισμένος αρχηγός της Χρυσής Αυγής (θυμόμαστε τις κατάπτυστες ρατσιστικές δηλώσεις του για τον Γιάννη), αλλά ενθουσιάζει την πλειονότητα των φίλων του μπάσκετ, που κατά... παράδοση έχουν και πιο "ανοιχτά μυαλά".
Το μέλλον και των δύο στο μπασκετικό στερέωμα προδιαγράφεται λαμπρό, αρκεί να συνεχίσουν να δουλεύουν σκληρά χωρίς να επαναπαύονται. Γνωρίζοντας κανείς τις συνθήκες με τις οποίες μεγάλωσαν, μπορεί να πει πως το να "λοξοδρομήσουν" δεν είναι το πιθανότερο σενάριο, αποτελώντας φωτεινό παράδειγμα για τα παιδιά όλων των μεταναστών που βρίσκονται επί χρόνια στη χώρα μας. Αυτών που δεν παίζουν τόσο καλό μπάσκετ όσο οι αδελφοί Αντετοκούνμπο και η ελληνική πολιτεία τους κρατάει στο περιθώριο...
